无论你走到哪里，你都会发现，没有人真正想死。我们见到世上有很多人生活得极其悲惨，例如在非洲，但他们仍然想一直活下去。如果你有机会探访老人院，听听老人们对生命的看法，你会有更深刻的体会。中国人有一句话说: “好死不如赖活着”, 其实就是一直想活下去的心理写照。为什么人类会有这种永远活下去的愿望呢？历代学者智士试图解决这个问题，但没有成功。因为人类的智慧实在有限。但世界上有一本非常智慧的书圣经给了我们一个简单而合理的答案。圣经的传道书的第3章第11节上半部分说: “上帝所做的一切，各自在适当的时候显得美好。他把永恒的意识放在世人心里”。 从这节经文可以看出，上帝在造人时就将永恒的意识放在人心里，这就象人在制造硬件时，将某个软件直接写到硬件中，当硬件起动时，就会自动执行这个软件一样，人一出生，头脑中就有永恒或永生的意识了。

        正是由于这种永生或长生不老的愿望，几千年来，人类孜孜不倦地追求能实现这种自由。他们试图从两方面来实现：1 从生理上，2 从心理上。首先，我们看看人类怎样从生理上来追求。无论是埃及的法老还是中国的皇帝，他们都千方百计试图找到使人长生不老的灵丹妙药。中国的练丹术就是由此发展起来的。一代又一代，人们都想找到长生之药，但一代又一代，人们都是失望而死。今天，人们虽然知道人一定会死，但对永生的渴望依然反映在他们的生活中。今天满世界的健康食品，补品，化妆品和千奇百怪的运动方法，就是永生思想的反映。而且还有很多人寄望着死后冷冻起来，有朝一日科学家能将他们复活过来，就好象几千年前的法老一样，这不过是现代版的木乃伊（MUMMY）而已。

        我们再看看人类怎样从心理上来追求永生。人类心理的最终成果都会反映在宗教，哲学和文化上，也许还有艺术。不知你有没有留意到，所有的宗教哲学和文化一定有永生这个概念呢？有些宗教或哲学认为人死后有另一个生命存在，比如不死的灵魂或轮回。总之人不会死，不过以另一种形式存在而已，这类宗教又可分为有神和无神宗教两种，有神的宗教如基督教各大教派认为你的灵魂要得到他们的神拯救才能有真正的永生－上天堂。而无神的宗教如佛教则认为人可以通过自身的修练就可以达到涅磐不死或成佛。 还有一类宗教或哲学并不认为人死后有另外一个生命存在，例如唯物主义的哲学，他们认为人死后就什么也没有了，但他们同样有永生的概念。这个概念是什么呢？就是所谓的 “精神”。我们经常听到说：某某某的精神永远活在人们的心中。留意到没有？ “永远””， “活””，这两个词，实际上是永生的意思。为了追求这种所谓的精神永生，很多人想尽一切办法要在世上留名，如果不能留芳百世，也要设法遗臭万年。总之，只要我后面的人记得我是谁就行了。对于那些既不相信灵魂又不相信精神的人来说，他们用另外的方式来表达对永生的渴望而形成各种不同的文化。比如中国人对永生的渴望表达出来就是香火。香火就是一个家族不断延续的意思。中国人认为他们的生命就是通过这种不断延续到下一代而一直活下去。所以中国的文化中有一句叫: “不孝有三，无后为大”，意思就是对自己的父辈最不孝顺的三样行为中，不生育后人是最大的罪过。因为没有了后代，他们父辈的生命到他这里就完结了，他们父辈的名也不会有人再纪念了。对于父辈来说，这无疑是最大的不敬。中国人千方百计想生一个儿子，内心深处就是这种永生的观念在起作用。如果你了解这种文化，你就不难明白为什么中国很多人倾家荡产也要生一个儿子出来，即使他也有10个女儿。你也会明白为什么中国人最恶毒的骂人就是断子绝孙。或者你也会理解在一个中国男人和一个瑞士女人之间所发生的文化冲突。一个中国男人和一个瑞士女人结婚后，一起做家庭计划。男的就说我们要如何存钱，供孩子上学，找工作，结婚，买房子，照顾孙子孙女甚至孙子的孙子，很典型的中国人心态，是吗？他的妻子觉得非常奇怪，孩子都没有，为什么考虑这么多这么远？即使将来有了，你怎么知道将来他们会不会变成社会的渣滓？我们现在要考虑的是如何过好现在的生活。明天的事谁能预料呢？这个瑞士女人其实不明白的是根植于永生观念的中国文化。

