在深圳的一個網絡文學評獎會上，我對文學界有些人看不起網絡文學的情況不以為然，說：其實我們仔細想一想，《金瓶梅》、《紅樓夢》不就是當時的“網絡文學”？
　　 這並非我突發妄語。而是我近來在反覆思考的問題。最近一段時間以來，對文學、詩歌的新一輪攻擊甚囂塵上。“詩歌已死”、“文學已死”的說法是老生常談，不足為奇，兩百年前雨果就對此不屑一駁：“今天，有許多人甘願充當交易所的經紀人，或者往往甘願充當公證人，而一再反覆地說：詩歌消亡了。這幾乎等於說：再沒有玫瑰花了，春天已經逝去了，太陽也不像平日那樣從東方升起，即使你跑遍大地上所有的草原，你也找不到一隻蝴蝶，再沒有月光了，夜鶯不再歌唱，獅子不再吼叫，蒼鷹不再飛翔，阿爾卑斯山和比利牛斯山也消失了，再也沒有美麗的姑娘、英俊的少年，沒有人再想到墳墓，母親不再愛孩子，天空暗淡，人心死亡。”兩百年過去了，文學、詩歌仍然活得好好的。
　　 還有一種，則是對文學真正充滿憂慮的，他們擔心在當下時代文學的價值和何去何從，他們是非常認真的，認為文學與詩歌目前面臨的衝擊是前所未有的，主要是兩個情況：一是全球性的消費主義的潮流；二是網絡帶來的低俗化。這種憂慮值得重視，但對此，我們要放到一個長時段來看。
　　 在我看來，文學或者詩歌，從來就是一會高潮一會低潮的；人們對文學或者詩歌的需要，從來就是一陣一陣的，對此，我倒信奉中國古代的循環史觀。我們現在這種平庸的無信仰無價值的狀況會永遠持續下去嗎？我是表示懷疑的。全球化也確實導致同一化，消滅多樣化與複雜性，消除民族個性與獨特性，但元、清那樣的在當時漢族士大夫看來徹底摧毀性的所謂“亡國”，情形不更嚴重嗎？
　　 關於全球化消費主義和網絡低俗化的問題，其實是互相關聯的，對此，我有不同意見。我個人認為，我們目前面臨的情況無非與印刷術發明後出現的情況差不多。印刷術發明後，文化與知識得以更廣泛普及，自然衝擊了原來的建立在竹帛記載基礎上的精英文化，事實上，也一度出現文學或詩歌的低俗化問題，比如唐宋小說，就類似今天的早期“網絡小說”，是為精英階層所不屑的，並且與今日相似，大部分小說的作者都是“匿名”的。但後來出現了《金瓶梅》，《金瓶梅》堪稱最早的“互動小說”，有些內容是在傳閱抄錄印製過程中，閱讀者自己添加上去的。當然，再後來，《紅樓夢》也出現了。《金瓶梅》、《紅樓夢》這樣的小說，完全出自作者本能的表達衝動與需要，因為在那個時代，它們既不可能給作者帶來利，也不可能帶來名，反而可能帶來危險，所以作者採取“匿名”的方式，導致後來為考證真正作者是誰，留下大量麻煩。這些小說的傳播，靠的也是口口相傳，互相推薦，也很類似今日的“網絡文學”，貼在網上，任人閱讀，好的大家互相轉告。但這樣的文學恰恰是真正的文學。所以，《金瓶梅》、《紅樓夢》可以說堪稱那個時代的“網絡文學”，當然是最好的，如今我們稱為經典。
　　 其實真正的或者說最偉大的文學的本質或者說起源，不從來就是有話要說並不得不說、不說不行而產生的嗎？哪裡象今日體制化的文學生產，有的是為利，有的是為名，夾雜了大量文學之外的因素。對此，我倒要向那些真正的網絡文學創作者表示敬意，真正的網絡文學（也包括博客），其本質或者說起源，也同樣是一個人在深夜面對電腦網絡，有着強烈的傾訴與表達的欲望，並最終付諸實施。也許，說不準我們時代最偉大的文學有一天就產生在其中。
　　 在當代，互聯網促使文學普及的功績不容忽視。對於僅僅發展九十年的新詩，我有一個大膽的說法：互聯網徹底完成了從西方學習引進來的新詩的草根化。因為在網絡時代，一個身處北京上海等大都市的詩人，與一個身處寧夏雲南偏僻山區的詩人，只要他們都有電腦網絡，在某種意義上，就處於同一起點上。不再象五四或文革後期，只有特殊階層如留學生或高幹高知子弟才能接觸到西方文化文學經典。這樣，詩人創作就必須依賴書本和知識之外的東西，比如說天賦或某種契機，那些真正有才氣的詩人就會脫穎而出，擋都擋不住。我們回頭看看唐朝就知道，李白的身世一直撲朔迷離，他到底來自何處，誰都不知道，但他的天才誰都能看出來，所以他一下子就冒出來了。這顯然要歸功於印刷術發展許多年以後文化知識的普及，使得一個出生偏僻之地的詩人也能完成一流的詩歌學習與教育，然後憑天賦迅速顯示出來。李白就是那個時代的“草根詩人”。而且那個時代優秀的草根詩人層出不窮。我們這個時代的詩歌狀況也與之類似，當代詩歌的成就與水平無疑是五四以來最高的，這幾乎無需討論。因為新詩的起點非常低，很容易被超越。幾十年來，由於文化知識的普及，漢語的精華到處傳播擴散，優秀的詩人不再僅僅限於北京上海等大城市，一些地方性詩人的成就與聲譽越來越高，比如于堅、李亞偉、楊鍵、雷平陽、桑克、江非、古馬、藍藍、葉麗雋等。只要假以時日，他們的詩歌也會慢慢流傳。
　　 互聯網最終能帶來什麼？我們現在不必過早下結論。至少互聯網在某種意義上帶來了文化知識的大眾化與普及，也帶來了思想的民主化，這些當然會帶來一些改變，出現一些新的情況和問題。但文學或者說詩歌的根本的本質是永遠不會變化的，它永遠是一個人獨自面對世界、自然與人生的疑惑與追問，是人類挑戰遺忘與單一化的偉大壯舉。無論前人有過多少年千千萬萬次探求、嘗試與追問，每個人來到這個世界上，仍然會重新開始。
　　 當代文學當然也面臨新情況的挑戰，起碼在我看來，當代文學在發展三十年後，其主流“純文學”如今面臨着過於精緻化的趨向。而這種精緻化其實質是過於依附西方現代文學的結果。所以，有時那些雖然有些粗糙的但生氣勃勃的“網絡文學”，比那些著名作家的“純文學”還更受歡迎，也更能反映我們時代的真實面貌與社會真相。因此，我覺得當代文學的突破，不妨考慮向“網絡文學”學習並從中吸取一些東西。
　　 當然，文學本身永遠有高下之分，最優秀的文學作品，永遠是很少的。但文學的發展與前進，從來是伴隨着民主化、大眾化進程的。古典詩歌發展到一定時候，過於貴族化精緻化，所以後來的宋詞、元曲就平民化一些，到了白話小說，就更深入市井了，從這個意義上來說，文學應當不斷向下，向下，再向下。