在那个小小的农家院落门外，我驻足良久。我曾经在那个院落，跟在母亲身后进进出出，忙忙碌碌，如今一切往事随风，散落在记忆深处，我与母亲天人永隔，不复相见。

我知道我们一行人借住在族长家里，并不受欢迎。因为我是不祥之人，不祥之身，我的到来会给他们带来灾难——至少他们是这么认为的。村里的几乎夷人住在村子另一头的山下，他们远远看见我会避之不及，绕道走开。

可是我们别无选择。阿忠侍卫一定要住在村里，而附近村庄方圆几十里并无任何客栈可供我们食宿。我企图去拜访几位何氏族中长老，都是爷爷辈的人物，比族长伯伯更长一辈，可是只去了一家便吃了闭门羹。

阿忠侍卫道：“何姑娘不必烦躁，稍待机日，必有结果。”

要我如何不急躁？我的舌尖起了一个大泡，喉咙疼痛，吃饭喝水，甚是艰难。我迅速地消瘦下去。

有一日我晚上辗转反侧错了困头，天蒙蒙亮才迷糊过去，不知多久恍恍惚惚听到春雨的声音在说：“阿忠哥，你到底有没有法子啊？再这么磨下去，何姑娘真要病倒了。”

悠兰长叹一声道：“真是个孩子，心里搁不住事儿。”

春雨道：“换谁谁能搁得住啊？自己的爹娘自己做不了主，要听凭一帮不相干的老头子给自己爹说门阴亲，整个从未见过面的女孩做自己后娘，莫名其妙。”接着她又说，“喂，阿忠哥，你到底有什么法子啊？我们每天在这里无事闲逛，小小的村子，满山的石头也看了，山下的那条小水洼也看了，屁大点的地方，有什么可待的？叫我说，我们先到巴州城外风景好的地方去买块地，再雇几个小混混，拖到何家村来，强行将何姑娘爹的遗骨迁出，跟何姑娘的娘一起葬到自己买的地里，岂不爽快？谁要拦着，根本不用阿忠哥你出手，那些混混就能把他们打趴下。”

悠兰哭笑不得地说：“你给我小声点，莫要胡说八道信口开河。你见识过村民之间的械斗吗？这种挖坟抢遗骨的事情，能引起全村百号人出面拿着刀枪锄头跟你拼命，死伤无数，引起朝廷震动。”

春雨道：“啊哟，这么厉害啊？那我们到底怎么办？就这样算了？我虽不是何姑娘，在旁边看着都咽不下这口气呢！”

悠兰道：“你莫要多嘴。阿忠哥说待几日我们就待几日，自有分晓。”

阿忠侍卫道：“春雨，你在宫里也待了一年，怎么话还这么多？”

春雨自嘲地笑道：“不是话多，就被分去服侍郡主公主了，哪里会被派来服侍何姑娘？”

那一日黄昏时分，果然有了消息。一骑快马飞驰到村中，命何氏全族聚集何家祠堂，开了祠堂，所有人等，包括我们一行五人，都跪下听旨：“柳氏妇人，结发何氏子，夫妻恩爱，育有一女；无奈何氏子青年夭折，天不假人，柳氏再嫁，所托非人。后夫侵女未遂，柳氏护女杀之，乃为民除害，赦无罪，准义绝，特赐奉义夫人，与何氏结发原夫合葬，乡人不得阻挠，违者抗旨论罪，杀无赦。”

一时间祠堂内外鸦雀无声，无论是我还是何氏族人都被惊呆。

那宣旨的钦差手捧圣旨，喝令道：“何氏族长何在？”

族长伯伯连忙起身再磕头道：“草民在。”

钦差道：“还不接旨！”

族长伯伯再磕头道：“草民尊皇上旨意，愿我皇万岁，万岁，万万岁！”

他直起身子，双手向上。

钦差将圣旨放入旁边随从捧的托盘里，由随从将之放在族长伯伯的手上。

族长伯伯捧着圣旨，由身边的两个青年族人搀扶着起身，将那个托盘恭恭敬敬地请入祠堂的主殿供桌上，然后他带着合族的人对着圣旨三跪九叩地再次行礼。

我犹自跪在院中，如同做梦一般。

那钦差走进我，俯身轻声唤道：“何姑娘！”

