（一）

話說第三次華山論劍，各門派損兵折將，元氣大傷。此後百十年間，各大門派閉關修練，暗暗積蓄實力，以圖東山再起。其間也有一些大小戰事，門派間互相傾軋，此消彼長，但大多消邇於無形，武林倒也相安無事。

有誰知道，一場血雨腥風，正在悄悄醞釀着。

此時的江湖第一幫派，當屬金臨紫霞山紫霞觀。觀主彎刀，成名的兵器乃一拂仙人散，江湖人稱“乾坤一散” 。彎刀曾於十數年前，獨力追殺做惡多端的黃河十三太保，並一舉殲滅，從而一戰成名。然紫霞觀真正名震武林，卻是彎刀收服“花花太歲” 偽小寶一戰。小寶此人亦正亦邪，成名的兵器是一柄精鋼打造的摺扇，點穴的功夫獨步武林，尤其擅點女子穴道。其實那一戰，小寶也是輸得糊裡糊塗。但自其歸附以來，披肝瀝膽，忠心不貳，為紫霞觀攻城拔寨，未曾一日懈怠。彎刀自得此良將，各路英雄望風歸附。所以紫霞觀一大半的江山，倒是小寶打下來的。幫內大小人眾，竟多有隻識小寶，不知觀主之人。好在彎刀生性豁達，雖小寶功高震主，也不以為意。紫霞觀帳下另一員大將，乃“無極追風” 賈似道。賈似道以輕身功夫獨步江湖，若被他先走一步，天下間沒有第二人要得到他的飯錢。其擅長夜戰，身法如鬼似魅。一人對敵，竟似有七八人四面圍戰，令人聞風喪膽。賈似道成名的兵器乃一管洞蕭，吹蕭的藝業已臻化境。無極追風曾於戀戀谷旁的天摩頂連吹七天七夜，武林人人神往的戀戀谷竟人去谷空，眾女子不知去向。究其原因，乃其蕭聲當中，蘊含上乘武學，定力不及，定然神思恍惚，意亂情迷。由是惹來許多閒言碎語，乃是後話。紫霞觀得此二人，已令天下幫派人人為之側目。然彎刀的胞妹，烈火堂堂主丫丫，近日又邀得“蝶舞清風” 采蝶軒加盟。采蝶軒乃傳聞中武林第一美女，然一睹其真容者廖廖。她素來不用兵器，與敵對陣，裙裾微揚，沾衣立死。勁力所及，十丈之內，無有完璧，觀者無不駭然。采蝶軒本世外天仙，不問武林是非，此次如何竟允丫丫之邀前來助陣，實是武林一段不解之謎。

江湖中唯一有實力與紫霞觀抗衡的，乃江北巨掌幫。幫主秦娟，主修鐵砂掌，更與江湖各派掌法兼容。別看她生得貌似天仙，纖纖素手，一旦運功發力，左手竟比右手暴增一倍。掌風所及，有如萬千利刃相加。十步以內，玉石俱焚。成名以來，無人敢攖其鋒。巨掌幫麾下兩員副使，均來自西域。其一就是西域第一高手依來沙。依來沙本是樓蘭國御前參將，卻與樓蘭公主兩情相悅，以至陳倉暗度。然二人身份懸殊，有情人難成眷屬。樓蘭國王為與月氏王國交好，竟把公主許配給月氏國王。公主與依來沙依依惜別，揮淚嫁入月氏。成親之夜，依來沙竟獨自潛入月氏國王庭，大開殺戒。王宮自國王以下一百五十餘口，無一倖免。那一戰之慘烈，真是日月無光，星漢為之黯淡，小兒不敢夜啼。樓蘭與月氏遂成世仇。這一段公案，請參閱鬱郁蘭芷之《水花鏡月樓蘭月》。在此略過不提。巨掌幫另一副使，乃原吐蕃第一國師特米雷特。特氏的成名兵器是一條丈余長的哈達，又稱“雪練幻手” 。哈達本是柔軟之物，到他手中，卻可剛可柔。剛時疾如閃電，中者洞穿肺腑，筋骨俱斷。柔時如影隨行，一旦被其附身，則愈掙扎縛得愈緊，唯有束手待斃。傳聞中，武林中唯有一人識得破此兵器之法。

