有一日他甚至冷言冷语地说：“傻婆娘，你以为娘家人最亲不是？被人卖了还帮人数钱！哪里是你的家？这里才是你的家！我是你亲亲的老公！还是莫要有外心，老老实实跟我过吧。你只要服侍得我舒舒服服的，我便不会赶你出门。有我许盛业一天，你便吃香喝辣！”

人世间最可怕的事便是没了选择。本来母亲把卖房子一半的钱放在舅舅家是给自己一条退路，万一过得不好有另外的选择，如今一夜之间，她忽然发现这退路被堵死，她除了待在许家别无选择，心情的沮丧可想而知。

好在许家大宅的爷爷派许盛业跟大宅里的管家一起到邻近各村收药，十乡八里都跑遍，每日早出晚归，寻常碰不到我的面，跟母亲每日也是聊聊数语，无话可说，无架可吵，倒也相安无事。母亲身体才养好，又要家里家外操劳，身体便不如往日的康健。

我依旧同阿丑一起跟着阿牛哥去放牛。虽然已经入秋，但是中午的太阳依然*裸地毒辣。阿牛哥采了柳枝给我们编帽子戴在头上，又爬上野枣树，将还未成熟的枣子打下来给我们两个小馋猫吃。

坐在树荫下，阿丑对我说：“阿草，你娘病的时候跟我娘说，要你给阿牛哥做媳妇呢！你要是给阿牛哥做媳妇，不就成了我嫂子了吗？那多不公平，我比你大呢！”

我困惑地问：“什么是嫂子？就是姐姐吗？”我曾经被母亲教着叫这个姐姐，那个嫂子，其实并不了解这两个词有什么区别。

阿丑虽然比我大不了几岁，却比我明白得多：“嫂子不是姐姐。哥哥的媳妇叫嫂子。如果你做了阿牛哥的媳妇，你就是我嫂子。”

想了想，阿丑补充说：“我嫂子要跟我哥睡在一起，就像我娘跟我爹一样。”

我困惑地说：“你不是也跟你哥睡一起吗？”

阿牛兄妹三人春天的时候还睡一张床，好像阿田去了几天学堂，回来说要仓廪足，知礼仪，男女七岁不同席，坚决不肯跟阿丑睡一个床。张大娘无 奈，只得把自己的卧房里面的一间里房收拾出来给阿丑做卧房，让阿牛哥兄弟两个一间卧房，害得阿丑睡到半夜害怕，经常光着脚跑出来爬上张大娘和张大伯的床。

阿丑想了想，说：“你看我现在不是不跟我哥睡了？可是以后我哥娶了媳妇，他就能跟媳妇睡。而且我以后要找婆家的，他的媳妇就不用再找婆家，我家就是他媳妇的婆家。阿草，你要是给阿牛哥做媳妇——”

媳妇——婆家，我给绕晕了。阿牛哥从树上跳下来，听到这几句话，涨红了脸大喝一声：“阿丑你胡说八道什么！”

阿丑满头雾水：“那天谁谁说的，嫂子就是要跟哥睡的嘛！”她抬着眼瞪着天，似乎在努力回忆谁说的那句话。

阿牛气得差点背过气去，提高声音呵斥一声：“阿丑，再胡说八道我让娘打你！”

阿丑才不怕呢！张大伯和张大娘在三个孩子中最疼阿丑，捧在手上怕掉了，含在嘴里怕化了，哪里舍得打她，疼都来不及。张大伯每日从田里回家，只要阿丑甜甜地叫声爹扑倒怀里，什么烦恼劳累都会烟消云散。

阿丑冲着阿牛伸出舌头做个鬼脸，说：“你欺负我，我告诉爹，看爹到底打谁！”她一下子把原先的话题都忘了。

我们一边闹一边牵着牛往山上走，因为山脚下的鲜草已经被牛吃得差不多了。

半山腰的矮崖边站着一颗硕大的软枣树。这棵软枣树跟山下的那棵红枣树不同，它结出来的枣是黄色的，比红枣软，也比红枣好吃，更比红枣熟得早，树上挂满了大颗大颗的黄色的枣子。

