北京的出租車司機是世界上最好的司機。他們不收小費，稍微繞遠了路，就把賬算在自己頭上。開車後上了大路才打里程表，車還沒真停下來，就把錶停了。

　　長安街越來越寬大。怎麼步行呢？去逛西單和王府井街口那些廣場，是不是要被暴曬？

去頤和園的路上，要經過電子城之類的高樓大廈，沒有了從前那種順着林蔭道等待見宮殿的神秘感。頤和園的門口亂糟糟的，人往車上塞賣春藥的信息。

　　我記得小時候從缸瓦市騎車去釣魚臺公園有一種探險的感覺，因為要穿過很多胡同，釣魚臺公園裡有很大的樹林，到處是小路，自行車顛簸着去發現新的湖邊。在國外曾做夢去釣魚臺，穿過樹林竟看到一片海洋和冰川，還有海鷗。心裡還奇怪怎麼當年沒發現這個地方？！可見釣魚臺公園給我留下了神秘感。但是現在釣魚臺公園也翻新了，以前那種荒蕪的浪漫氣息沒了，現在小孩騎車，老人健身，遊人划船，情人只能散步，沒有秘密地方可以躲着風流了。

　　從西單到西四，只有到了缸瓦市還能認出一點兒從前的樣子。西四的變化還不大，那個小牛奶黃油鋪還在，賣最新鮮的零售黃油，比超市裡的新西蘭黃油香，據說是從新疆運來的。趕快去買，否則小鋪快被拆了，再找不到商店裡賣零售新鮮黃油的了。

　　登高處看西城的夜晚，一片漆黑，北京還是供電不足。登高看東邊，處處燈光，是北京的一顆明珠。夜晚的燈光是城市的象徵，東邊有了現代城市的氣派，住在東邊跟住在國外差不多，但很多商店裡賣的東西比國外商店的貴。

　　尤其是出國回來或者是外國人，住在城東邊覺得日子和國外沒有太多變化，不僅是可以吃各國飯，而且銀行、郵局都方便，但沒有住在北京的感覺。

　　住在西城、南城，尤其是二環以內，才是北京人的生活。在林蔭道上散步，街坊鄰居喜歡打招呼，祖輩喜歡住在一起，家庭是中心，百貨商店裡東西便宜樸實。

　　南城有些小商店裡賣些出口到蘇格蘭的衣服，有些老商場裡賣的布還是中蘇友好時期的風格，加上林蔭道茂密，弄得那地區倒像是歐洲小城的一角。不過就是突然聞到了街上公共廁所的味兒，又恍悟還是南城。

　　北京正在“國際化”，別說東西南北城的北京話區別已經不能辨認了，越來越多的人說話摻着外文，更是不講究語言細節了。一個北京人叫貓，一個上海鄰居過來管貓叫“pussy”(pussy在英文中是貓和陰道的同義詞)，北京人雖聽着不得勁兒，但又不好用地方主義來和國際主義對抗。

　　北京話的魅力在於那些土話和口音。現在好的中小學校出來的北京學生仍是說好聽的北京話——老北京腔加學生腔，但次學校出來的學生(尤其是女生)喜歡模仿港台口音。也許是寧可想像自己是阿芳阿輝，也不願面對自己的語言智商。(大學生來自四方，不能苛求口音了，只有中小學教育奠定人的語言根基。)

　　早就聽一個台灣女人說台灣男人比大陸男人“時髦”。不過我想，北京女人要想被台灣男人愛上的先決條件必須是要變瘦小，否則會一屁股把台灣風流少年坐死。因為北京女人向來是比南方男人高大的——不高也粗。但是現在的北京小姑娘們突然都變得像港台女人那麼瘦小了，不知是小時缺了什麼營養還是吃了什麼藥，還是急於要符合港台小明星的配偶尺寸？

　　北京的小姑娘到了夏天真好看。記得在英國時，年輕男人們開玩笑說，就怕到夏天，因為怕英國姑娘到了夏天穿少了，露出胖身體，對於旁觀者來說如同受刑。但是觀賞北京姑娘，連我都有快感，個個是窈窕淑女。

　　北京的老外越來越多，大部分老外說中文，這在香港和台灣少見，可見北京是國際化城市而不是殖民地城市。北京人說話喜歡以自己為主題，更不喜歡湊合外國人，北京人一張嘴說話，又快又聲高，都有單口相聲才能。所以老外們發奮學中文，更慣了北京人自顧自的毛病。

　　北京人愛聚會，每天晚上都是各種不同的飯局。一個飯桌子上要是有那麼幾個能說的，這飯就永遠吃不完了。飯好吃，朋友投機，說來勁了，腿一翹，大呼小叫，口若懸河，沒有把門兒的。笑話走到哪兒都受歡迎，直言的說人閒話也不犯忌諱——尤其對誰看着都不順眼的人。

　　我在伊斯坦布爾時，曾問土耳其的導演和教授們，為什麼寧可回土耳其拿低工資用低成本做事，而不留在國外掙錢賺名？他們回答說，聽穆斯林廟裡每天發出那五遍鐘聲和祈禱聲，比什麼都重要，只要聽到了那聲音，就有了一生的安全感。北京城雖然沒有鐘聲，還被新建得面目全非，但只要有北京人在，就有安全感。