巨掌幫得此二副使，漸漸倔起於武林，與紫霞觀終成分庭抗禮之勢。兩派各自忌憚於對手實力，一直相安無事。然半月之前，偽小寶追殺江淮大盜迪唯砥，在洛陽得月樓誤傷了“終南五子” 的老三。這終南五子已歸於巨掌幫門下，各各身懷絕技，哪裡肯善罷甘休。三日之後，一封戰書約戰小寶於終南之顛。然小寶乃紫霞觀第一護法，此戰書卻是直達紫霞觀。明眼人皆可看出，這是巨掌幫借“終南五子”之名，向紫霞觀問戰。

一場武林的空前浩劫，看來是無法避免了。

（二）

“終南五子”的戰書送到紫霞觀，彎刀立命飛鴿傳書，召集各路分舵舵主前來紫霞觀議事。紫霞觀大小七十二個分舵，遍布江南十二省。不過一日之間，人馬已經齊集。紫霞觀領袖江湖，實不是浪得虛名。群豪於大廳上坐定，商議此次對敵之策。一虬髯大漢首先說到：“終南山歸屬巨掌幫，地盤卻是在我紫霞觀管轄境內，我等兄弟早就瞧着不順眼。這次天賜良機，正好一鼓殺上山去，蕩平終南，除掉我紫霞觀心腹大患。”他一口一聲紫霞觀，引得群豪群情激昂，一起出言附和，仿佛只等幫主一聲號令，就要殺奔終南。

小寶見群豪如同胡鬧，便偷眼去看幫主。只見彎刀眉間微蹙，面上好似裹了一層嚴霜一般，顯是十分不悅。群豪兀自不覺，一味逞勇叫戰。忽聽丫丫說道：“此事原本由小寶哥而起，雖是誤傷，畢竟也是我們的不是。”她一聲小寶哥叫得好生親切，出言便已後悔，粉臉羞得桃花一般。其實群豪人人都把她當小丫頭看，誰都沒有留意。

“丫丫說得對，”小寶忽然開言。他內力深厚，一開聲，就把群豪的聲音壓了下去。丫丫聽他贊同自己，心下暗暗歡喜。小寶繼續說到：“此事因我而起。我就一人前去應戰，看終南鼠輩能耐我何。”小寶藝高人膽大，豪氣干雲，竟欲孤身赴險。群豪雖不贊同，卻也暗生敬意。當下無人搭話，一齊望向幫主。不想彎刀面上的霜意卻越來越濃。群豪一時啞然，剛才喧鬧的大廳忽地變得死一般沉寂。究其原因，小寶乃彎刀心腹愛將，若讓其一人深入龍潭虎穴，實讓人放心不下。

“我看，就讓小寶去吧。”一女子聲音忽然響起，如珠落玉盤，說不出的悅耳動聽。眾人尋聲望去，只見一娥娜女子，頭裹紗巾，並看不見其容貌。傳聞“蝶舞清風”采蝶軒近日加盟本幫，想必就是此人了。只聽采蝶軒說道：“此次巨掌幫興師問罪，顯是有備而來。我等尚不知敵人虛實，貿然前往，萬一有個不測，恐有覆巢之虞，此事還須從長計議。依我之見，終南五子此次只是約戰小寶，我們將計就計，就派小寶只身前往。一面傳言江湖，致使路人皆知。那巨掌幫雖埋伏有千軍萬馬，但小寶只身前往，必然大出所料。巨掌幫也是江湖大派，也必不至於為了小寶，背上背負江湖信義之名。我們也同時暗派高人跟隨小寶，以策萬全。”采蝶軒此番話一出，心思之慎密，群豪盡皆嘆服。再看彎刀，只是點頭不語。為今之計，也只能且行且看了。

