最新政府數據顯示,去年公園局共移除或清除275棵樹,平均每棵收費高達1萬元。而且,作為替換枝葉繁茂大樹的補償費用更為高昂。
史泰登島建商比弗納(Jerry Bivona)稱,「他們就像是不用槍的搶劫。」
去年,比弗納要求移除一顆已經腐爛的橡樹,便面臨5萬8000元的費用,而且按照公園局的重新栽種方案,他還要承諾在未來兩年補種48棵樹。當把樹鋸倒之後發現,中間已全部爛空,成為隨時危及社區安全的威脅之後,公園局僅同意減價16%。
公園局方面表示,他們是按照當地法律,計算出砍倒樹木的損失,同時以目前樹木覆蓋面積折算所需重新種植的樹木數量。在計算公式中,也會考慮到樹木健康狀況、樹種以及其他因素。
舉例來看,一棵樹幹直徑24吋、健康狀況良好樹木所能覆蓋的面積,需要由補種46棵幼樹替代。公園局將以平均每棵收取1500元進行補種。
公園局最初計畫對RFK大橋旁16棵大樹的移除、重新種植工程收取52萬550元,約每棵3萬3000元,還要再補種359棵樹。遭到強烈反對之後,同意減價20萬元,納稅人仍將為此支付32萬元.