          为什么宗教哲学和文化一定会有永生的概念呢？很简单，因为宗教哲学文化是人类内心思想的反映，而人最大的愿望是永生。如果一种宗教哲学文化不向人许诺永生，它根本不会有立足之地。

         以上我们从生理和心理两个方面探讨人类如何追求永生。人类如此渴望长生不老或永生，但总是无法得到这种自由，这实在是一个极大的挫折。几千年来，我们每个人都曾经历或一定会经历人类在死亡面前的无奈，软弱，渺小和那种撕心裂肺的感觉，死亡成了人类的头号大敌。生命为什么如此短促？人为什么会死亡？怎样才能战胜死亡？人们仰天长叹，想知道这些问题的答案，但是没有人能探索出来。18世纪，天花横扫了整个欧洲，杀死了6000万欧洲人。1796年，当英国一位医生EDWARD 发现牛痘而征服天花后，他不禁感概万千，引用了圣经的哥林多前书15章55节 ：“死亡啊，你的胜利在哪里昵？死亡啊，你的刺在哪里呢?”。也许EDWARD 认为他朝战胜死亡迈进了一步，但他所战胜的只不过是一种疾病而已。1928年，英国的另外一个医生FREMIN发明了青霉素PENICILLIN，控制了当时为害人类的三大疾病肺结核，虐疾和性病而成为医学上的一个里程碑，之后，人类对于医学寄予了无限的期望，几乎把医学当成了神，认为总有一天科学能使人从死里复活过来。但科学连人死亡的原因都不知道，又奢谈什么战胜死亡呢？

        事实上，科学家们对生命研究得越多，就越发现死亡是非常不正常的现象。他们无法解释人为什么死亡。有人说人死亡是因为人到了某一个年龄后就会衰老而导致的，但是衰老同死亡一样，只不过是现象而已，根本不是死亡的原因。正如一只苹果掉在地上，成熟不是它的原因一样，真正使苹果掉在地上的是重力。从纯粹科学的角度来讲，人是不应该死的。我们的身体大约有100万亿个细胞组成，大约1－2年的时间，由于新陈代谢的作用，这些细胞会全部被新的细胞所代替。所以从材料的角度来说，今天的你与2年前的你是完全不同的。科学家们认为，这种新陈代谢的作用应该可以一直进行下去，人也就能长生不老，正如，如果你每2年将你家的房子的建筑材料全部更换，你的房子就永远看起来象新的一样。但是为什么人到了一定的年龄，大概在25－30 岁之间，这种新陈代谢的速度就开始慢下来而出现衰老呢？这是科学家们十分不解的地方。另外一个使科学家们难以理解死亡的地方就是大脑。最新的科学研究表明，人的大脑的容量是无限的，而不是以前所说的人已经用了大脑的百分之一。一个无限的大脑显然应该与一个无限的生命相匹配，但是没有无限的生命。如果从进化的角度来考虑，死亡就变得更加荒唐了。因为 1：很多低等动物如乌龟的寿命远超过高等的人类，为什么它们的新陈代谢能力可以维持长时间不慢下来而高等的人类却做不到？2：如果按进化论所讲，生命可以在自然界中自动产生，就绝对不应该死亡，否则与所有的科学定律和常识相违背。

