前篇：生日禮物 過生日是令我的孩子們最興奮的一件事。大兒子鍇生在一月；妻子惠英生在二月；小兒子澹生在三月；作為一家之主的我生在四月；大女兒芮生在五月。這一連串的生日還不足夠使孩子們掛念，我們又加上全家的生日-即我和妻子結婚紀念日-在六月。去年我們領養了一隻狗，叫查理，因沒有確切的生日記錄，就把牠的生日安排在七月。我的孩子們最常有的共同話題就是如何過生日，最看重的東西就是生日禮物。他們恨不得每月都有生日過。 我對過生日從來沒有概念。媽媽在我上小學時，不知為什麼改了我的出生年月。很可能是當時我體弱多病，長得極廋小，就在入學註冊時把我改得小了一歲，以免受到他人的歧視。直到若干年後，我發現了一張標明是拍在我所知道的生日以前的我的照片，才試圖去弄清楚我的生日到底是哪年哪月哪日。年份很容易確認，但問遍我出生時在場的親戚朋友們，也沒能確定我出生的月份和日子。這大概有三重原因：一是當時陰曆陽曆並用，攪亂了長者們的記憶；二是沒有及時報戶口，而鄉下政府的記錄不嚴格準確；三是在那動亂年代父母皆受衝擊，危及生存，相比之下我的出生和我的生日並不顯得重要。在後來的很長時間裡，我都不知道我在學校註冊的生日和我在父母家的戶口本上的生日並不相同。這使我在國外飄蕩時有過許多麻煩。後來我花了很大的功夫，才使我的所有重要文件上的生日變為一致，但那並不是我準確的生日。 感謝主，給了我一個重生的機會，應當可以有一個準確的生日來紀念。就是在2000年基督工人中心的春假福音營，我和妻子一同受洗歸主。然後得到一個正式的受浸證書，上面的日子是20000年三月某日。感謝神同我開了一個玩笑，祂是在提醒我在永恆中有份至關重要，而生日本身並不值得我們紀念。的確媽媽從小忽略了我的生日， 而且到她去世我也沒能弄清楚媽媽的生日。但也無需感到遺憾，因為她也在基督里重生，我們的天父一定會清楚地記得我們的生日，並在永恆中紀念。 在忙碌中我幾乎忘記了今天是我妻子的生日。感謝讚美神！祂賜給我們三個可愛的兒女，神通過他們表達了對我們的愛。芮和鍇早已計劃，要用他們積蓄的零花錢請媽媽去餐館好好享受一頓美食，由爸爸作陪，而他們倆則在家照顧小弟弟。 神給我們最好的禮物就是懂得孝順父母的兒女。願神在我們家中得到榮耀！ 後篇：心滿意足 妻子過生日那天，孝順的女兒和兒子湊足錢又安排好了在家裡的活動，想讓平日忙碌又特別節儉的媽媽能夠遠離家裡的廚房和成天思慮煩擾的家務，去一個平日想去卻又捨不得花錢的餐館吃一頓晚餐。我的任務是作陪，當然兒女也知道媽媽的心意，他們有意讓媽媽和心愛的人獨處。真是感謝神的恩賜！ 不料自我中心的我缺少智慧，又不勤於學習，只知道完成任務，卻忘了這天的主要目的是使妻子覺得幸福和溫馨。我急着催促去找餐館吃飯，就出言急躁，卻沒有注意到她正在享受與姐妹在電話里的交談。等我發現苗頭不對，得罪了她時，已經晚了。愈解釋，愈討好，愈讓妻子生氣。結果她沒有了心情吃飯，也不願再看見我。 最後我只好回到辦公室讀聖經做禱告，而她則獨自在冬天的涼風中散步，以熄滅心中的怒火... ... 感謝神安慰了她的心。她給我辦公室打來電話，要我去某處接她。這就如一紙赦令使我脫困，否則我無法向自己、向兒女、更無法向神交代，我就匆忙趕去接她。可是時間已經很晚了，兒女們推薦的餐館都已經關了門。我們只好踏入OXFORD最高檔、最昂貴的餐館... ... 我要為這發生的一切感謝讚美神。祂讓我清楚地看到自己的敗壞和妻子的軟弱。若不是神的保守，本該和睦幸福的家庭難免離散，夫妻的恩愛很難維持長久。這件事更是在提醒我，我們在教會的事奉和在家裡的事奉一樣，根本目的是滿足神的心意，而不單是完成具體的工作。我們在每時每刻都要留意所言所行，無論動機如何，是否能使我們所愛的心滿意足。 續篇：聖誕聯想 前篇寫到我原來的生日被人們遺忘，後來為了證明身份，我自己在所有重要文件上定了一個統一的、但又不確切的生日。而我也從來也沒有把我媽媽的生日放在心上。可以想象，她出生在兵荒馬亂的年代，又用中國的農曆，或許她也無法確定自己的準確生日。在我童年的記憶中，我過生日時往往得到一個白水煮雞蛋，而媽媽似乎從來沒有給自己過生日的習慣。在我離開家去上學和工作後，媽媽盼望的是我常常回去看她，又特別叮囑我不要買任何特別的禮物。我的習慣是買一隻雞或一條魚，回去給她添一道菜。她見到我時的滿足超過了一切隆重的慶典和宴席。後來我出了國，從歐洲飄流到美洲，就沒能有多的時間去看望她，這使我常常覺得虧欠。現今每年都要為生長在西方樂土的兒女們用各種形式隆重地慶祝他們的生日，這難免使我為我和我媽媽出生的卑微嘆息。 最近在網上聽講道，談到了聖誕節的來歷。我其實早已知道聖經中沒有提到主耶穌降生在哪年哪月哪日，聖誕節的日子是後來人們根據某種需要確定的。對這一點我以往只認識到，聖經沒有提到耶穌的生日是要人們着眼於祂的死與復活。而這次卻引發了令我震驚的聯想：主耶穌的生日被人遺忘、或者說聖經中有意不記載主耶穌的生日竟然是因為愛我和我媽媽的緣故！我知道主耶穌生在骯髒的馬槽、長在勞苦人家、遭遇凌辱藐視、承受責打鞭傷、最後被釘死在十字架上都是為了拯救我們這些罪人，包括上至富足榮耀的王子和下到貧苦卑微的常被遺忘的人們。我也常常跟弟兄姐妹和朋友們分享說，我們在世上所受的一切身體上和心靈里的痛苦，都沒有能夠比得上主耶穌在世間所受的痛苦，因此沒有人能夠在祂的面前誇口或抱怨。真是感謝神！祂再次讓我深切地領悟到無比的慈愛和憐憫。我們卑微，主耶穌就以極其卑微的身份來到世間拯救我們；我們被人遺忘，神卻沒有忘記我們。 主耶穌不需要過生日，因為祂就是太初與神同在的道；主耶穌不需要生日禮物，因為祂就是天父上帝賜給我們的禮物。聖誕節的意義在於：那天人們都收到一份禮物，只不過送禮的不是那位戴紅帽趕麋鹿車的老人，而是天父上帝；這禮物也沒有精美的包裝，乃是包着破布，躺臥在馬槽里的聖子耶穌。如今我對媽媽的虧欠感覺盡去，因為我已經把這珍貴的禮物介紹給了她，而她也欣然地接受了。雖然後來我還是沒有常去看望她，也沒有為她補過生日，但是在她接受耶穌的那日，她不但有了新的生日，同時得到了那無與倫比的禮物，就是在永恆中與主同在的一切豐盛。