美國國會周二就頑固的高通脹以及新的新冠病毒變體奧密克戎可能產生的經濟影響舉行聽證，美聯儲主席鮑威爾稱，美國通脹可能不是暫時性的。

他和財政部長珍妮特·耶倫周二在美國參議院銀行委員會的聽證會作證。鮑威爾在證詞中表示，上周在南非發現的這種變體有加劇供應鏈中斷的風險，供應鏈中斷已導致今年通脹意外飆升，同時也可能抑制勞動力供應。

鮑威爾承諾將利率維持在接近零的水平，直到他們有信心通脹會實現2%的長期目標，並且勞動力市場達到能使就業最大化的條件。但現在通脹處於31年以來的高位，而且美聯儲首選的通脹指標是其 2% 目標的兩倍多，給美聯儲的承諾帶來了壓力。

由於美聯儲正在考慮何時將利率從接近零的水平上調，就業市場疲軟和通脹持續升高將使美聯儲難以實現目標，造成一系列艱難的政策權衡。新的病毒變種讓在勞動力市場上的更多美國人更長時間觀望，可能促使美聯儲認為工資和價格壓力可能比最初預期的更加根深蒂固。

“我們將使用我們的手段來支持經濟和推動勞動力市場，並防止更高的通脹變得根深蒂固，”鮑威爾在證詞中說。

鮑威爾預計今年美國經濟將增長5%，但指出新變量對經濟活動和就業構成下行風險，並增加了通脹的不確定性。

耶倫警告參議院，未能解決的債務上限問題將“削弱”經濟復甦。

（本文參考了路透社報道。）