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就這樣，桂花進宏運打工不到一個月，不但知道了老闆娘和大廚張占奎暗中勾搭的事，同時打着兩份工，還做起了小買賣。雖然一天忙到晚，掙的錢也少之又少，但她的心情是愉快的。直到她遇見景凱，才像在航行中那樣再度感到不幸和憂傷。

一九九八年的母親節，傍晚，一向以乾旱聞名的伯克萊難得地下起了瓢潑大雨。她按照老闆娘的吩咐，提着一張“母親節大酬賓——每套$25”

“桂花，別貼了！”到了她跟前，這位漂亮的女孩兒收攏傘，然後甩了甩長發，帶着譏諷的口吻補充道，“反正人人都知道這種廉價的套餐在別處是吃不到的。”說完提着傘就往門裡走，雨傘上的水珠抖也沒抖。

過了不一會兒，她把廣告貼完了，從店堂的深處傳來了一陣吵嚷聲。

“滴幾滴水會要你的命啊！”郭婕一邊往外走，一邊大聲說，“不就是一條千人踩萬人踏的破地毯嘛！”

“像你這種女孩子真是好可惡哦，一點教養都沒有啦！”老闆娘隨後也跟着一路罵罵咧咧跑出來，因為生氣，活像一支流着蠟淚的殘燭。“那麼大的雨，”老闆娘繼續罵着，“陽傘滴滴答答一路滴進來，剛剛換過的新地毯，一點愛惜心都沒有，我都不知道要怎麼講你才好啦。”

“開錢！”郭婕淋在大雨里沖老闆娘叫道，“我不幹了！”

“不做就不做好啦！”老闆娘把胳膊插成一對雞翅膀，扯着尖嗓門說，“不要以為你漂亮就了不起啦，從前高乾子弟在我店裡打工都不像你這種樣子的啦。一天到晚瘋瘋癲癲，做事不像做事，吃飯不像吃飯！”

“呸！”郭婕在老闆娘面前吐了一口，冷笑道，“就你這麼個夫妻店，高乾子弟，你也配！”不等說完扭身就走。後腰露出一段白肉，昏黑的雨里，白得尤為耀眼。

老闆娘氣急敗壞地跺着腳。如果不是因為看見門廳里已經來了幾個客人，恐怕還會罵出更下流的髒話。直到回到廚房，她才把一腔怒火全都發到了可憐的陳老闆頭上。

“開着奔馳還要來吃你這種賠血本的套餐！店不倒才怪呢！”又大聲命令道，“吳胖！你頂郭婕做招待。桂花！你站着做什麼，幫着收碗去！”

在幹了一個多月的洗碗工後，她真巴不得能到前堂去轉轉呢。所以，她像囚犯故意找個牙疼理由出去看街景似的，踩着那首一天放到晚的《步步高》，不時地到前堂里去轉一圈。

客人越來越多，坐的，站的，亂鬨鬨地擠作一團。年輕人也不給老年人讓座，只顧自個兒坐得舒服，孩子抱在腿上，鞋底在地板上嗒嗒地抖着，抖得孩子一臉的肉也跟着亂跳。

七點左右，景凱從門裡進來。一進來，就用他寬闊的，仿佛可以呼風喚雨的肩膀，為他身懷六甲的太太高文芳抵着門。

“為什麼他們可以先有座位？”有個男人抱怨起來，“怎麼也沒個先來後到！”

在充滿抱怨和汗味的門廳里，景凱小心翼翼地扶着猶如踩着高蹺的太太，讓老闆娘領着，向一張沒有收拾過的“雅座”走去。他們剛一坐定，老闆娘就轉過臉來把她叫去擦桌子。又討好似的和高文芳寒暄了幾句才離去。

“聽說你們有套餐啊，”高文芳看着菜單，露出一口甜甜的糯米牙，嬌滴滴地問，“主食是什麼呀？”

暗紅的燈光里，這位孕婦的臉，因為浮腫，變得好似貼上了錫箔的戲臉，美得讓人沒法不羨慕，甚至沒法不起疑。

她的聲音多好聽啊！她想，軟得就跟小橘子最愛吃的糯米糰一樣。

“銀絲卷。”她攤開抹布，把自己的聲音也儘量放得圓潤些。但她沒有注意到的是，那位美人的丈夫一直在望着她。

“那就來兩個吧。”高文芳再次嬌滴滴地說，只是聲音里多了一點檸檬酸。

“好的，”她一面把桌上的雞骨頭擦進髒盤裡，一面說，“一會兒你們跟‘維特’要吧。”

“她讓我們問誰要？”高文芳不滿意地咕嚕着，“誰是維特？這人怎麼一點兒禮貌都不懂，話也不說清楚就要走。”

她沒有做招待的經驗。她記得在福州時，有一次吃了小橘子留在碗櫃裡的隔夜冷糰子，結果因為心裡發哽，吐了一夜。她覺得現在她的胃裡就有這種不舒服的感覺。她不是不知道自己英文發音差。怪誰呢？“維特”這個詞是吳胖教她的。

不理她，她想，反正客人叫菜也不是我分內的事。

“別介意，我太太愛開玩笑。”

直到這時，她才對着景凱看了一眼。憑着直覺，她知道眼前這個男人始終靜靜地凝神望着自己。她想，大概是他看出妻子的傲慢無禮讓我的自尊受到了傷害，覺得不好意思了吧。