第六课 麦炳坤译
摘自 基督教要道初阶

问7 ： 神的元旨* (Decree) 是什么？
答 ： 神的元旨是「祂在永恒中所定的旨意」；为了祂自己的荣耀，便照着祂旨意所计划的预定一切将来必有的事1。

注1 神从创立世界以前，在基督拣选了我们……这原是那位随己意行作万事的，照着祂旨意所预定的（弗一4、11）。

圣经说，神「随己意行作万事」（弗一11），换言之，我们所见在世上发生的事物，并非偶然，或只是一种巧合。事物并非无缘无故地变成今天这个样子。相反地，每件事都有因由，其最根本的原因是神伟大的计划，「因为万有都是本于祂，倚靠祂，归于祂，愿荣耀归给祂，直到永远。」（罗十一36）有时我们不明白是神在计划万事，然而圣经记载，主宣告说：「我从初指明末后的事，…说：『我的筹算必立定，凡我所喜悦的，我必成就。』」（赛四六10）至于人，约伯说：「人的日子既然限定，他的岁月在你那里，你也派定他的界限，使他不能越过。」（伯十四5）因为「耶和华所造的，各适其用，就是恶人也为祸患的日子所造。」（箴十六4）

一个不完全的类比
为了解释这个真理，让我们用图6.1中的人来比拟神伟大的计划。
这里，我们的朋友小恩刚完成他的住宅计划。在根基未建立之前，他已计划要怎样做。再说，当房子真正动工时，工人就一定要照他的计划做，每项工程都要照蓝图完成。对于神伟大的计划，当然这只是一个微弱的人类的对照，但足以说明这个比拟。正如小恩怎样计划房子里的每一件事，神也怎样为世界计划了一切。祂预定万事如何成就。

此外，我们还须指出神的计划并不像人所作的。(1) 神的计划是永恒的。换言之，若我们问神在何时作出祂的计划？答案会是：这计划是神恒常有的！祂一直都有此计划！人的计划却不然。首先，我们有一段时间并没有作计划；接着，是开始筹算什么是最好的；最后，我们得出合适的计划。神却并不是这样，因为「耶和华的筹算永远立定，祂心中的思念万代常存。」（诗卅三11）神不像我们天天计划，祂也不会改变计划，祂是无限、永恒和不变的，所以祂的目的─计划─是常存心中，并且永不更改，丝毫不改变的。故此，〈小要理问答〉认为神「立定永恒的旨意」是根据「祂的美意」。我们要计划，通常会请教别人，希望得到比我更有智慧之人的意见。但神不需如此，祂已知晓万事，无人有神所有的智慧，无事是祂所不能预见的。故此，神不必经磋商，或者为使计划和其神圣的旨意相符才得出计划。「深哉，神丰富的智慧和知识，祂的判断，何其难测，祂的踪迹，何其难寻，谁知道主的心？谁作过祂的谋士呢？」（罗十一33-34）

(2) 神的计划和人的计划的另一个不同是，神的计划是绝对的，即无一事物不是神所计划的。当人为一个房子作出计划时，他（基于计划）已对事情的进展做出相当的控制，但这计划并不能决定每一事，它不包含每一个细项，例如建房子所用钉子的准确数目，也不能决定用多少钉子才能建成。但神的计划绝对能决定每一件事物，甚至包括两件事，是人常认为不在神控制之下的。(a) 所谓「机会」或「偶然」。当人赌骰子或玩牌时，他们认为无人知道牌局会如何演变，只想着自己会有机会赢。但圣经说：「签放在怀里，定事由耶和华。」（箴十六33）在列王纪（王下22），我们读到亚哈王不理会主的警告，孤注一掷地去打仗，我们也读到（34节），亚述军兵没有瞄准任何目标，随意向空中发箭，但箭就射死了亚哈王，这一切都是主所命定的。所以，论到神的计划，是没有「偶然」的─无一事会令神惊讶，或是能破坏祂的计划。(b) 但有人也许会问：那么人的「自由意志」又怎样？我们要相信人的选择─无论善恶─都由神来预定吗？对了，这就是圣经的教导。因为圣经指出，任何人的任何决定─无论是信者是不信者─从永恒中都由神所计划了。例如，圣经论到杀害主耶稣的恶行，说：「祂既按着神的定旨先见，被交与人，你们就借着无法之人的手，把祂钉在十字架上杀了」（徒二23）所以，纵使坏人抗拒神，他的行径仍在祂的计划之内！他们自以为破坏了神的计划，却反而成全了神的计划。如果对不信者是如此，对相信的人就更是如此了。因为「我们原是祂的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。」（弗二10）甚至人所能作出的最大决定─相信基督─也是神预定的。保罗在路司得讲道时，「凡预定得永生的人都信了。」（徒十三48）故此我们要再说：没有一样事物在神的计划之外，祂的计划是绝对的，包括了任何要发生的事。

(3) 神为什么作出这个完整而包罗万象的计划呢？〈小要理问答〉说：这是「为了祂自己的荣耀」！这不是说神因此得到比先前更大的荣耀（记住，在神没有先后之别），而是说，神没有给我们一个在祂自己以外的理由，来解释祂的作为。神是首先的，也是末后的，是阿拉法，是俄梅戛，万有由祂、靠祂、也为祂而有。因此，神所以要计划的理由只可能是祂的美意，及其带来的尊贵和颂赞。「我们的主，我们的神，你是配得荣耀尊贵、权柄的，因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。」（启四11）假如一个人做事是为了自悦、自炫，我们会说这人太过自负，令人无法容忍。在人是错的，在神却是对的。因为人这样做只代表他否认自己的存在本质（只是受造者），若神不这样做，也同样否定了自己存在的本质（因祂是独一真神，比一切祂之外的存在物更具无限的尊贵）。神不能否定自己，既然祂是至高的，祂必然（忠于自己）永远按自己的美意而行，在万物之上寻求自己的荣耀。

错误结论
最后，让我们不要因为「神预定成就万事」而作出错误的推论：(1) 神是罪的创造者，这推论是错误的。这实在很难令人理解，因为既然说神计划了万事，怎能不包括罪呢？神计划罪，若祂计划了，祂似乎就是罪的创造者了。但在这里，如同其他地方一样，我们必须接受圣经的说法，而避免跟随我们的推理。圣经说神并非罪的创造者，祂创造天使和人，当初他们都是好的。然而（我们不知如何），罪在他们身上出现了，而撒但才真是罪的创造者。神的计划固然包括了这些，但我们不能因而就推论说，神是罪的创造者。(2) 另外，我们不能说，人被像象棋盘上的「卒」一样地看待。神确实已预定了每一个人的命运，这是事实。神预定一些人得救；预定有些人灭亡。犹大书说：有些人「自古被定受刑罚的」（4节）；但「神不是预定我们受刑」，保罗说，「乃是预定……得救」（帖前五9）。圣经明说，那些至终灭亡的人是真的不愿意得教，他们因自己的抉择而失丧，因神的预定并不削减或废除人的责任。