        人类花了大量的时间探索死亡的问题，到头来还是不清不楚。不论是科学还是宗教哲学，他们对死亡的看法只不过是猜测，由此衍生出来的试图战胜死亡得到永生的方法就变得不切实际了。事实上，人是没有能力探索清楚的。只有创造生命的那位才能告诉我们，正如只有设计制造一部机器的人才能将这部机器的来龙去脉告诉别人一样。而造物主也的确告诉了我们。现在让我们来看看圣经对死亡的看法。请注意圣经与所谓基督教各大教派在这个问题上的区别。首先死亡到底是什么呢？传道书第9章第5和第10节说: “活人知道自己必死，死人却毫无知觉，再也没有酬劳，因为他们都无人纪念，被人遗忘。他们的爱，他们的恨，他们的嫉妒，都已经消逝了。－－ 凡你的手能做的事，都要尽力去做，因为在你要进的坟墓，没有工作，没有计划，没有知识，没有智慧”。 从这节经文可以看出，圣经并不是象各大教会所提倡的，人死后有另外一种形式的生命存在。

         那么死亡的原因又是什么呢？紧接着EDWARD 医生所引用的经文的哥林多前书第15章56节说：“使人死亡的刺就是罪”，什么罪呢？罗马书第5章12节说：“罪通过一个人进入了世界”，第5章14节指明这个人是亚当。亚当到底犯了什么罪而使全人类都要死亡呢？让我们看看最初所发生的事。创世记第2章16和17节创物主告诉亚当如果他吃“分别善恶树”上的果子，他就会死亡。这是人类第一次听到“死亡”这个词。那么无疑是因为亚当吃了果子而导致死亡，而他是我们的祖父的祖父的祖父的祖父的祖父……, 他把死亡就传给了我们。而如果他当初不吃这个果子的话，人类也就不会有死亡了。

         有人会奇怪说：上帝要不要这么大惊小怪的，吃了一个果子就判人死刑？其实上帝这样做是完全正确的。1. 他事先已经讲得很清楚，吃了会有什么结果。所以人死亡是咎由自取。2. 这棵树上的果子有象征意义，就是人是愿意接受上帝为他所定的善恶标准呢，还是想自行决定善恶标准呢？亚当在两种自由之间就是永生和自行其是之间选择了自行其是。非常遗撼的是，人类是没有决定是非善恶的能力的。几千年的历史已证明了这一点。如果人类有能力决定善恶，这个世界就不会是公说公有理，婆说婆有理了，也不会四分五裂，道德水平江河日下了。

         现在我们已知道死亡的真正原因是上帝对人类所犯的罪的判决。那么人想自己摆脱死亡就是绝对不可能的了。下次如果有人向你兜售什么妙药，或者向你许诺什么新的科学方法使人长生不老或死后复活过来，将你的钱包看紧点。不论科学多么发达，人是不可能战胜死亡的。如果宗教告诉你他们可以让你的灵魂上天或到极乐世界，你也得留心。宗教用灵魂不死的观念榨取了无数人的血汗钱。世上没有任何人或团体能使 人脱离死亡。人类只能依赖上帝的补救才能得到永生。而上帝也的确作出了一项安排，使人能脱离死亡，获得永生。什么安排呢？罗马书第5章18节说“由于一个人的罪过，各种各样的人都被定罪。照样，由于一个人的义行，各种各样的人也都被称义，得享生命”。这个使人称义的人就是耶稣，上帝的儿子。耶稣怎样使人得回生命呢？马太福音第20章28节他自己说来到地上是要“献出生命，作为许多人的赎价”。上帝通过牺牲耶稣完美的生命来使人类能得到亚当所失去的完美的生命。

         从人类死亡和能得到永生这件事上，我们能体会到上帝的两种品质，一是公正，人吃了善恶树的果子而死亡显示出上帝的说一不二。但是他的另一个品质爱心又促使他不愿意看到人类没有希望，就作出了牺牲耶稣的安排. 在作这项安排的同时又体现了他的公正,因为他完全有能力不牺牲耶稣也能使人脱离死亡，但这样做就会违反他所定的原则而让人觉得他说话不算数，滥用权力。我们实在应该感到高兴有这样一位统治者，他不会滥用他的能力而是在爱心和公正之间达到完美的平衡。

