6 为此，就是死人也曾有福音传给他们，要叫他们的肉体按着人受审判，他们的灵性却靠神活着。
For this is the reason the gospel was preached even to those who are now dead, so that they might be judged according to men in regard to the body, but live according to God in regard to the spirit.

即将到来的审判，不仅会要罪人交帐，也会把人的审判推翻。福音会传给那些现在已经死了的基督徒。虽然外邦人会判基督徒有罪，甚至在今世（the realm of the flesh）置基督徒于死地，但是在上帝的审判中会被推翻。基督徒会活在新的领域（spiritual realm）。

the word for points forward to the “so that” clause in the last half of verse 6, where Peter mentions judgment and life.

“For this is the reason” (eis touto gar) is not retrospective but prospective.

“Even to those who are now dead.” 历史上有四种解释：
1) 基督降到阴间，传福音给所有的死人，包括没有听过福音的，和生前曾拒绝过福音的。
但是耶稣在拉撒路和富人的比喻中教导，天堂和地狱的界限已经定了（路16：26；参来9：27）
Luk 16:26 不但这样，并且在你我之间，有深渊限定，以致人要从这边过到你们那边是不能的；要从那边过到我们这边也是不能的。』
Heb 9:27 按着定命，人人都有一死，死后且有审判。

别处经文从来没有说基督会把救恩给死去的罪人。所以，圣经的教导与这个看法矛盾。

2) 指旧约中已死的信徒。他们必须等待基督向他们宣讲福音。赞成这个意见的人认为3：19和4：6是类似的。不過，两处所用的字不同（Christ “made his proclamation to the imprisoned spirits” (3:19), and “the gospel was preached even to those who are now dead” (4:6)），而且，经文说旧约信徒的灵魂已经在天上。
Heb 11:5 以诺因着信，被接去，不至于见死，人也找不着他，因为神已经把他接去了；只是他被接去以先，已经得了神喜悦他的明证。
Heb 11:16 他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。
Heb 11:40 因为神给我们预备了更美的事，叫他们若不与我们同得，就不能完全。
Heb 12:23 有名录在天上诸长子之会所共聚的总会，有审判众人的神和被成全之义人的灵魂，

3) A.D. 200, Clement of Alexandria认为是传福音给灵性上死亡的人（弗2：1；西2：13）。奥古斯丁和路德也追随这个看法。反对者认为，必须证明彼得对5，6节中的死者（dead）下了不同的定义。而且，“was preached”是过去式，不是现在式。文字上不支持这个看法。

4) 当代的解释认为这些死者是那些生前听过且相信福音的人（NIV甚至加了now，表明他们现在已死）。这个说法中，死者是指肉体死亡的人，在5，6节的意义是相同的。虽然反对者可以说，彼得应该用“在耶稣里睡了的人”。但是我们认为作者可以随他的意思选择他的词汇。
在所有的看法中，第四种的反对意见最少，赞同的最多。

“So that they might be judged.”
Peter gives the reader a perfectly balanced sentence of (Semitic) parallelism:
so that but
they might be judged live
according to men according to God
in regard to in regard to
the body the spirit

so that. 有两种解释：
1) 那些肉体受人审判的人，生前曾听过福音，也成为信徒了。他们知道，虽然他们已经以信心接受福音，但是仍要面对死亡。因为神宣布审判会临到所有的罪人。但是信徒的罪已得赦免，会得到永生，包括那些在信心中死去的人。
2) 从上下文看，我们可以说基督徒在第一世纪必须忍受不公义的苦难。他们被敌人所害，被屠杀，受迫害。

彼得说信徒可能受审判（“might be judged”），这是一次性的行动。但是他们会永远“活着”（live）。而且，他们是“按着人”（according to men）受审。这是指那些遭受人手所害的基督徒殉道者。在敌人的眼中，这些信徒得到公义的审判，承受肉体的死亡。但是彼得鼓励他的读者，告诉他们，要从神的眼光来看生命。彼得是把按照人（according to men），和按照神（according to God）做出对比。基督徒殉道者的敌人以为他们置基督徒于死地，就打败了基督徒。但是他们不知道，在上帝的眼中，这些信徒却在灵性上永远活着。因为，信徒的“灵仍归于赐灵的神”（传12：7）。