本来没有这个问题，后来因为学制不同，还有文革造成的在校期间过长（实际上没有上课），毕业时间混乱，只用届就有些不好办。大约１９７８年前后，教育部就出台统一“级”、“届”的说法，入学那年为“级”，毕业那年为“届”。但是７７级是７８年初入学的，８２年初毕业的，为了与７８级分开，还是叫７７级（８１届－－很少有人用这个）。