小寶收拾行囊，第二天一早便即動身。一路行來，江湖中竟已盡知此次終南一戰。當下釋懷，並不急於趕路。非止一日，終於抵達終南山腳下。此終南山不是陝西的那座終南山，乃福建一大名勝，香火興旺，人潮如鯽，好不熱鬧非凡。當路有一酒號，挑出一竿大旗，上書“終南特釀”。小寶一見，頓覺既渴且乏，當下走入酒號，欲痛飲一番。小寶生性好酒，此次出山，雖兇險萬分，然他早已將生死置諸度外，所以該喝就喝，該睡就睡，渾不在意。酒號的掌柜見小寶進來，親自出來相迎。小寶不知，此人正是“終南五子”的老大，“千杯不醉”言采芹。別看他有個女子般的名字，卻是個山東大漢。虬髯當胸，頗有幾分鐵旋風的風采。他在終南五子中排名第一，並非武學上有什麼驚人藝業，乃是因為其江湖上人人景仰的酒量。當年終南大會，他以一當十，贏得千杯不醉的美譽。加上為人光明磊落，豪氣干雲，“終南四子”彼此不服，反倒推選他做了大哥。

言采芹招呼小寶坐定，便問客官貴姓，從何處來云云。巨掌幫耳目何等眾多，早知小寶已到終南地界。言采芹有此一問，不過是客套話。不料小寶張口便道：“在下偽小寶。日前受終南幾位前輩之邀，特來一會。”言采芹聞言大驚。江湖傳言此次小寶孤身赴險，巨掌幫上下卻是無人肯信，料想這是紫霞觀詐兵之計。現小寶據實以告，並無絲毫隱瞞，倒是出人意料。小寶反聲問道：“貴掌桂高姓啊？”言采芹一時語塞，不知如何做答。如果據實相告，顯是違了幫主號令。如果刻意編謊，豈不太小人了麼？猶豫再三，朗聲說到：“在下正是言采芹，在此恭迎偽護法。”小寶哈哈一笑：“原來是言掌門在此發財。失敬失敬！”言采芹嘿然一樂，卻是面有愧色。

言采芹在對過坐定：“偽護法遠道而來，讓在下陪你痛飲幾倍。”言采芹心思如電。事發突然，唯有借喝酒拖些時間，讓山上好作準備。小寶也不推辭，當下道：“終南特釀聞名江湖，今日更遇得言掌門，自當是不醉不歸了。”言采芹哈哈大笑：“偽護法果是飲中人。我終南有此佳釀，權仗這山中一泓珍珠泉，天下無雙。小可無他，只好這杯中物。我這酒號中百年以上的好酒，就有不下千壇。今日定要陪偽少俠一醉方休。”說罷吩咐去內院取酒。

不過片刻，小二取來一壇老酒，少說也有百八十斤。小二輕輕抱來，舉重若輕，武功顯是不弱。這壇往桌上一放，竟占去大半張桌面。小二把封口一揭，頓時酒香四溢，滿室芬芳，一屋子人都嘖嘖連聲。小寶不由得贊道：“果然是好酒。今日定要痛飲三百杯。”言采芹笑道：“好好好，我先替少俠滿上。”說畢手往罈子上輕輕一推，罈子傾斜過來，美酒訇然倒出，頃刻間將小寶的碗倒滿，卻又一滴不多，一滴不少。小寶見言采芹露了這一手，不由得童心大起。“來來來，我也敬掌門一杯。”說罷也把手往罈子上一按，只見一道水龍莜然而起，自空中垂落，直注入言采芹的碗裡。不過片刻，碗已注滿。水注一收，也是一滴不多，一滴不少。小寶這一手全憑內力施為，功力已趨化境，倒把言采芹看得駭異無比。心下想就是我五兄弟齊上，也未必是他的對手。當下卻不動聲色，笑言道：“少俠果然好功力。來，少俠請。”說畢一飲而盡。小寶也不推辭，也是一飲而盡。美酒入喉，只覺透入肺腑，說不出的暢美受用。二人推杯換盞，說說笑笑，喝到酣處。

以小寶的功力，要說千倍不醉，也是不難。只須將酒用內力逼出，再多的酒也毫髮無損。然此等喝法，豈不是糟蹋了美酒。因此只管開懷暢飲。不過一個時辰，言采芹見小寶兩腮微紅，目光有些散亂，竟有了七八分醉意。此時小二進來，沖言采芹使個眼色。言采芹心下明白，山上已安排妥當。於是說到：“時候不早，我就不多留少俠了。我兄弟已在山上恭迎少俠，我就不送了，讓小二與少俠引路。”小寶聞言，用手一指小二：“那就煩請這位小哥了。”言畢起身，一不留神，腳步竟有些踉蹌。

