澳洲乞丐趣谈

汪洋(ROBERT)

小时候，由于恭逢“文革盛世”，杂七杂八的文章学得多了，常听说这么一句话：“天下农友是一家，穷不帮穷谁照应！”至于天下的农友是否真的就是一家人，我搞不太清楚？但是天下的乞丐大概还是有共同特性的，比如说，都是以向别人乞讨为生的。尽管如此，各国的乞丐也还是有其自身的一些的特点的。别的国家的乞丐敝人接触不多，不好妄下断论。但跟中国的乞丐相比，澳大利亚的乞丐的确是有一些不同之处，最明显的有两大特点：一是彬彬有礼，二是坚持原则。

彬彬有礼这个特点按说不难想像，因为洋人从小在礼节方面受到过比较严格的训练，开口和陌生人说话之时总是很礼貌的。但是，对于应付一个乞丐的乞讨而言，那就颇有些讲究了，稍不留神就会落入圈套。比如说，如果你在比较热闹的公共场所，像公共汽车站、地铁站、大型商场内，忽然有一个衣着整洁、甚至是西装革履的洋人向你走过来，彬彬有礼地对你说：“Can you do me a favor?”(请问你能帮我一个忙吗？)。按照英文的传统习惯，此时，你一定会下意识地回答说：“Yes。”如果你这么一答，很快就要为此而付出代价了！因为他的下一句就是：“Can you give me 2 dollars?”(你能给我两块钱吗？)。想必诸位都知道中国有句俗话叫做：“君子一言，驷马难追”吧？既然人家在问你能否帮忙的时候，你已经给予了肯定的回答，那么，现在人家提出了要求，你总不好意思这么快就自食其言吧？你本人是不是个“君子”姑且不论，但人家穿得体体面面，话也说得彬彬有礼，不卑不亢，更没有强迫你非给钱不可。他倒像个君子似的，说话不算数的倒是你了！

遇到这种情况，大部分人都是很好面子的，宁可“打落门牙合血吞”，自认倒霉算了。因此，就打开钱包，准备给他几个硬币了事。且慢！你这么一做，那就又落入了乞丐的另外一个圈套了！比如说，当你掏出五毛钱的硬币给他，准备尽快打发他走的时候，他就会再次彬彬有礼地提醒你：“Sorry, Sir. What I want is 2 dollars！”(对不起，先生。我问你要的是两块钱呢！)。大有真君子“不食周粟”的古人遗风，再次让你陷入不仁不义的境界。这就是我说的澳大利亚乞丐的第二特点，坚持原则！这么一来，不给他两块钱是没办法收场了！这么看来，澳大利亚的乞丐倒底还是与我们国产品牌多少有些不同。但很大程度上，他们也是利用了澳大利亚的国情。如果在中国，陌生人问你：“请问你能帮我一个忙吗？”恐怕有相当多数的人根本就不会答理他，待到他大言不惭地问你要钱时，你更可以采取怒目而视或者嗤之以鼻的方法，让乞丐知难而退，不再自讨没趣。可惜中国的这一套国粹搬不到海外来！

虽然这一切基本上应该算是自寻烦恼，但这种情况发生之时，没有一个巧妙的办法还真是不能摆脱尴尬的局面。后来，还是一位美女好友教了我一个办法。她说：首先，当陌生人问你：“Can you do me a favor?”之时，你可以笑而不答，以微笑的姿态注视着他，让对方忙中出错，先开口乞讨，这样你就可以从容地加以拒绝。但她这一建议立刻遭到我的强烈反对，因为，在一般情况下，你根本就没有办法分辨一个乞丐和普通人的区别，他们的说话和衣着都与正常人无二，如果你对所有的陌生人都这样，那要是他不是乞丐呢？岂不是很不礼貌？再者，她是个美女，美女对别人微笑本身就是一种善意。而我只是一个普通的黑哥，莫名其妙地对别人傻笑根本就起不到任何效果，更不用说让对方忙中出错了！所以，我对她的这条建议基本上是排斥的态度，不是说办法不能用，只是这法子不适合我的人情。诸位，此人情不是说世故人情的意思，而是“国有国情，人有人情”之推演，表示针对不同的人会有不同的情况之意。

