[前篇] 我家裡養了一隻狗，名叫查理。查理貌似猛犬，卻安靜柔順。查理晚上睡在後院的狗屋裡，白天可以在我家的前院、後院、以及後面的山溝里自由玩耍。 查理非常喜歡與人親近。每當我們在院子裡散步時，查理緊跟在左右；我們坐下來時，有機會查理就緊貼在我們懷中讓我們撫摸，或者靜靜地躺臥在我們腳前陪伴着我們。當我們在屋裡時，查理往往臥在車庫，或守在門邊，期盼着我們。 查理初來時有些調皮，比如有時會叼我們的鞋，把小孩子撲倒，或者弄亂我們的花壇，因此曾被嚴厲管教。當我用拳頭和棍子教訓查理的時候，查理有時會閃避，但從來沒有逃離的企圖。當查理看到我們氣消怒散時，就趕緊過來討好我們。後來查理的過犯逐漸減少，越來越顯出柔順和忠實，我們也就不忍心責罰查理了。 查理對我們的信任，遠超過我們所能給的。在我們給查理套上項圈，系上皮帶時，查理總是順從地接受，沒有因自由被限制而產生任何不愉快。查理願意被牽引着隨我們而行，也許這比自由放任更使查理感到平安。 有一隻流浪狗已經在我家附近的社區週遊了很長時間了。它最近選擇在我家前院作籬笆的樹叢中過夜，沒人時也在前後院遊蕩。查理似乎對它很友善，常常跑近想結交成為朋友，但它總是逃離而去。幾天前，當我同查理在院子裡親昵玩耍時，它試圖跟過來，卻保持着一段不近的距離。我就走近它躲藏的樹叢，給了它一些食物。以後每當看見我，它就搖着尾巴試圖親近我，但總不敢讓我的手碰着它。它骨廋如柴，身體上長滿扁虱，對比肥壯漂亮的查理，不得不使我心生憐憫。昨天清晨，我設法抓住了它，給牠套上一個除滅跳蚤扁虱的項圈，把它栓在狗屋的小院內，給了它充足食物和水，看看它是否可能被收養與查理同住。下班回家後，我發現它已經咬斷繩索逃開了。 今天，這隻流浪狗與查理已經混熟了，也願意親近我，好讓我給它食物。但它若不願意讓我抓住它，將它清理乾淨，給它戴上有名字有地址的名牌，牽着它熟悉我們的地界，學會在我家住的規矩，它就依然是一隻流浪狗。 以狗比人，雖然對中國人很不合適，但在西方社會並不算冒犯。如果我們相信福音是要將我們引到與主同在的永恆天家，我們就應該信靠主耶穌，讓祂抓住我們，用寶血將我們洗乾淨，用聖靈給我們作記號，帶領我們認識神和將來的國度，教導我們行合神心意的事。 讓我們都因信耶穌被領養成為神的兒女，得以安居在神的國度，不再漂泊流浪。 [後續] 此後，流浪狗在我家後院樹叢里又住了十來天。它有了充足的食物後，毛色開始發亮，精力漸漸充沛，身上的扁虱也因戴上了藥制項圈少多了。在清晨和傍晚天氣涼爽時，流浪狗會和查理追逐遊戲，這使略顯肥胖的查理多了些健身運動，也使我們有心要收養這隻流浪狗。 每當我去後院查看時，流浪狗學着查理興奮地在我前後跑來跑去，使勁地搖擺着尾巴表示友好親熱，但它一直不讓我的手碰着它的身體，更不可能給它清理和洗澡。我試過兩次將流浪狗同查理關在一起過夜，以便使它適應居家生活，但它不情願受管束，對我有了更多的戒備之心。我們漸漸知道它雖然是查理很好的玩伴，但它不可能成為我家中的一員。 自由的流浪狗給我們及左鄰右舍帶來了許多麻煩。它不是從東家順便叼走東西，就是在西家院子裡撕破垃圾袋並將垃圾撒滿一地。前兩天朋友們在我家聚會時，丟了一隻鞋，就是在它常呆的樹叢中找到的。我們沒有辦法，只得讓它離開我家。 我們曾經考慮過將這隻流浪狗送到動物收容所，但知道它在那裡若不能被人領養，就可能會被注射藥物處死。另一個選擇就是把它送到一個森林公園，因為它出生在美國，應該就擁有在美國公共森林居住的權利，但願它在那裡能有食物生存下去。 一天上午，我將流浪狗和查理一同放在卡車上，與兩個兒子鍇鍇和澹澹一起開車駛向我們附近的一個國家森林。森林中有一個美麗的小湖，湖邊是露營和釣魚的所在，我們常去那裡散步和野餐。流浪狗不情願地被綁在車上，所以一到地方被解開後，它就飛快地逃離我們。我和孩子們及查理在湖邊遊玩時，流浪狗也遠遠地跟着，但它最終也沒想要上車同我們回家。 雖然我的心充滿了憐憫，不忍心讓這隻狗繼續流浪，但我無法強迫它成為我家中的一員，只好從汽車的後視鏡中看到它漸漸地消失在樹林裡。 [結局] 一個多月以後，這隻流浪狗居然從十多英里遠的森林又遊行到我家的前院，還引來一隻同查理個頭差不多的褐色公狗。當這隻雄性流浪狗看到歡迎它們的查理時，居然不分性別地就進行性騷擾，讓我用棍棒及時把它趕走了。回來的這隻流浪狗一如既往地藏身在我前院的樹叢里，試探着看我是否再給它食物，時不時也接近查理要想繼續做朋友。我已不再有當初的憐憫，為了查理的好處和鄰居的安寧，狠心地用盡辦法，使它知道不再受歡迎。指望它會永遠地消逝，不再進入我的視野。 我聯想到彼得後書3章第9-10節：“主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沈淪，乃願人人都悔改。但主的日子要像賊來到一樣。那日天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化。地和其上的物都要燒盡了。”我們現在尚處在恩典時期，因神的憐憫，只要願意信耶穌，都可以得救進入神榮耀的國度。但在人們預料不到的時候，主耶穌必然再次降臨地上，人們面臨的不再是神的憐憫，而是神的憤怒。此前沒有因信稱義的人們再也無緣進入天國，將與撒旦一同沉淪在永遠的黑暗中。願人人都不錯過暫時還開着的天國之門。