什么是人的自由意志(free will)？
由于这个词汇在关于预定论讨论中出现多重意思，在讨论以前有必要明确一下。维基百科定义：“自由意志是相信人类能选择自己行为的信念或哲学理论。相信人有自由意志，就是相信人有能力选择自己的行为。”我查了一下手头的字典 Merriam Webster’s Collegiate Dictionary是这么定义的：
1. Voluntary choice of decision 做决定的自主选择权
2. Freedom of humans to make choices that is not determined by prior cause or by divine intervention 人做决定不受先天原因或神明的干预自由。
自由意志一词在许多的哲学家那里有很多不同的解释。许多关于自由意志的定义跟我们这里要讨论的内容不相干。我认为韦氏字典的定义更准确的指出了我们要讨论的自由意志的定义。也就是说不管他们别人说什么，我们今天要讨论的自由意志指的是一个人信主是他自己做的决定还是神让他不得不做出这个决定？
我不太能同意维基百科的定义“相信人有自由意志，就是相信人有能力选择自己的行为”。我认为应该是“相信人有自由意志就是相信人有自由选择自己的行为”。自由意志说的是人做决定的权利不受神明干预，而不是一种道德能力。举例：一个烟鬼在选择要不要吸烟的时候有没有使用他的自由意志？正方认为烟鬼没有自由意志选择不吸烟（他不能不犯罪），正方说这个烟鬼的选择是自由的，自主的，是他自己做的决定，但是他的意志不自由，他只能选择继续吸下去， 他没有能力选择戒烟。正方强调的是一种能力。说的是烟鬼被尼古丁捆绑，没有不吸烟的自由。我说他在要不要吸烟这事上是使用了他的自由意志是说他做的这个决定（吸还是不吸）是他的自己的决定，不是别人把烟塞他嘴里逼他吸的。我强调的是他做选择的自由。是一种权利。 我认为我们必须明确这一点。不然我们的讨论就是鸡同鸭讲，各说自话。明确了这一点您就知道我们分歧分在哪儿了。
正方的定义：正方林慈信牧师这样定义自由意志。他认为：自由意志是无限的神创造了有限的人，给了这个有限的人一种的自由选择和责任──是一个有限的选择和责任，是在上帝面前的选择和责任。有限的，但是是真的选择与责任。人要承担他选择的后果。神给人这种的选择和责任，是在一个特定的环境，就是伊甸园。他认为人只有在伊甸园里的时候才有真的选择与责任，因为那时人可以选择善也可以选择恶。这里说的是亚当有选择善的自由也有选择恶的自由，所以他要对自己的选择负责。虽然他有选择善的能力，也有选择恶的能力， 但这里不是说亚当不知道善恶，神的命令他是知道的。这里的核心问题不是他有没有能力辨别的问题，而是他愿意听神的还是不愿意听神的。说到底是一个选择自由。自由意志是神赋予人的一个特质，一种权利。所以，到这里为止，林牧师说的自由意志是一种自由选择权，不是能力。因为他也说是一种的自由选择和由此带来的责任。虽然亚当此时有能力选择善（相对于堕落以后），但此时讨论他的自由意志是在说他有自由选择，重点在他的选择神没有强迫他。
林牧师认为堕落的人是没有真正的自由意志的（这个球迷不敢苟同），或者说堕落的人的自由意志是不自由的。我觉得应该是堕落的人道德上是无能的，以至于只能选择恶。林牧师这里的自由意志变成了一种能力，不再是一种选择的自由。也就是说林牧师认为虽然人有选择的自由，但是堕落的人不再拥有选择善的能力，只有选择恶的自由。人其实已经没有了伊甸园里那样的自由意志----自由选择和责任。我替他举个例子来帮助理解：一个人本来有自由选择穿什么颜色的衣服。当他瞎眼以后，他依然有选择不同颜色的自由，可是他的选择不自由。他没办法选择穿他喜欢的比如白色的衣服，因为他已经失去了辨别颜色的能力。所以，瞎子实际上已经失去了真正的选择自由，虽然他可以说我想穿白色的。识别颜色上的无能可以类比道德上的无能。加尔文认为一个人既已用他的自由意志犯罪，为罪恶所征服，他就丧失了自由意志[1]。正 方认为自由意志被丧失了！如果说犯罪的人失去了他的自由意志的话，那么他继续作恶是由什么驱使的呢？正方说人犯罪是他的自由意志驱使他如此。正方认为人的自由意志不可能敦促他去行神眼中为美善的事。我的解释是“人做事还是凭着己意而行，只不过人的意念满了罪恶”。所以，我们可是得出结论：始祖犯罪后人丧失的不是做决定的自主权，是道德的沦丧，是人不再以神为神，是人不再需要神来告诉他何为善恶，人自己就知道善恶（创3:5-6）。至于人做的任何决定都是他自己的决定，神并不干涉。即使是罪人，他的自由意志----做决定的自主权还是在的。正方这里没有异议吧？
正方的说法几乎无懈可击。正方唯一需要说服球迷的是“当有人告诉瞎子说这是白色的衣服，你要不要穿？穿白色的衣服可以不致灭亡，这瞎子是不是还有那个真的选择与责任？”这里再次回到选择的自由，而不是选择的能力。