小寶此次上山，恐怕是凶多吉少。

(三)

小寶跟隨小二，直朝信靈峰而去。這信靈峰雖非終南山主峰，卻也是高聳入雲，俊險非常。走到一片樹林前，小二指着一條小路道：“順着這條小路穿過樹林，就是我們當家的所在天南莊。”

小寶謝過小二，依言往林中走去。石徑一轉，卻是一個三岔路口。小寶不假思索，就選右邊一條走去。料想天南莊離此不遠，即使走錯，回頭走過無妨。誰知一走下去，岔路越來越多，最後只在樹林中轉圈，一點都沒有走出去的跡象。小寶大驚，莫非已走進八陣圖了不成？當年諸葛爺爺擺下一石陣，困住東吳陸遜十萬大軍。如果這就是那八陣圖，我今日就是累死，也決計出不去了。心中一急，酒竟醒了大半。為今之計，如果能把這遮天蔽日的大樹盡數砍倒，就可辨明方位。可這伐樹一節，嘿嘿，又談何容易。放火燒也不行，那樣一來，我偽小寶就成烤小寶了。要不就挖個地道？小寶一通胡思亂想，反倒有了主意。入地不行，難道我還不能上天？想罷縱身一躍，已登上樹頂。微運內力護住全身，身形如箭，竟於紛繁的樹枝當中激射而出。去勢一緩，於最高的樹梢上站定。小寶的輕功雖不及賈似道，卻也承得家傳絕藝。只見他辨明方位，暗運內力，便於樹梢間提氣疾行，猶如凌波踏浪，矯逸非凡。轉眼間已過了這大片樹林，騰身來到一座莊院前，正是“天南莊”。

離大門尚有十步，從莊內出來二人，均不是中土裝束。右首一人貌似頭陀，項間掛着一條白練，顯然就是土蕃國師特米雷特。左首之人，想必就是西域第一高手依來沙了。早聞依來沙之名，想其必長得凶神惡煞，蠻橫非常。一見之下，其人竟生得面如冠玉，身形俊郎，怪不得那樓蘭公主為他所惑。小寶佯裝不識二人，上前拱手道：“在下偽小寶。二位必是終南五子之一吧。另外二位可好？”特米雷特聽出小寶語中帶刺，嘿然一笑，也不答話。依來沙跨前一步道：“終南五子為你所傷，不便出見，委託我二人代為討個公道。”依來沙強詞奪理，小寶也懶與分辨。自己身為紫霞觀第一護法，巨掌幫派左右副使迎戰，倒也不算托大。當下冷笑道：“二位是一起動手，還是我一個一個領教？”言語中已露輕蔑之意。依來沙大怒，目光中立現殺機，搶前一步道：“我先來領教。”身形一動，便已出招。西域人處事梗直，一言不合，便即動手，倒省了許多待客之道。他的兵器是一柄三刃的短槊，中原武林並不多見。一出手就是一招“直指東南”，寄喻西域諸侯染指中土之意。此招乃是依來沙生平絕學，一旦被其占得先機，則後招綿綿不絕，令對手處處受制。小寶識得厲害，不閃不避，摺扇一抖，迎槊而上，正是一招家傳絕學：“踏雪尋梅”。這一招不但護住全身要害，且攻向依來沙七處大穴。小寶認穴之准，天下無雙。依來沙見狀大驚，疾躍出三步之外，方才堪堪避過。依來沙自入中土以來，罕逢敵手。今日遇到小寶，始信中原武林真是藏龍臥虎之地。當下二人盡展所學，斗在了一處。二人旗鼓相當，拆斗百餘回合，不分勝負。小寶暗自讚嘆：“依來沙號稱西域第一高手，倒也不是浪得虛名。”心下竟生出幾分惺惺相惜之意。

