天使的羽毛 —— 一个圣诞节的故事
原作： Katharina Ludwig
朱施豪译

那是一个寒冷的冬日清晨。大地银装素裹，阳光洒在积雪上如钻石般耀人。今晚是平安夜，其实该是高高兴兴的日子，但是有一家的节日气氛蒙上了忧伤。

马德兰·兰伯茨（Madeleine Lambertz）今天产下了她的第二个婴孩，一个漂亮可爱的男孩。但是不知啥原因这位母亲由于并发症傍晚过世了。

马德兰的大孩子，12岁的莎拉（Sarah）面对这突如其来的噩耗伤心至致，不知道今后的日子如何过下去。母亲是她在世唯一的亲人了，女孩的父亲八个月前车祸身亡了。一头棕发的她站在阳台上，晶莹透彻的蓝眼睛眺望着不远处的森林。林子里几棵冷杉看着如同披上了白衣。莎拉微微发颤，她只是穿了件单薄的白睡衣。这个平安夜好凄凉...这个圣诞假期她特意赶回家，就是为了和妈妈一起过团圆的平安夜。可是这个愿望落空了。当然，她现在有了刚刚出生的弟弟 Jack，可是哀伤和悲痛在她心中更深重。

一个疲惫不堪的年轻妇女走到莎拉身边，给她盖上一条毯子。“屋外冷啊莎拉...进屋吧，好嘛？”，年轻妇女柔声细气地问。她是助产士，女孩的教母。莎拉除她以外没有其他教父母了，莎拉的教父以及他的叔叔在那场交通事故中一起去世了。

莎拉觉着无比形单影只。“我...我不想进屋，赛丽（Sally）...”，她嘟囔着，根本无所谓身边的金发妇女听得见么。她只想一个人呆一会。

“知道吗？”赛丽说到，“要是一个母亲在平安夜过世，她会在午夜正点以一个天使的模样向她的孩子显现的。”莎拉慢慢转过头，定睛在赛丽充满温暖的棕色眸子上，“哦，我没听说过...”，女孩轻声耳语，声音里又露出微弱的希望。要是赛丽刚才说的是真的话，那该有多好啊...

“我肯定，你妈妈马德兰会向你显现的...你和你弟弟”。尽管声音中夹带着忧伤，赛丽说得十分确信。莎拉望着她，没吱声，只是无力得点点头。莎拉转头重新举目远眺苍茫大地，陷入了沉思。

晚上赛丽没有走，她想留下照顾两个孩子。赛丽做了一顿丰盛的晚餐，苹果和桂皮的香味充满了屋子。莎拉坐在餐桌边，看着赛丽端上饭菜。晚上吃烤苹果。女孩默默地看着面前的盘子，其实她一点胃口都没有。但是为了不让赛丽为难，她还是勉强吃了一点。时间静静流过，转眼已经23点了。赛丽累坏了，躺在沙发上不知不觉睡着了。莎拉再也在这屋子里呆不住了，抓住机会冲了出来。跑进冰凉寒夜的时候她啥保暖的衣服都没穿。仅仅五分钟以后女孩就给冻坏了，她想回屋子，可是谈何容易？她在林子里走失了，不知道那条路可以回家。她都快冻僵了，哆哆嗦嗦举步维艰。精疲力竭的她靠住一颗树慢慢坐在雪地上，收腿缩成一团，开始抽泣。现在她觉着自己的举动有多自私。她会给冻死而她刚刚降生的弟弟还要再失去姐姐。而且她也不能假期以后回到寄宿学校。

渐渐地她的身体失去了知觉，她浑身冰冷，觉着越来越疲乏。她的眼睛累得上下打架，但是就在快要睡着时的一刻，一束温暖柔和的光照向她。莎拉立即睁开眼睛，顿时目瞪口呆。到底发生什么了？那金色的光勾出的轮廓慢慢变成了一个天使的模样。那个天使披着棕色的长发，有一双棕色的眼睛，穿着极华美的金色衣裳。无法描述衣裳的料是啥，但是衣裳紧裹着天使。那位背上长着两个白色的翅膀的天使低头望着女孩。那天使就是马德兰，莎拉的妈妈。“莎拉，别睡着...”她轻轻呼唤着，一只手放在女孩的肩上。莎拉的心中顿觉温暖，如此的温馨她好久都没有感受到了。“赛丽说的是真的，妈妈...”，她轻声说道。天使就这样小心翼翼抚摸着她的头，一直到天亮莎拉终于睡着了。

没过十分钟赛丽就风风火火赶来。“我的老天，总算找到你了”，年轻妇女呼喊着，看上去如释重负。她小心翼翼走近，摸了摸莎拉便歪起脑袋。“奇怪...你该是全身冰凉才对啊，可是你好像有人一直抱在怀里般...”，她独自嘀咕。莎拉微微睁开眼睛，正望见金发女子的双眸。莎拉无力地笑了笑，说：“妈妈刚才在这儿...”。这时赛丽才发现，女孩的腿上有一片美丽的羽毛，羽毛闪着华美的金光。

“那就是说，我祖母以前在平安夜告诉我的是真的...”赛丽低声道。莎拉再次无力笑了笑。“现在我知道，妈妈一直与我和弟弟杰克在一起...她会保护我们。她把我搂在怀里的感觉我都讲不出来...那种奇妙的爱和安全的感觉是我收到过的最好的圣诞礼物...”，莎拉轻轻依偎着赛丽并说到，“这片羽毛会让我永远记住这种感觉的...”。

就是后来莎拉回到寄宿学校她都从来没有丢失笑容。她总是随身带着那片羽毛，心里明白妈妈永远在护佑她和她弟弟。有一天或许她会把那片羽毛送给她的孩子，要是她的孩子也会忧伤。

那天使的羽毛，她母亲的化身...