阿牛哥栓牛的空档，我已经脱了鞋子，爬上枣树。阿牛哥提心吊胆地仰着脖子在树下喊：“阿*下来，你等我上去打给你们！”

我很英雄好汉地说：“我能的。阿牛哥，你等我打枣子给你和阿丑吃。”

阿丑兜起衣襟，笑嘻嘻地站在树下等着接枣。我蹲在树枝上往下看，人随着树枝的颤动而摇摆，心慌腿软，忽然恍然大悟：“啊哟，我没有棍子，怎么打枣？”

阿丑大约脖子都快仰酸了，跺着脚说：“你真笨！我哥都是摇树枝，你一摇，那枣子不就掉下来了？！”

于是我抓住离我最近的一根结满了枣子的树枝摇动起来，那枣子没掉下去几颗，树枝的震动倒把我摇得几乎掉下去，我吓得赶紧住手，抱住身边的一根粗树枝喘气。

阿丑跑来跑去拣那几颗可怜的枣子，欢呼雀跃：“喔，就是这样啊，阿草快点再摇，用力一点儿！”

阿牛哥在树下脱鞋，说：“阿草下来，我上去摇。”

我赶紧说：“我能的，我能的，你看我能的。”于是我抓住那根树枝，又加了把劲儿，更多的枣子落下去。阿丑的欢呼声更高，奔走跳跃着拣枣子。我大受鼓舞，又往外爬了几步，更加拼命地摇晃着树枝。

这一次，枣子如雨点般下落。我高兴地东张西望，比较着哪根树枝结的枣子更多。

一只瘦弱的猴子从我身边闪电般地擦过，我一惊，本能地向旁边躲，失手直直地跌下树去。

我啊的一声惊叫，脑袋和身体一起落在满是碎石头的地上，疼得不能呼吸。

阿丑正在低头拣枣，闻声回头，吓得张大了嘴巴。

阿牛哥已经爬上主树杈，看见此情此景，又从树上出溜下来，跌跌撞撞地冲过来，几乎跌倒在我身上。

“阿草，你怎么啦？摔得疼吗？”他企图扶我起来，却碰到一手温热粘稠的液体。

血顺着我的脖颈汩汩流下，兄妹二人急得几乎要哭出来。阿牛冲着阿丑大吼：“再让你鼓捣她上树！看娘不打你！”

阿丑“哇”的一声哭了：“我又不知道——我——”

阿牛哥又吼：“哭什么哭！还不赶紧回家报信！”

阿丑带着泪爬起来飞奔下山。

阿牛哥拿一块尖锐的石头把衣襟割一条口子，撕开一条包在我头上出血的地方，背上我往山下走去。我的头伏在他的肩膀上，昏昏沉沉，断断续续地说：“阿牛哥，等下见了人别乱讲阿丑。是我自己要上树的——”

“阿草乖，别说话，我们马上就到家了。”

“阿牛哥，我要是有你这么个亲哥就好了。我真想自己是阿丑啊。”

“傻阿草，你跟阿丑还不是一样？！”

“是不是阿丑有一天要到别人家去做媳妇啊？”

“。。。。。。”

“阿牛哥，我给你做媳妇好不好？这样我就不用到别人家去做媳妇了。”

“阿草，疼吗？”

“不疼——嘶，嗳哟，有一点疼。阿牛哥，究竟什么叫媳妇啊？”

“阿草，忍着点啊，马上就到家了。”

远远地，我看见张大伯一路奔跑着赶过来，阿丑一边哭一边远远地跟着，跌跌撞撞。

我头上的布越来越湿，血渗出布条，滴落在阿牛哥的肩上。我看见那鲜红的颜色，再抬头看看炫目的日光，头一沉，磕在阿牛哥的肩膀上，失去了意识。