         上帝是生命之源，既然他已作出了这样的安排，那么人类得到永生就是铁板钉钉，一定会实现的了。可是有些人会问，无限的生命，谁也没有经历过，会不会很闷而反倒不希望呢？

         要回答这个问题，不妨让我们从现实生活开始。假设你现在有份你并不喜欢的单调的工作，也许只是每小时＄8，养活一家3口，没有自己的房子。你有很多看来很正当的愿望，但是实现不了。你无疑感到生活有压力，不如意。但是你会不会觉得很闷而不想活下去呢？不会，正如我们开头所提及的，世上有很多人这样活着，还有很多差过这种情况，但他们都想一直活下去。现在再假设你的收入不断增加，你的愿望开始不断实现，不过同时你又有新的愿望。首先你会买一栋大的房子，有大的前后花园。你在花园里种上花草树木，瓜果蔬菜，一方面美化你的生活环境，一方面享受你的劳动成果。这时你的生活开始有如意的感觉，你会不会不想活下去呢？不会。单是变换各种不同的植物就使你觉得有很多的东西要学要做。然后，你也许想到没有动物，人类的生活会打一个大的折扣，于是买一些宠物回来，开始时可能是猫啊狗啊之类的，接着呢，你也许会买一只小老虎，小狮子或鹰回来驯化，每天黄昏的时候可以带老虎狮子出去散步，欣赏一下美丽的晚霞。到了这个时候你的生活可以说很如意了，你会想到不活下去吗？肯定不会。变换不同的动物又会令你觉得有大量的知识要学习。接着呢，可能你会环游全世界，看尽人间美景，或者你想发展你的艺术才能，学习音乐，舞蹈，绘画, 或者你想了解一下宇宙太空。再接着呢，你可能想去结识各种不同的朋友，花时间了解他们的性格才能, 因为生活在人的社会中，没有朋友就缺少了很多乐趣.  你会想到与朋友一起参与社区的工作，希望能使整个社区变得更美好，生活得更开心。你有如此丰富多彩的生活，你的愿望一步一步实现，你会觉得没有意思而不想活下去吗？

        其实，上面所描述的就是未来乐园永生生活的一部分。为了实现这个乐园，上帝首先要帮人类做的一件事，就是在诗篇第72篇第7节所描述的，建立一个天上的政府，在全球实现公平的统治。有了这一点，所有导致社会动荡和不公平的因素就没有了。人类不需要象现在这样汗流满面还不一定能丰衣足食，相反正如以赛亚书第65章21，22节所讲：“他们建造自己的房屋，种自己的葡萄园，享受自己的成果， 没人能拿走他们的劳动成果”。 没有了生活的忧虑，接下来人就要执行一项庞大的工作。这项工作就是创世纪第1章28节所说的：“开拓大地，管理海里的鱼，天上的飞鸟和地上各样的活物”。这也是上帝最初造人时的目的，让人管理地球。管理地球是不是一件容易的事呢？绝对不是。人类需要具备几方面知识才能管理好地球：

       1。 认识所有动物和植物的特征。植物和动物有多少种呢？不知道。每一种动物或植物要花人类多少时间去认识呢？问一下动物学家或植物学家可以知道。有的动物学家或植物学家花一生的时间也只能知道一种动物或植物的皮毛。

      2。 认识这个地球上的复杂生态。单个植物或动物的复杂性与生态相比，可说是天差地别。动物之间，植物之间，动植物之间，人与自然之间，空气，阳光，水，土壤之间等等，它们如何相互影响，牵涉到的因素无穷无尽。

         具备了这个地球的知识是不是就可以管理好地球了呢？不是，因为地球不是一个人来管理而是大家一齐努力。这又牵涉到什么呢？怎样与别人合作。你需要去认识各种不同的人的性格才能，以便每个人都能最大程度发挥才能而且能与别人充分合作。认识人比认识某个动物或植物复杂得多，而且每个人是不一样的。

          有了上面这一切，仍不能保证人可以管理好地球。因为只有所有人的目标，方向和道德标准一致时才能管理好地球，而这些只能来自于造物主。这又牵涉到什么呢？吸收造物主的知识。正如在以赛亚书第11章9节所预言的：“耶和华的知识必遍满大地，就象水弥漫海洋一样”。造物主的知识又有多少呢？在我们第一次引用的经文传道书第3章11节的下半部分说：“上帝自始自终的作为，人永远也探索不尽”。罗马书第11章33节的经文表达了类似的意思 ：“上帝的厚恩，智慧，知识多么高深！他的判决多难测透！他的道路多难追寻！”