我骤然惊醒，抬头望向他。他穿着朝服，头上戴着官帽，是朝廷命官，不是宫中之人。

钦差道：“何姑娘，本官得知令慈之事，还望姑娘节哀顺便。在下在此奉旨协助合葬一事。此事宜速不宜迟，结束之后还要赶回巴州城正式为令慈翻案。”

悠兰和春雨过来搀扶我起身。我起身之后又再一次朝北跪下，恭恭敬敬地三跪九叩，匍匐在地，哽咽着说道：“我皇是世上至明至察的英主。何氏女田田无以为报，只能叩谢圣恩，愿我皇万岁万岁万万岁。”

我相信，那何氏一族老小的“我皇万岁万岁万万岁”不过是口是心非的过口之词，而我的那一句，是发自内心的愿望。这样的英主，为什么不能永远地活着为民做主呢？她是女人又怎么样？这世上的男人女人，哪一个不是女人生的？幼时家里养了几只下蛋的母鸡，要吃她们的蛋，还要善待这些母鸡，为什么我们这些读书识礼的人们，不能善待为他们生儿育女他们的女人们？

我真心诚意地祝那个高高雄踞于洛阳皇城里的女人永远安康，万寿无疆。

不管何氏族人多么不情愿，不管他们平日说得多么冠冕堂皇，言之凿凿，如今圣旨一下，没有人敢拿自己的项上人头为他们平日所说的礼法道德较真。谁都想留着腔子里的那口气多活两天，孩子尚有的拿孩子做借口，孩子已成人的，只能怪自己胆小贪生，无法为名教壮烈明志。

特地请了附近的寺庙住持择日前来举行法事，开坟拣骨。这种仪式本来应由男性继承人担当，但是父亲只得我一个血脉，又有圣旨在何氏祠堂里压着，此任便由我来担当。我第一次看见棺木打开，一个有血有肉的人只剩一堆白骨，心下不禁惨然——对于母亲的火葬，当时是万分不舍，如此看来，既然多年以后每个人都要变成一堆白骨，还是火葬更干净。

灵魂是要轮回的，肉身又要它做什么？

因为我年幼，只象征性地拣了一块到准备好的瓷瓮中，其他便由专门的殓葬师来完成。母亲的骨灰被撒入瓮中，与父亲的遗骨和为一体，再将瓷瓮用蜜蜡封住，重新埋入坟中。

新墓碑被刻好，上书“何氏坤青及妻柳氏之墓”。旁边另树一碑“奉义夫人传”，陈述母亲生平及事迹。

不用多说，那自然是天朝才女上官大人之手笔。

我郑重跪在墓前，一跪三叩，焚香祝祷：“爹爹，娘，皇上乃旷世英主，使得女儿心愿完成，让你们终于合葬，得以地下相聚。女儿今生别无所求，只愿爹娘生生世世结为夫妻，永远恩爱。”

我流下欢喜的泪水。

那几日，族长伯伯见了我便有些尴尬和躲闪。族长夫人倒是老态度，言谈之间，口口声声为族长及何氏曾经给我闭门羹的长老们说情：“唉哟，阿草，你莫要怪罪你族长伯伯和那些爷爷们，他们老脑筋一辈子了，想改也改不过来。他们不光对你如此，对别人也都是如此。你看在你大娘还算识事体有眼色的份上，原谅他们则个吧。”

我不断地回礼道：“大娘说得哪里话！阿草得大娘如此招待，岂有忘恩负义的道理！”

族长夫人好奇地问：“阿草，跟你来的都是什么人啊？我个老是揣着刀剑到处走的阿哥是什么人？那两个伺候你的是宫女吧？啊哟哟，阿草，你如今是什么大人物了，皇上下圣旨，大理寺的大官儿来传旨，还专门等你一起回巴州城！刺史大人是不是要倒霉了？”

她喋喋不休，我只能含糊其辞：“皇上英明，爱民如子，是冤案，苦主只要敢于伸冤，皇上定能明判是非，为民做主。”

就在我们收拾行李准备启程去巴州的时候，我的舅舅，我已经久不闻声气的舅舅，在母亲入狱的时候从未出现的舅舅，居然来了。

同来的自然还有舅母。