本來沒有這個問題，後來因為學制不同，還有文革造成的在校期間過長（實際上沒有上課），畢業時間混亂，只用屆就有些不好辦。大約１９７８年前後，教育部就出台統一“級”、“屆”的說法，入學那年為“級”，畢業那年為“屆”。但是７７級是７８年初入學的，８２年初畢業的，為了與７８級分開，還是叫７７級（８１屆－－很少有人用這個）。