飞星祝贺美国新冠数字飙升,受不受宪法第一修正案的保护?答案是肯定的。这里有一个现成的判例。
2018年4月17日,美国前总统乔治布什夫人巴巴拉布什因病去世。华盛顿邮报报导,幾个小时之後,一位加州大学的创作课女教授兰达加拉(Randa
Jarrar)发推文,称巴巴拉布什是一个“generous and smart and amazing
racist who, along with her husband, raised a war criminal。”这里的战争罪犯,显然指老布什夫妇的兒子,美伊战争的美方主帅,美国总统小布什。加拉说,“很高兴这个巫婆死了。祝她的家人尽快死得跟一百五十丌伊拉克人一样。”
两千多民众在推特谴责加拉。要求大学解僱她。她回说“我永远不可能被解僱“。並且提供了她所在学校校长的名字,请民众去找他检举。同时还给出一个电话号码,让反方民众打电话給她。大量民众打了电话,並且发现,那条电话线是一条智障者求助热线。该热线平时每天平均接到一个电话。在加拉公布了该号码之後,来电多达每小时五六十个之多。公司疲於应付,不得不增僱人手。
美国教授协会是一个积極支持教授言论权的组织。该协会学术自由及终身教授事务管理主任舒尔茨(Gregory Scholtz)指出∶“一个常见的错误是认为学术自由是绝对的”。如果教授“行为不道德或者能力低下”,其言论 -- 无论是在校园还是以外 -- 引起对其能力的“重大懷疑”,学校经过教授陪审团裁定後,即可将其解僱。
以“道德和能力”的理由解僱终身教授。这是一个比违法要高得多的标准。能力低下不违法,很多不道德的行为也未必违法。简单说,为了確保职位,终身教授行为和言论方面的约束,比法律高得多。作为该领域的顶级专家,舒尔茨痛斥了“终身教授享有法律以外的言论自由”的谬论。
在美国,所有人的言论都受到法律的约束,没有例外。私人公司雇员的言论,甚至可以合法地受到比法律更严的约束。
兰达加拉教授最终是否会被解僱?根华盛顿邮报的报导,还在未定之天。如果不被解僱,那不是因为她是一个终身教授,而是因为公立大学的所有雇员,都享有宪法第一修正案对言论自由的保护。她的言论违背了一部分人的道德标准,但肯定没有违法。否则找她理论的就不是幾千民众,而是地区检查署的检察官了。