第五章﹕“薩沙”和“妮妮”

2001 年 2 月 X 日，星期六，

星期六又到了。現在，薩沙每星期六都是不請自來。一般是下午5點左右。我已經將對他的稱呼從“沙博士”或“餵”，正式改為“薩沙”。在徵求他的意見時，他還到網上認真尋查考證了一番，確證了這的確是一個可以用於成年“男性”的人名，才欣然接受這個我為他取的新名字。

上午去賣中國貨的大華超市買了一些東西，正好碰到麗麗，談起了薩沙。她很高興聽到我和薩沙已經開始交往，原來她和薩沙一家人都很熟。薩沙的父親姓賈，母親姓楊。是移民到舊金山一帶淘金勞工的後代。大概是為了紀念先輩創業的辛苦吧，倆個兒子分別取名為“賈楊金”和“賈楊沙”。

聽到這兒，我不由脫口而出：“這兩個名字有意思！可能是指賈楊結合，生出一個（金）精靈鬼，一個（沙）傻小子吧”。

麗麗聽後笑得直不起腰來，說“他哥哥的確很精明，追我小妹妹巧巧時用盡了心機，不過最後還是沒有成功。巧巧覺得他有點精過了頭，怕以後把握不住他。後來他便去大陸做生意去了。”

“……”我無言，只聳了聳肩膀。

“不過，我倒挺喜歡弟弟楊沙，生活上笨拙一點，但人很單純，而且專業上很拔尖。” 麗麗又說。

這話倒不假。薩沙其實很聰明，專業上的問題想得很深。只不過，在生活上，腦子裡的處理器比常人慢了半拍，可能上帝在安裝時出了點差錯，多裝了一個延遲器。

下午5點半左右他來了。“嘻嘻，你叫我薩沙的話，我就叫你‘尼尼’吧，尼尼是我小時候喜歡的玩具熊的名字。” 薩沙進屋便說，臉上還掛着平時少見的笑容。

我想了一下，“好吧，不過應該寫成‘妮妮’，這才像女孩子的名字嘛！”。

薩沙今天好像不急於講課，而是首先問了我一大堆問題：“多少歲呀？”，又搞不清楚了，女孩子的年齡是不應該隨便問的嘛。“家裡有些什麼人呀？”，“什麼時候來美國的呀？”，“喜歡什麼音樂呀？”，等等等等。

我突然想起那天在斯坦福校園裡碰見他時，很長時間一句話都沒有，今天怎麼這麼多話呢？我直截了當地問他。

沒想到這個問題還勾起了他一段有點傷感的回憶。據說一年前他哥哥給他介紹了一個女朋友。第一次見面，他就問了別人一大堆問題。結果是，那女孩子還沒有和他開始便結束了。後來，從他哥哥那兒知道，那女孩子對他的問題太反感了，覺得像是警察在審問小偷似的。所以，和我第一次見面時，他就不敢再問問題了，可是，也不知道該說些什麼，於是便只好講數學。今天呢，想來想去，這些問題又冒出來了。

我看他傷感的樣子挺滑稽的。心想，我剛才好像也有被審訊的感覺啊。

接下來，我們開始討論要寫的下一節書。談的是有關互聯網的歷史。好為人師的薩沙又先給我講課：

薩沙在紙上畫了一個互聯網工作的示意圖，解釋說：“比如說，在通訊時，信息需要從A傳送到D。中間要經過B和C。傳統電話線用的是電路交換的方法……。如果用數據交換的方法，信息先從A到B，再從B到C，再從C到D。分組交換的方法則是將信息分成許多小部分，每部分分別傳送……”

我的思想老開小差，看看紙上的圖，突然想起來了，在學校學計算機網絡課時學過這幾種傳送方法。當時，教這門課程的教授是個法國老太太。她用了一個很形象化的比喻講解這個問題。我心想，終於有了一個表現的機會，急忙告訴薩沙說：“電路交換的方法是用一個很寬的汽車運東西，占用了四條車道。任一條道被破壞，都運不了。分組交換的方法則是用了四個小汽車，就靈活多了。”

“對，對，現在的互聯網就是用分組交換傳送信息的。傳送時將信息分成了很多‘小組包’”薩沙說。

薩沙仍然興致勃勃地講課，我腦袋裡卻總是浮現出那個法國教授老太太的模樣。就主張出去逛逛，輕鬆一下，我趁機給他講以前學校的趣事。

教授老太太的名字叫瑪麗。但幾個頑皮的學生給她取了個外號，叫‘尖鼻子’，自然是由於她那又尖又長的鼻子的緣故。我看她，挺像童話故事《小紅帽》中的‘狼外婆’：瘦骨伶丁、微微前彎的身軀，兩個深陷進去的、骨碌骨碌直轉的眼睛。尖尖的鼻子上總架着一副老花眼鏡，看人時，是從眼鏡片的上方往外看。

‘狼外婆’講課講得不錯，尖而響亮的法國口音英語，抑揚頓挫，繞樑不絕。並且，很有敬業精神。特別與其他美國教授不同的，是她對課堂的記律及學生上課的出勤率也很在意，每堂課講課之前必點名。記得第一節課點名時，念了幾個名字之後，就似乎愣住了。原來是念到一個從中國大陸來的中國女孩的名字，卻不知道該如何發音。這個女孩姓“何”，漢語拼音是“HE”，英語中的意義是男性的“他”。於是，‘狼外婆’奇怪地、一字一字地問：

“Who – is - he?”，誰是‘他’啊？

坐在姓何的女孩旁邊的一個美國男生，認識這個女孩，便學着‘狼外婆’的口氣，指着何小姐，也尖聲尖氣、一字一字地答：

“She - is - he.”，‘她’就是‘他’啊！

立刻引起教室里一陣轟笑。從此以後，‘狼外婆’又多了一個外號，叫做‘HE’教授。

我的繪聲繪色的描述總祘讓薩沙也笑了一陣子。過不了多久，他又回到‘互聯網’和‘萬維網’的有關‘網絡層次’的題目上去了。“除了應用層之外，還有傳送層、網絡層、數據連接層和物理介質層……即使是在應用層吧，除了萬維網所用的HTTP約定之外，還有諸如FTP、TCP等其它很多種約定……”

薩沙的講課聲似乎越來越輕……

我又想起了‘HE’教授，她曾經用公司里‘管理的層次’來解釋互聯網中的層次的概念。這使我明白了‘互聯網’與‘萬維網’的區別。日常用語中，人們往往把兩者等同起來。其實，它們是完全不同，但又相關的概念。‘萬維網’只是在互聯網上，通過HTTP約定來傳送信息的一種方式，應該只是屬於互聯網中應用層次的東西……

我一邊在計算機上打字，記下剛才想通的問題，一邊興奮的說：“啊！明白了。”

“什麼！”也許我的聲音太大了，嚇得坐在旁邊沙發上迷迷糊糊打盹的薩沙像彈簧一樣蹦起來。接着又不好意思地說：“太睏了，也不知道怎麼一回事，就睡着了。”

畫謎和答案：（傻博士的笑裡藏刀沒畫好，像他本人一樣常常瞪着眼睛不會笑。） 

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