二人正在酣斗，忽聽特米雷特陰森森地說道：“左副使且閃開，待我向他領教。”話音未落，白練已然出手。特氏為人陰險狡詐，他先說再動手，好似已出言示警，其實卻與偷襲無異。小寶聽得腦後風聲有異，急忙回扇相擋，已失了先機，立時險象環生。江湖上使軟兵器的，有索，軟鞭等等。而將白練當做兵器者，卻是小寶生平僅見。適才擋了一招，竟震得虎口隱隱作痛。特氏將丈余長的白練化柔為剛，這份功力，委實匪夷所思。小寶不敢大意，只是一味閃避，想等摸清敵人路數，再思破敵之策。其實特氏的招式平平無奇，兀自把一條白練舞得如長棍一般，再糅進些劍法招數，不外乎劈，削，掃，刺，兼點周身要穴。小寶漸漸看出端倪，於是料敵機先，等他白練橫掃過來，不閃不避，反而欺身而進，打算撥開白練，直點特氏“銳風”穴。如果一擊得手，特氏白練立時就得撒手。誰知經過這些回合，小寶已把特氏的白練當作至剛之物，如同棍劍，反而忽略了白練其實乃至柔之物。一格之下，白練忽然由剛轉柔，尾部挾風甚勁，直朝小寶面部橫掃過來。小寶大驚之下，止住前欺之勢，朝後疾縱開來。這一進一退，已盡展小寶生平絕學，卻猶未避開特氏一擊，面部被白練尾梢掃過，留下數條血痕。

原來這白練上鑲有倒刺，剛才這一下若是打實了，輕則皮開肉裂，重則骨斷筋折。小寶吃此大虧，再不敢正面迎戰，只是一味縱躍閃避。這樣下去，內力消耗甚劇，加上之前已與依來沙惡鬥一場，立時敗像已呈。忽聽依來沙在身後一聲狂笑：“偽護法，還是束手舊擒吧。”小寶大驚，以為依來沙要來夾攻，欲待轉身，白練已如影隨形而至。急切之下，惟有硬着頭皮一擋。誰知白練登時纏繞過來，將小寶雙臂連身體縛住。這白練乃特製之物，特氏此時已然撒手，兀自將小寶越縛越緊，直至其動彈不得。

小寶仰天長嘆：“想不到我今日命喪於此。”

(四)

小寶被特氏所擒，立刻從莊內走出四條大漢，抬起小寶，就往山頂走去。為首一人推開一棵巨松，露出一個方洞，把小寶往洞裡一扔。洞深有十餘米，小寶被點了穴道，無法運功護體，當下摔了個七葷八素。卻又喊不出聲，只能在心裡暗罵。

這洞雖在山頂，卻是奇熱無比。小寶被熱浪一襲，身上穴道竟然自解。但他被緊緊縛住，仍舊動彈不得。這穴道不解還好，一解開，更覺酷熱難當，與蒸人肉包子無異。小寶只得運起內功抵禦，方才能勉強捱下去，兀自汗透衣衫。這樣煎熬了兩個時辰，洞裡卻又變得奇冷無比。透骨嚴寒，直把小寶先前汗透的衣服凍成冰快相似。小寶運功護體，仍凍得牙齒打顫。這樣下去，決然支持不了兩天。此洞乃終南一奇，白天奇熱，晚上奇寒，被終南五子當作絕佳的拷問犯人之所。內力一失，就是鐵打的漢子，也抵受不住。也有那禁得住的，已變成洞內一堆堆白骨。小寶又是一聲長嘆：“想不到老子竟死在這個破洞裡。”

小寶出身金陵大戶人家，祖上曾任朝中大將，世蒙皇恩。雖學得一身家傳武功，卻整日與一幫紈絝子弟胡作非為。小寶與鶴頂紅，高陽酒徒，牛葛一起，並稱“金陵四少”，其實卻是“金陵四惡”。金陵四惡成日鬥雞走狗，出入青樓，還專事調戲良家婦女，流氓滋事。紫霞觀彎刀早有除去之心。

烈火堂堂主蘇柯聞聽彎刀欲對付小寶，主動請纓：“偽小寶這個小無賴，我手下姐妹早就恨得牙痒痒的。要是讓我們捉到他，非要讓他大大出醜不可。”彎刀點頭答允，只是囑咐小寶武功高強，別讓他傷了眾姐妹。