尽管第一条建议遭到了我的反驳，美女仍不灰心，紧接着提出了第二条建议。她说：那好，就算你中了对方的第一个圈套，给予了他肯定的回答；但在他提出第二个问题：“Can you give me 2 dollars?”之时，你仍可以巧妙地答复他：“Not today！”(今天不行！)。听到这条建议，我顿时有一种茅塞顿开的痛快。这确实是一个非常巧妙的答复，这句话本身虽然是否定语气，但并没有直接拒绝对方的请求的语义，还是原则上同意了给他帮一个忙的要求。只是在时间上作了一个不着边际的安排：帮忙是帮忙，但不是今天！具体是哪一天，那还不得等到猴年马月去呀！说不定这辈子也就跟他碰这么一回也难说。就算是万一下次再碰上同一乞丐，“Not today！”这一句还不是照样可用？此计大妙。

有了这件法宝，我基本上能在对付澳大利亚乞丐的乞讨时，获得无往而不胜的局面。即使是某天我真的给予了某个乞丐一点施舍，那也是因为我当天心情极佳，自觉自愿的施予，而不是像过去那样有被迫施舍的压力感。但“夜路走多了也难免碰到鬼”，过于迷信某种法宝能抵御一切乞讨的想法本身就是一个错误。因为，乞丐不同，乞讨的方式也随时随地在变化，以不变应万变的做法未必灵验。几天前，我就遇到了这么一件趣事。

2004年5月3日是一年一度的澳大利亚国际空调展的开幕日，今年的空调展在墨尔本举办。按早就拟定的计划，我要乘飞机从悉尼飞往墨尔本。到达悉尼国内机场之后，快要步入候机楼之时，忽然有一衣冠楚楚男子走向我，彬彬有礼地说了一句：“Excuse me, Sir. Can you do me a favor?”(对不起，先生。你能帮我一个忙吗？)。按照经验，我痛快地表示：“Yes. Please.”(好的，请讲。) 他掏出一张纸问我说：“Is this Chinese money?”(这是中国钱吗？)。我一看：是中文，上面写着：“人民币一百万元整”，而且还有阿拉伯数字：￥1000000.00元的字样。立刻觉得有假，再仔细一看：这张纸币印制得非常粗糙，上面的发行银行是“冥国银行”。顿时明白了：这不过是中国人给过世的先人烧纸钱的时候，所印制的模仿钞票而已，那还不是票额想写多大就写多大呀！我瞟了这小子一眼，看他正眼巴巴地望着我，一副渴望发大财的样子，便决定逗逗他。

于是，我一本正经地对他说：“This is one million Chinese Dollars which equalize more than 100,000 Australian Dollars.”(这是一百万人民币，等于超过10万元澳币。) 他一听就喜不自禁地反问说：“Really?”(真的吗？) 我怕他信以为真，便赶紧把谜底揭穿说：“But you can only use it after you dead.”(但这钱只有人死后方可使用。) 这么一讲，他就明白是怎么一回事了，本来嘛，哪有那么好的事，一百万元的钞票会随便印吗？他做了一个难过的鬼脸，吹了一声口哨，潇洒地将假钱撕成两半，随手扔了。随口跟我开了一句玩笑：“You got compensate me for your broken my dream.”(你粉碎了我的梦想，应该赔偿我。) 我也善意地回应说：“How can? I don't have one million dollars at all！”(怎么可能呢？我根本就没有一百万元。) 但接下来他就说了那句我在澳大利亚听过N遍的名言了：“Can you give me 2 dollars?”

这时的我才恍然大悟，绕来绕去，原来他在这儿等着我呢！此刻我才发现：再想祭出“Not today！”这句套话已经不灵了！人家一百万元的发财梦都被我粉碎了，就乞求两元钱弥补一下，好像不应该拒绝这要求吧？再说，这么一来二去的一聊，我已经对这个机灵的乞丐产生了好感，便乖乖地摸出两元钱，买断了这份奇遇。

老革命倒底还是没有拗得过新问题！

2004年5月6日 写于 澳大利亚 墨尔本