歲時記之土用丑日

小坦

前幾日是日本「土用丑日」，簡單說就是立秋前18天的日子，猛暑天氣。早上看電視新聞說救護車已經運送了接近萬人（因中暑）進醫院，可見這天有多熱。這麼熱的天除了多喝水、降溫、還需要保持體力，所以減肥啥的今天就算了，要去吃一個高卡路里的鰻魚來補充能量，別中暑給社會添麻煩。

日本自古就有「土用丑日」吃鰻魚補充體力的習慣。說到鰻魚，一般的印象就是貴，一條鰻魚要幾千至上萬日元。其實，鰻魚貴是有貴的道理，雖然日本人吃鰻魚的歷史可以追溯到5000年前，可是對於鰻魚的生長、洄游、生態環境等目前還有很多未解之謎，所以鰻魚至今還不能人工繁殖。市面上只有一小部分純粹野生的鰻魚，其他都是捕撈野生鰻魚苗後人工養殖的。而一尾鰻魚幼苗從火柴棍大小的0.2g經過半年到一年半的成長，才能長到200-300g一尾的成魚，這麼看日本鰻魚價格真的不算貴啊。據說鰻魚已經被列為了瀕臨滅絕品種，世界上百分之七十的鰻魚被輸送到了日本，當然了一起來湊熱鬧吃鰻魚的可不止是日本人。
鰻魚的調理法在日本有關東風與關西風之分。
關西風：整條鰻魚連着頭穿在金屬釺子上，沾了醬汁直接上火烤。特點是表面焦香，味道濃郁，肉質稍硬。據說關西地區自古以商為主，而商人注重的是以誠待人敞開胸懷，因此料理鰻魚也是從腹部刨開。
關東風：鰻魚刨開後用竹籤穿串，先烤後蒸再蘸醬汁烤，口感軟嫩不膩。關東地區江戶時代尊崇武士，忌諱“切腹”，因此鰻魚的切開方式是從背部入刀。

鰻魚還有一種歷史尚淺的吃法，屬於關西風的，集中在名古屋，「HITSUMABUSHI 」，最大特點是烤好的鰻魚切塊擺在米飯上，一鰻四吃。第一碗原味直接吃鰻魚米飯，第二碗加店裡提供的各種調料吃（蔥碎，wasabi，海苔絲等），第三碗是茶泡鰻魚飯，第四碗是按自己最喜歡的方式來。碗，當然是三兩口的小碗，這種方式吃起來很熱鬧。

對於熱愛鰻魚的“食通”來說，鰻魚飯之前一定要來幾樣小菜，酸汁鰻魚、烤內臟、鰻魚凍、鹽烤鰻魚等，要配冰鎮過的清酒。

日語有一句諺語，說要想料理好鰻魚穿串需要練習三年，刨鰻魚八年，烤好鰻魚要練一輩子。不過能把這句話當一生目標去追求的鰻魚料理人越來越少了，雖然人工繁殖鰻魚技術還是空白，可是機械工業化製作鰻魚料理的流水線已經很完備了，就像一個時光穿梭機，幾分鐘內就走過了一個鰻魚料理人一生的時間。
趁着今天這個土用丑日去選個百年鰻魚老店，坐在榻榻米上耐心去等一份蘸過濃郁醬汁、經過炭火慢烤的鰻魚吧。只為照顧好自己別中暑不給社會添麻煩。