尼哥德慕（尼哥底母）的困惑

约翰福音第三章，记录了耶稣和尼哥德慕的一次对话。尼哥德慕不是一个普通人，从这一段经文里，我们可以看到他是一个很有地位和学问，受人尊重的人。尼哥德慕是法利赛人，法利赛人是当时犹太教里一大教派，掌握着对圣经的解释权和宗教教育的大权，并在犹太会堂里有相当的势力。尼哥德慕是法利赛人中的佼佼者，因为他是犹太人的官。他还是个教法师，是以色列人的先生，并且德高望重，他自己说年纪老了。这样的一个人夜里来见耶稣。

当时耶稣刚开始了他的事工，在巴勒斯坦北部的加利利地区传道，行了许多的神迹奇事，在逾越节的时候，耶稣来到耶路撒冷，圣经上没有记载他在那里行了什么神迹，只是说许多人看见了他所行的神迹，就信了他的名。尼哥德慕看到了耶稣的与众不同。当时耶稣在圣殿里赶出作买卖的人，遭到宗教领袖们的抵制，尼哥德慕虽然也是政治和宗教领袖之一，他却是一个真正敬畏神的人，于是他想要亲自见见耶稣。由于他的身份，他选择了夜里来到耶稣这里，大概是怕被别人看见，引起什么麻烦。

一见耶稣的面，尼哥德慕不顾自己的年龄、地位，开口称耶稣为“夫子”，就是老师的意思，显示他真是一个敬畏神、谦卑的人。他看到耶稣所行的神迹，相信耶稣是从神那里来的，就真心来请教。耶稣明白他的心意，就告诉了他一个从未听说过的词“重生”：“人若不重生（或作“从上头生”），就不能见神的国。”什么是重生，尼哥德慕不明白：“人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来吗？” 别说尼哥德慕感到困惑，我们现在的人能有多清楚呢？对于没有经历过的事，甚至听都没有听到过的事，表示疑虑是很正常的。耶稣看出来他的疑惑，就进一步解释“从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。”肉身和灵是两个不同的领域，耶稣说的是灵生，尼哥德慕却以为是肉生，难怪不明白。从圣灵而生，是个奥秘，耶稣没有解释是怎么生的，只是用风来比喻，重生的人有什么改变：风，谁都看不见，但是，风吹过的时候，树会动，人会有感觉。同样的，一个人从圣灵重生以后，有了神的生命在里面，他的生命一定会发生变化，周围的人也能感觉出来，当然每个人的变化的地方和程度都不同，就好像风有东南西北，有飓风和微风一样，人生命的改变也是多种多样的，但是，一定会朝着天国的方向移动。

尼哥德慕还是不明白，他问耶稣，如何能有这样的事。耶稣就继续地跟他解释下去。耶稣对尼哥德慕说，我说的都是实话，是我所见到的。我跟你们说地上的事，你们尚且不信，若说天上的事，如何能信呢？是啊，耶稣所讲的事，完全超出了你我的理解范围，我们活在这个世界上，所听所看，所思所想的，也不过是这世界事，一个人若能掌握一门专业，便是一个专家，世界上那么多的专业，试想一个人能掌握多少呢？最多7个吧，不得了啦，那不明白的事还多了去了；俗语说，隔行如隔山，换个行业就会使最好的专家成为白痴。谁能完全明白这世上的事呢？更惶论灵里的奥秘呢？约翰福音第三章13到21节，充满了神的奥秘，决不是人的理智所能够解释的。这里最重要的概念就是“神的独生子”，耶稣在这里从各个方面揭示了神的独生子的含义。

首先，是他的根源：“除了从天降下，仍旧在天的人子，没有人升过天。”这一句话就够人一辈子的思考了：耶稣不是在讲神的儿子了么？怎么成了人子了呢？既从天上降下，又怎么说仍然在天上呢？还有，他既然仍然在天，怎么又要升上去呢？他到底是谁？他到底在哪儿？

再者，耶稣说：“摩西在旷野怎样举蛇，人子必照样被举起来，叫一切信他的，都得永生。”尼哥德慕是教法师，他当然知道摩西在旷野举蛇的典故，当年摩西带领以色列人出埃及的时候，在旷野里，以色列人埋怨摩西把他们带到这鸟不拉屎的地方，其实，他们是在反对神，有火蛇咬那些埋怨的人，以色列中死了好多人。他们只好再请摩西向神祷告，神就吩咐摩西造了一条铜蛇，挂在竿子上，凡被咬的，只要望见这铜蛇，就必好了。那些拒绝看这铜蛇的，想必就毒发而死了。这铜蛇，象征着拯救，耶稣把自己比喻为铜蛇，是世人的拯救。他要被挂在木头上而死，使凡相信他的人得救。

