信而受洗者（Credobaptists）常常认为浸礼是唯一正确的洗礼方式，这一论点通常基于希腊语词baptizō。显然，这个词确实指浸没或浸入水中，但baptizō的含义也显然超出了这种理解。例如与施洗约翰用水施洗不同，耶稣用圣灵与火施洗（太3:11；可1:8）。显然，这里并非指浸入水中。耶稣问门徒：“我将要喝的杯，你们能喝吗？我所受的洗（baptizō），你们能受吗？（合和本这句话缺失）”（太20:22）这番话进一步表明了这个词的含义。此处，这个词并非指浸入水中；耶稣用它来比喻祂在十字架上的死。此外，在提到犹太人饭前洗手的习俗时，baptizō（或其派生词）一词被使用了两次（可7:4；11:38）。最后，希伯来书作者提到了旧约中诸般“洗濯”（baptismois；来9:10），包括用血和水洒在不洁净的人、普通器皿，甚至圣约文书“书卷”（biblion）上；通过这些“洗濯”，百姓和圣幕器皿得以分别为圣，分别出来作圣用（13、19、21节）。本章并非旨在对“baptizō”一词进行详尽的词汇研究，但从其在圣经中的用法来看，该词的含义相当广泛（包括浸入水中；清洗身体的一部分；经历重大的试炼或磨难；或洒水作圣用）。

考察新约圣经中洗礼的例子，令人惊讶的是，洗礼的方式从未被提及。新约圣经并非专注于洗礼的方式，而是强调了圣礼的三个重要方面：（1）奉三位一体神的名（或“进入”）受洗；（2）由神的代表施行；（3）用水施于受洗者，象征着洁净和生命的更新。因此，圣经关注的从来不是用水量；水是来自溪流、井水、水池还是水龙头；或是温水、冷水、浑水还是干净水。此外，圣经关注的也不是施水的次数（一次还是三次），也不是将水施于受洗者的哪个部位。究竟是在头顶还是额头？这些问题在圣经中从未提及。简而言之，洗礼的方式（或“如何”）在新约中并不重要，因此我们认为我们也不应该关心它。颇具讽刺意味的是，许多信而受洗者主张浸礼是唯一合适的洗礼方式，尽管新约中没有明确的浸礼命令或浸礼的例子。

既然没有明确的命令或例子，我们就必须依靠良好且必要的推论来指导我们的实践。回顾圣经的资料，我们认为圣经的推论并不必然要求一种模式，而是三种模式都适用。

首先，浸入（immersion）水中是一种恰当的洗礼方式，因为它象征着信徒认同耶稣基督的死亡、埋葬和复活。这种意象在罗马书6:3-4中尤为明显，保罗在其中指出，受洗归入基督，不仅象征着与基督一同死、一同埋葬，也象征着在基督的复活中获得新生。虽然浸入水中（潜入水中再从水中升起）足以象征这种自我的死亡和在基督里的新生，但仅仅引用罗马书6章的经文来论证浸入水中，会使这节经文传达的信息超出其本意。保罗的重点并非主张某种洗礼方式优于其他方式；相反，他在此传递的信息清晰地表明，基督教洗礼指向并通过重生的洗礼，在基督的死和复活中与基督联合，并最终达到其终极意义。

其次，浇灌(pouring)是一种恰当的洗礼方式，因为它象征着圣灵在使人与基督灵里联合的工作。圣经中有很多关于“浇灌”的例子，但其中一个与洗礼的关系尤为重要：在五旬节的讲道中，彼得引用了约珥书2:28，其中上帝应许“将[祂的]灵浇灌凡有血气的”（徒2:16-17），并宣告这浇灌的应许就在当天在他们眼前应验了。伴随着圣灵的浇灌，许多人呼求主得救并受洗（21、37、41节）。

第三，洒水礼(sprinkling)是一种恰当的洗礼方式，因为圣经反复使用洒水礼来代表必要的洁净或从罪中得洁净。在出埃及记24:8中，摩西将血洒在百姓身上，象征他们在神面前的洁净和洁净；以西结书36:25记载了神应许“用清水洒在你们身上”，以达到“你们就洁净”的预期效果；希伯来书12:24和彼得前书1:2都将基督的血称为“洒的血”。当我们将许多以洁净为目的的洒水礼与洗礼所象征的从罪中得洁净的经文（尤其参见使徒行传22:16）结合起来思考时，洒水礼作为一种洗礼方式的恰当性就显而易见了。

总而言之，这三种洗礼方式都有圣经的先例和丰富的象征意义。由于圣经并未命令只采用一种方式而排除其他方式——也没有明确列举任何一种方式——并且由于这三种洗礼方式都蕴含着圣经的象征意义，因此，具体的洗礼方式就留给基督徒自由决定（无关紧要）。但不容置疑的是，基督徒的洗礼必须奉三位一体的名，必须由神的代表（作为神使者的人）施行，并且必须用水浇灌受洗者。

译自：Joel R. Beeke and Paul M. Smalley, Reformed Systematic Theology: Church and Last Things, vol. 4, Reformed Systematic Theology (Wheaton, IL: Crossway, 2024), 564–566.