這蘇柯乃是彎刀的胞妹，小名丫丫，自小聰明伶俐。她與彎刀一起投師學藝，但太過頑皮淘氣，武功終無大成，只在彎刀手下做了個烈火堂堂主，卻也開心得意。烈火堂美女如雲。所謂英雄難過美人關，多少江湖英雄來投紫霞觀，竟是因為烈火堂的緣故。所以烈火堂在江湖聲名之盛，竟不在紫霞觀之下。可惜烈火堂只收女子。前日小寶想以第一護法名位與柯柯交換堂主之位，但柯柯哪裡肯干。烈火堂杭州分舵的正副舵主莫茜和小酒妹妹，並稱“西湖雙璧”，天姿國色，名冠東南。她二人色藝雙絕，十八般武藝樣樣精通。尤其擅長家傳的絕藝“天柔劍”，能以任何身法和方位出手制敵，匪夷所思，克敵制勝，只在須臾之間。但凡她二人出馬，如果對敵之人是個鬚眉男子，往往口水尚未流完，已作了閻羅殿中的色中餓鬼。近日，烈火堂新招了名醫之後惠如，更是聲名大振。惠如精通醫術，易容之術更是妙絕天下。自她歸附後，幫內兄弟絡繹不絕前往烈火堂求醫問診。彎刀兀自納悶：我手下這幫粗野漢子，什麼時候變得這麼弱不禁風了？

柯柯與手下定下計策，欲活捉小寶。她們從街上花半兩銀子雇了個奇醜的乞婆，由惠如巧手易容，竟化裝成一個絕色美女。然後派人放出風聲，說宜春院新來了一個淮楊美女。小寶聞言，與金陵四少齊集宜春院，點名叫新來的美女陪酒，四人喝得爛醉。小寶攜美女入房，寬衣解帶，就要成其好事。誰知“美女”把妝一卸，形容枯槁，有如厲鬼，直把小寶嚇得魂飛魄散。他慌亂中只扯下一條床巾遮體，即飛也似的跳出窗外，不想卻被柯柯等眾女子候個正着。其實要拿下小寶，烈火堂也犯不着如此興師動眾。但柯柯等人成心戲弄，把小寶圍得水泄不通，倒把他看得眼花繚亂。柯柯一聲嬌叱，眾女子即刻動手。可憐小寶全無兵器，還只能以單手應敵，另一手還要護住床巾。一旦脫落，豈不出乖露醜。躲閃騰挪之際，難免走光，每次都惹來眾女子一陣鬨笑，當真狼狽之極。久戰之下，一時大意，終為丫丫所擒。小寶對丫丫不忿，即從此日起。紫霞觀凡有好漢來投，都作過一番英雄業績。說起入幫時的風光，都是眉飛色舞，乃生平得意事。小寶平日口若懸河，然被人問及入幫之事，則吱吱唔唔，顧左右而言他。究其原因，乃此節不甚光彩也。彎刀察之，乃替其遮掩。只說曾與小寶大戰五百回合，小寶力盡被擒。然彎刀的武功神鬼莫測，小寶又如何走得了五百回合。眾人只是將信將疑。

小寶被困在洞中，思前想後，以為此次必死無疑。誰知第二日，正當其內力將竭之際，忽有一陣奇異的聲音隱隱傳來，似歌非歌，似曲非曲，有如天籟。

（五）

自小寶走後，紫霞觀上下都在坐等消息。探子每次回報，只說小寶上山之後，就杳無音訊。日子一長，大夥一日急似一日。沉得住氣不露聲色的，只有觀主彎刀和采蝶軒二人。這采蝶軒黑紗蒙面，神情如何其實無從得知。加上她實際是個外人，漠不關心也未可知。只是小寶乃彎刀愛將，生死未卜，彎刀竟似渾不放在心上，委實令人費解。最急的要算是柯柯，一天要來總舵打聽三次，差人打聽消息更在十次以上，後來乾脆住下不走了。彎刀打趣道，只怕小寶在外娶了三房四妾，已經樂不死蜀了。直把丫丫氣得哭了：“哥，什麼時候了，你還有心思開這種玩笑？你不關心小寶哥死活了？” 彎刀明白妹子心意，更出言戲弄：“這小寶哥也真是，遇到這等喜事，喜糖也不送一顆來。” 氣得丫丫哭笑不得。

