The Heidelberg Catechism: A Study Guide
By G. I. Williamson
誠之摘譯
Lord’s Day 21 解說
（上）問答54
在基督的事工中，這是個關鍵的時刻。一大群群眾正要離去，反對的勢力正在增加。祂的敵人正計劃着祂的覆沒，該是祂的門徒挺身而出，負責任的時候了。耶穌因此問他們：“人說我，人子是誰？”（《太》16：13）他們回答說人們有各種意見。“但是你們說我是誰？”耶穌問。彼得正確地回答了：“是基督，是永生神的兒子。” 彼得不是因為聰明才得出這個結論，而是因為上帝喜悅要將這點啟示給他（17節）。然後耶穌接着說到教會。祂說祂要把教會建立在“這盤石”上（18節），且陰間的門（權柄），不能勝過它。
聖經學者關於“這盤石”確實的意義，早有不同的看法。是指彼得自己嗎？還是指彼得的信仰告白？從我們的角度看，兩者皆是！教會是建立在彼得信靠耶穌是上帝差來的彌賽亞這個基礎上的。這應該就是這句話的意思，因為保羅說：“因為那已經立好的根基就是耶穌基督，此外沒有人能立別的根基。”（《林前》3：11）與此同時，教會也是“被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石，”（《弗》2：20）這些陳述與彼得受到默示所作的評述是完全一致的，當我們“來到主面前”，我們也“像活石，被建造成為靈宮”（《彼前》2：4-5）
基督現在透過祂聖靈的能力，也透過聖經里祂的話建造教會。那些因此相信祂的人就成為活石，如同彼得在一開始做的一樣。但是耶穌所建造的是哪一種教會？首先我們應該注意到耶穌是建造教會的那一位。在我們所看到的許多令人痛苦的分歧當中，我們永遠不可忘記這點。這不是說我們應該忘記所有的事情，讓可見的合一成為指導我們行動唯一的原則。不，聖經所描繪的教會也是聖潔的。這提醒我們，忠於基督，忠於聖經也是同樣必要的。我們也必須明白真正的基督的教會是“大公的”（catholic），或“普世的”（universal）。這意味着這總是會超越任何國家的文化。因此教必須抗拒順服於任何文化或時代的精神（spirit）。
真教會──在所有的時代，所有的地方──擁有使我們合一的同一個信心，雖然有其外顯的分歧。第一世紀的基督徒所相信的，在基本的要點上是相同的，也是今天的基督徒仍然相信的。在這點上我們就看到教會的信仰合乎信經是多麼地重要了。神所賜的偉大的救恩──在聖經中啟示我們的──是與兩千年前首次賜下時完全一樣的。這就是為什麼今天的基督徒仍然借着使徒信經的話表明他們的信心。耶穌基督偉大的工作在本質上是歷史性的，因此會免於受到即使是最小的改動。
然而，在救恩計劃展開的過程中，有一點很重要的特色。在舊約聖經中，並沒有清楚透露，整個人類是如何分享得到神給亞伯拉罕的祝福的。從亞伯拉罕的時代開始，教會就是限定於一個國家。在先前的處境中，外頭的世界至少還有一些人仍然認識真神（例如麥基洗德），卻全部都死了。在這之後，大約兩千年來，教會的成員幾乎大部份是由以色列這個國家來的。雖然總是有些外面的人會被帶進以色列中，例如喇合以及路得，提醒聖約的子民他們不是唯一的救恩的後嗣。但是隔在猶太人和外邦人的牆，只有當基督終於來到後，才被拆毀了。
如今外邦人屬於神的真以色列的唯一道路已經被開通了，與猶太人有同等的基礎。事實上，情況是完全倒轉過來了。現在的猶太人大多數被排除在外──是因為他們自己的偏見。但是在整個舊約和新約的紀元中，任何的猶太人或外邦人願意接受彌賽亞，都是靠聖靈主權的工作。而猶太人全體（en masse）會歸回彌賽亞的日子還沒有到來。但是即使到那時，教會仍然是一個整體──猶太人和外邦人不是分裂的──因為所有真正相信基督的人，都是同一棟建築的活石。
要理問答最後要說的重點是，我們必須要肯定我們屬於這個被救贖的百姓的身體。而我們能做到這點唯一的方法是確信我們屬於耶穌。如果我們真的相信祂，也把祂當成主來順服，那麼同一件事對彼得來說是真的，對我們來說也會是真的。什麼事呢？就是不是肉體和血緣領我們到這裡的，而是我們天父的能力與恩典。
研習題
1. 耶穌說的“這盤石”是什麼意思？
2. 哪些經文證明了這點？
3. 基督建造的教會有哪些特徵？
4. 為什麼一個認信信經的教會是一個忠實的教會？
5. 今天的教會與舊約的教會在哪一點上有不同？
6. 在哪一點上是相同的？
討論題
1. 在今天這個反智（anti-intellectualism）和反信經（anticreedalism）的時代，信經有什麼價值？
2. 我們所屬的教會是不是一個神秘的，不可見的團體，不論這個團體與特定的會眾是否有任何實際的聯繫？你會用哪一句經文來支持你的答案？
3. 有人說教會始自五旬節那一天。你能給出什麼理由來支持要理問答的陳述，說教會是“自全世界的開始到末了”被聚集，保衛並存留的？
4. 教會是作為一個歷史性的團體的這個看法，很多基督徒並沒有受到這個教導。從歷史來看教會為什麼是很重要的？
