 佩蓓图的生命见证 这些人都是存著信心死的，并没有得著所应许的；却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。(来十一13)
基督教历史上有句名言∶「殉道者的血是教会的种子」。在众多殉道者的记载中，第三世纪佩蓓图 (Perpetua) 的殉道见证为历世历代的基督徒所称颂，留传至今。这位年轻妇女出自北非迦太基的贵族世家，她为主殉道时只有22岁，而且才刚生产过不久。
佩蓓图与她的女仆斐丽西达 (Felicitas)，还有其他几位殉道者，他们才刚相信基督教，正在上初信造就的课程，准备被教会接纳成为正式的会友。在如此情形下，他们宁愿牺牲性命，而不愿否认他们的信仰。我们从初代教父的文献里，得知他们的殉道经过。佩蓓图在入狱後，写下了一些文字∶
「我们被逮捕，父亲出於爱试著劝阻我，动摇我的决心。『父亲』，我说∶『你看到那个瓶子了吗？』他当然看到了，回答说∶「是的，我看到了。」我就再问父亲∶「你可以用别的名称来称呼它吗？」他说∶「当然不能」。然後我说∶「那麽，父亲，请看著我，我也不能在我所是之外，以任何其他方式来称呼。我就是一个基督徒，所以我必须忠於这个身份。」
监狱对她来说是一个难待的地方，尤其是她才刚刚生过孩子。她说∶「我必须要忍受多日的审讯，然後，他们许可我的婴孩与我一同待在牢房里。我立刻恢复了精神，好像卸下了我对孩子的担忧与焦虑。我的牢房在一瞬间成为一座宫殿，我愿意待在那里胜过任何其他地方。」
然而，审问继续进行，她的父亲也再度试著要说服她，而她的回答始终是∶「不，我是一名基督徒。这是神对我的要求，我不会否认我的信仰，我不会欺骗也不会屈服。对我而言，将自己交托给基督比生命本身还重要。」
主後203年的3月7日，记录告诉我们∶「他们从牢房喜悦地行进到竞技场，┅┅佩蓓图以闪耀的面容、镇定的步伐前行，好像是神所挚爱的，又像是基督的新妇。在她强烈的注视之下，每一个人都低下头来，然後她开始唱诗歌。」
群兽开始攻击，这些初信的基督徒开始大声呼吁，彼此鼓励不要丧胆，务要坚守信仰。佩蓓图虽有各种活下去的理由，但比起生命中的一切，还有比她所有的前途更可贵的是，她对耶稣基督的承诺，最後她以耶稣基督的信徒身份从容就义。
(参美国波斯顿哥顿康维尔神学院Garth Russell教授教会历史课程讲义) 引用自 Almaden 灵修补给站http://tw.myblog.yahoo.com/true-spirituality/article?mid=2155&prev=2157&next=2150 |