彎刀其實並非不關心小寶安危，只是曾有異人相告，小寶只是暫入囹圄，並無生命危險。

到得第三十日，彎刀等人正在堂上議事，忽聽外面人聲鼎沸。探子來報，“終南五子” 被關在囚車裡，正押往紫霞觀。彎刀命人再探。不過一注香工夫，堂外再次像開了鍋一般，“終南五子” 已然押到。為首一人進來回話，竟是原“終南五子” 的手下。原來小寶被關在洞裡，到得第二十日，竟然破洞而出。其時依來沙與特米雷特已經離去，剩下“終南五子”，哪裡是小寶的對手。小寶擒了五人，將“天南莊” 一把火燒了。“終南五子” 手下見幫主被擒，哪裡還敢對抗，一起投降歸順。小寶命眾嘍羅將“終南五子” 關入囚車，押往紫霞觀。還將為首幾人點了穴道，說是紫霞觀獨門點穴手法，普天之下只有紫霞觀觀主一人能解。若半月內穴道不解，死狀慘不堪言。是以眾人日夜兼程，趕往紫霞觀。彎刀查看眾嘍羅，並無點穴情狀，所以只在眾人右肩隨意拍了一掌，說是穴道已解，便放眾人離去。但眾人已無處可去，情願歸附紫霞觀，彎刀便將他們編入“清風堂” 效命。

彎刀再審“終南五子” ，所言與眾嘍羅並無大異。只是說小寶自洞中出來，武功更加深不可測。不過十招，就將“終南五子” 擒下。彎刀暗暗心驚。以他的功力，也未必能在十招之內，拿住“終南五子” 。小寶在洞中，必有奇遇。但小寶既然武功大進，如何又沒有隨眾人回來，實在令人費解。丫丫聞聽小寶安然無恙，且為紫霞觀立下大功，歡天喜地了一番。後又聽說小寶並未返回不知去向，又由喜轉悲，悵然不樂而去。

彎刀暗地派人，打聽小寶消息，均無功而返。

再過月余，武林再起喧然巨波。自小寶擒獲“終南五子” ，彎刀就命手下嚴加戒備，防“巨掌幫” 尋隙報復。一月之間，倒也平安無事。誰料過了一月，眾人剛剛有所懈怠，“巨掌幫” 卻大舉進犯，挑了“紫霞觀” 的要塞“清風堂” 。清風堂的堂主，“雲遊散人” 老開，乃是彎刀多年知交。其武功精深，一柄“奪命閻羅傘” 使得出神入化，功夫實不在小寶和賈似道之下。老開閒雲野鶴，本不理塵世俗務。然顧及與彎刀的多年交情，才答應在“清風堂” 做了一名堂主，下轄三省十八個分舵，乃紫霞觀之重地。不料，依來沙和特米雷特率巨掌幫高手星夜偷襲，清風堂猝不及防，損失慘重。“雲遊散人” 遇依來沙和特氏聯手夾擊，苦戰一百餘回合，終為特米雷特所擒。依來沙與特氏大開殺戒，可憐清風堂近二百兄弟，竟只走了三人，前往紫霞觀送信。那些剛剛從“天南莊” 歸順清風堂的，死得更是奇慘無比。

消息傳到紫霞觀，眾人義憤填膺，發誓血洗巨掌幫，為清風堂眾兄弟報仇。事發突然，彎刀速命飛鴿傳書召集屬下，商討對策。不料，巨掌幫惡人先告狀，竟發來戰書，聲言紫霞觀血洗巨掌幫麾下“天南莊” ，約紫霞觀決戰於徐州城外“天子嶺” 。

小寶一時義憤，火燒“天南莊” ，力擒“終南五子” ，卻挑起巨掌幫和紫霞觀的一場空前惡鬥。

（六）

彎刀成名之時，巨掌幫尚未崛起。然彎刀對巨掌幫一味姑息退讓，以致巨掌幫羽翼漸豐，終與紫霞觀成鼎足之勢。紫霞觀上下，對此一直頗為不滿。好在彎刀人品武功足以服眾，倒也未起大的事端。然而這次，事涉近二百條兄弟的性命，與巨掌幫的一戰，終於避無可避。

