引言：诗歌“哦，我魂，可无恐”（It is well with my soul）的作者Horatio Spafford本是芝加哥的一名律师，倾力投资当时芝加哥市中心的房地产，但1871年10月的一场烧了两昼夜的大火将其所有资产化为灰烬。两年后（1873年11月）他准备同妻子和四个女儿乘船去英国，协助Moody在英国的巡回布道，但临时有急事不能同行。他妻子后四个女儿的客轮在中途被另一艘货船拦腰撞毁，只有妻子奇妙生还，发电报给丈夫，电文开始时“Save alone...”。丈夫在乘另一艘船经过出事地点同妻子会和途中的巨大伤痛中写了这首不知道激励多少人的诗歌。他们在后来又生三个孩子（但唯一的儿子四岁夭折）之后全家定居耶路撒冷，用基督的爱一生服侍那里各色人种的贫苦百姓。

窑匠手中的泥

从耶利米书18：1-6我们清楚地看见，神的心意是叫神的子民在神的手中作他合用的器皿，一方面承载神的荣耀，一方面又被神使用。但有趣的是，耶利米书强调的是“泥”而不是“器皿”，说到合乎神心意的子民的灵活可塑性，而不是那根植于罪性的顽梗不可更改的败坏性情。

拣选以色列民是神拯救全人类计划的第一步。虽然神是从一对敬虔的亚伯拉罕夫妇生出这个民族（注意不是先有这个民族而后拣选这个民族），但因为人从更早的亚当、夏娃这个根上就败坏了，决定着这群选民也不能满足神的心意（18：12就说到这个结局），而是偏行己路，以己意来抵挡神的旨意。那怎么办呢？

马利亚手中的玉瓶

神借着无数受苦的先知器皿预言神奥秘的计划，最后神就差遣自己的爱子，成为这个合用的器皿，道成了肉身。与亚当败坏的族类完全相反，拿撒勒人耶稣凡事不照着己意，而是绝对服从天父的旨意，以至于死，且死在十字架上，为人人尝了死味（指被父神亲自击打），成全了替人赎罪之大工（参主耶稣客西马尼园的祷告）。让我们这些不能“成器”的人因神大爱的感动和激励来主动接受神的再造和更新。马利亚主动膏主就是这个十架救赎大工之功效在马利亚身上的预演，预先证明主所说的“我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我”的话（约12:32）

背景知识告诉我们，当时用香膏膏抹尊贵的人有两种情况：膏活人（如未婚妻在结婚日膏丈夫）或膏死人（如安葬时膏抹，然后打碎盛膏的器皿，将碎片一同葬埋）。我们从马可福音14：3-9马利亚膏主的记载可看到这些基本点:

1. 马利亚是在几天前不信主耶稣能使已死四天的兄弟拉撒路复活这个失败中起来膏主的（我们自己的经历不也是在“或冷”后才真正“或热”么？但这总比“不冷不热”还好）。只有一次次经历自己的失败才一次次看见自己需要主代死的必要。
2. 对神巨大的爱的回应总是回应了还觉得不够（体会马利亚手中的玉瓶和真哪哒香膏的价值）。
3. “打破”玉瓶，体现了马利亚动作的紧迫感和与主同死的愿望。
4. 虽然她过去听过主关乎他十字架的信息，但她在拉撒路能死而复活的事上跌倒后才终于听懂了并坚信主耶稣要为人类舍命的中心信息，认出他不但是她灵魂的丈夫，更是真“弥赛亚”(受膏者）。
5. 只有肯像马利亚那样“破碎”自己的人才能将福音传到位、传准确，并且以“传出另一个马利亚来”为传福音的最高目标。

反思和回应：我们手中的玉瓶是什么呢？你愿意打破吗？没有自己的失败和主的大爱一次次的挽回，谁也做不到。快快起来爱主，不是等到将来，就是现在，在你的心里向他示爱，因他已经先爱了你！

注：注意中文繁体字窑匠的“窯”字同简体的“窑”字是何等的不同。