         管理好地球之后，上帝也许会让人去开发管理太空，宇宙又有多大呢？没有尽头！科学家们十几年前估计宇宙有一千亿个星系，而每个星系有超过一千亿个恒星。即使是这个数目，想想人类要花多少时间去了解开发它们呢？

         除了执行这些工作外，你也许想发展艺术才能，而任何一种艺术都会占用你大量的时间。

         总之，在未来的乐园中，每天每天，你会有新的知识要学习，从新的成就中获得满足，而每天每天，你又会有新的愿望，你根本不可能觉得闷而不想活下去。我们看到今天的确有很多人自杀，原因是什么呢？就是因为他们的愿望与现实相差太大而导致心理不平衡。一个人愿意降低自己的愿望或者乐于接受现实，会使两者之间的距离缩小而容易满足过快乐的生活，所谓知足常乐,而这种人也是不会自杀的。在未来的乐园中，你的愿望总是能变成现实，正如上帝在诗篇145篇16节所应许的：“你张手，就满足了众生的愿望”。你的愿望与现实之间的差距可以说是0。当你的愿望总是能变成现实的时候，你唯一期望的就是无限的时间了。而当这一点实现的时候，人类就可以说真的实现了罗马书第8章21节所说的“就是受造的众生都获得释放，不再受腐败所奴役，反而得享上帝儿女的荣耀自由”了。

        我们已经知道未来乐园永生生活的大致情形，现今人类所梦寐以求的一切在将来的乐园里都能实现。接下来的问题是：你想不想将来在乐园里过永生的生活呢？你肯定会想。但这世界不会有从天而降的面包，我们得付出一番努力才能进入这个乐园。正如你想移民到某个国家，或者想拥有某份高薪的工作，你得吸收相应的知识。永生是上帝的安排，但我们仍然要吸收知识才能得到。什么知识呢？约翰福音17章第3节说：“认识独一的真神，并且认识他所差来的耶稣基督，这就是永生”。你能从哪里得到这方面的知识呢？从我们周围的受造的万物和圣经这本书。我们从这两个来源中可以认识到造物主的四个基本品质：爱心，公正，能力和智慧，以及他以前做过什么，正在做什么和将要做什么。谁能帮助你得到这些知识呢？唯有耶和华见证人。事实上，吸收这种知识的时间已经不多了。因为圣经在2000年前预言上帝采取行动整顿这个地球之前，世上会大规模发生一些事情是每个人都能看到的。例如马太福音24章第7节提及的战争，粮荒，地震，瘟疫等，提摩太前书3章第1到5节描述的人性的邪恶，包括贪婪，自负，没有亲情，残暴,虚伪等等，都以全球规模发生而且越来越严重。有识之士早已看出，如果人类的这种情形继续下去而没有改变，很快只能是自我灭亡。

         在这圣经所预言的最后的日子呢，人类的确感到种种不便和痛苦，自由受到很大限制，很多正当的愿望没有办法实现。但是，在现今的日子呢，我们又享有前人所无法享有的自由，那便是有机会做一个真正的强者，战胜死亡。历史上有很多所谓伟大的人物，秦始皇，毛泽东，爱因斯坦等，他们生前叱咤风云，不可一世，但是在死亡面前，他们象所有其他人一样，是彻底的失败者。而我们能通过吸收上帝的知识，对耶稣的赎价表现信心，最终能战胜死亡，达到前人无法达到的成就，实现人生的最大自由。

上帝曾将两种自由：永生的自由和自行其是的自由放在亚当面前，亚当选择了自行其是而失去了永生。今天，上帝再次将两种自由放在我们每个人面前，我们会作什么选择呢？

让我们每个人做一个识时务的俊杰，作出明智的选择，有朝一日，我们相会在乐园里，一起充分享受生命的乐趣，一起得享上帝儿女的荣耀自由。