到得五月十五，雙方糾集人馬，會於徐州城外的天子嶺。這天子嶺方圓十數里，無遮無擋，為大軍驅馳之地。巨掌幫選擇在這裡交戰，無從設伏，倒也有幾分武林正派風範。這一戰名動江湖，聲勢之大，為武林所僅見。兩派的人馬均在萬餘，鋪天蓋地，殺氣布於四野。混戰起來，必定血沃千里，萬骨成灰，風雲因而變色，江河為之冰塞。彎刀見一場浩劫終無法挽回，不 由 得 悲 從 中 來 ，暗 自 長 嘆 。

柯柯立功心切，向彎刀請命，讓烈火堂打頭陣。彎刀知道烈火堂奇女甚多，也就點頭答允。烈火堂皆為女子，如果對方也以女子應敵，倒也可少些殺戮之氣。其實戰場上非死即傷，豈分男女。彎刀心亂如麻，想法殊無條理。

柯柯領命而去，傳告眾姐妹。話音甫落，陣中即走出一人。眾女子本來還欲相爭，一見是她，頓時啞然。此女不是旁人，正是烈火堂鎮江分舵的新任舵主鬱郁蘭芷。鬱郁蘭芷乃是華山掌門的愛女，名門閨秀。她未出師門，即以美貌名動江湖。傳聞她粉眉如黛，膚如凝脂，唇紅齒白，目如秋水。雪嶺尋芳，梅花為之盡落；泛舟春水，清溪為之凝止。華山掌門疼愛此女，雖說掌門之位傳男不傳女，一身武功倒是盡數傳給了她。所以鬱郁的武功，倒是遠在大師兄之上。七十二路“華山玉女劍”飄逸絕塵，靈動非凡，已至爐火純青之境。但她如何會背棄師門，辭父別母，投身烈火堂門下，另有一番隱情。本文限於篇幅，就此略過不提。

鬱郁提劍出陣，眾人只覺眼前一亮。只見她一身戎裝，步碎蓮花，更覺英姿颯爽。一雙美目，盈盈如水，自是流盼生輝。所謂驚為天人，莫過於此。剛才陣中漫天的殺氣，竟似一瞬間消邇於無形。

巨掌幫乃武林新貴，發展過速，加上幫主秦娟平日疏於管束，手下良莠不齊，流氓無賴充斥其間。見鬱郁出馬，眾人竟人人雀躍，污言穢語，不堪入耳。爭來爭去，最後出戰的，乃是有名的花花大少牛葛。牛葛武功稀鬆平常，招蜂惹蝶倒是家傳祖藝。上得陣來，即出言調笑：“妹妹莫怕，哥哥不會傷你的，嬉嬉。妹妹的皮膚好嫩哦。”鬱郁聞言大怒，拔劍在手，一招“循川問岳”，即向牛葛攻去。此招是“華山玉女劍法”最凌厲的一擊，暗藏九式，迅如閃電。可憐一代“金陵大少”，臉上嬉笑尚未凝結，已做了南柯一夢。鬱郁回劍入鞘，飄然歸陣。眾人神為之奪，一時鴉雀無聲。兩邊的高手都算在內，剛才看清鬱郁出手的，不過五六人而已。頃刻之間，生死已判。即算是本派中人，也自驚駭不已，只覺全身肌膚涼颼颼的，甚為怪異。

過了半晌，紫霞幫才掌聲雷動。鬱郁力斬牛葛，為紫霞幫贏了頭陣。

柯柯見鬱郁立了頭功，喜不自勝。因烈火堂皆為女流，平日多得各堂譏笑，好像偌大一個烈火堂，遲早只是紫霞觀的家眷一般，柯柯一直憋着一口氣。烈火堂揚威紫霞觀，正在今日。她得意之下，未等彎刀許可，竟自踱出陣中，上前搠戰。自稱紫霞觀烈火堂堂主，誰人前來迎戰。彎刀大吃一驚，欲加阻止，已然不及。巨掌幫剛剛折了一陣，第二陣必然派出高手臨敵，意圖一擊奏功，挽回敗局，以鼓士氣。

果不其然，巨掌幫出戰的，正是西域第一殺手，依來沙。