什么是信？什么是永生？耶稣在这里并没有解释，他只是指出一个非常的道理，约翰福音第三章第十六节，是基本上每一个基督徒都会背的，是整本圣经的精髓，非常概括地把圣经的主要内容讲出来了：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。”这是神派他的独生子到世上来的目的，是为了把人从罪和死的灭亡之道上拯救回来。这些概念，如果对于当年的尼哥德慕来说，已经很难理解了，那么，对于我们今天的人来说，就更加摸不着头脑了。受进化论的影响，“神”这个概念已经很模糊了，更不用说“永生”了；人死如灯灭，那里有什么死后的世界？说到“罪”，恐怕是最能引起中国人反感的一个字了；如果对一个从来没有听过福音的中国人说“你是一个罪人”，说不定对方会火冒三丈呢。在中文里，并没有相应的字来描述圣经中“罪”的观念，勉强用“罪”来代替，很容易引起误解。圣经中“罪”的含义有几个方面，一是人亏缺了神的荣耀。当初，神按着自己的形像和样式造人，就是为了让人彰显神的荣耀。可是人违反了神的吩咐，从此陷在罪中，终日所思想的尽都是恶。罪的工价就是死，所以人人都有一死，死后且有审判。第二，罪还是一种权势，人被罪所捆绑，根本无力摆脱，终身成为罪的奴隶。神的独生子耶稣来，就是要把他的百姓从罪中拯救出来，重新归回到神那里去，就是永生。

神立下了在耶稣基督里的拯救，凡是愿意接受的，就用信心来领受，信的人就得着了，不信的人，自己放弃了这个拯救，他们不相信这个。奇怪的是，常常听到人说“信耶稣上天堂，不信耶稣下地狱”不公平。我怎么思想，也弄不清楚他们到底是相信这种说法却拒绝耶稣呢，还是根本就不相信这种说法呢？如果是前者，为什么不接受呢？信了耶稣，离开罪，回到神那里去，有什么不好呢？如果是后者，既然认为这种说法是个骗局，大可哈哈一笑，不予理睬，为什么还愤愤不平地抱怨神不公平呢？

其实，“信耶稣，上天堂，不信耶稣，下地狱”，是不准确的说法，从约翰福音三章十七节就看出来了，“因为神的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救”。耶稣来，是为了救世人，因为世人无法拯救自己。如果没有神儿子的拯救，所有的人都要在罪中灭亡，我们早已经在地狱里了，不是耶稣把人打入地狱，而是人自己的罪把自己陷在地狱里了；耶稣给我们开了一条出路，凡愿意的人，就藉着信心得到了神在耶稣里的恩典。所以，正确的说法应该是“信耶稣，出地狱；不信耶稣，仍在地狱”。人被定罪，是因为他们不相信神独生子的名，那么就再没有什么可以救他们了。

第三，耶稣是真光，照出黑暗中的恶行，因此，那些作恶的便不喜欢这光，他们宁可仍然在黑暗里，耶稣说，定他们的罪就是在此。愿不愿意离开罪恶，是人接受不接受耶稣的根本原因。如果这个人真的意识到自己的罪，并且尝试了种种方法却未能使自己离罪的时候，就会对耶稣的拯救有正面的回应。如果这个人不觉得自己有什么罪，相反觉得自己一切都很好，就不觉得需要耶稣，甚至会很反感。人在黑暗中，就看不见自己的恶行，周围的人都是这样，谁也没觉得谁有什么不对。当光照过来的时候，一切隐藏在黑暗中的东西都暴露出来了，恶行便无处可藏了。因此耶稣说，“凡作恶的便恨光，并不来就光，恐怕他的行为受责备。但行真理的，必来救光，要显明他所行的是靠神而行。”

耶稣所讲的这些话，尼哥德慕当时明白多少呢？想必他非常地困惑。耶稣的话，是从天上来的，如果我们连世上的事都不能完全明白，怎么能明白天上的事呢？尼哥德慕虽然不明白耶稣所说的，但他看到耶稣所行的神迹，相信他是从神那里来的，因着信心，成为耶稣的信徒。在耶稣被钉十字架以后，他带了一百多斤香料来膏耶稣的身体，由此看来，他和耶稣的门徒们一样，都不明白耶稣所说的复活是什么意思，否则就不会用细麻布把一百多斤香料裹在耶稣的身体上了。

只有属灵的人，领会属灵的事。当耶稣复活升天以后，圣灵在五旬节将下来，耶稣的门徒们才真正明白了耶稣所说所行的，尼哥德慕的疑惑也有了答案。我们今天的基督徒，也是一样，因着信心，被圣灵重生，才能明白耶稣的话。虽然我们仍然不明白圣灵是如何重生了我们，但凭着对主耶稣的信心，就能够进入的神的奥秘里面去了。