大清早赶往雅典国际机场踏上归途。机场门口一带，还算宽敞明亮整洁。往里面多走点，就看见柱子油漆剥落，墙上有污迹，等等，灯光也暗了下来。到航空公司柜台前办登机牌，工作人员是一金发中年希腊女性。她英文不错，不慌不忙，慢条斯理，脸上略带生硬的笑容，对我们的问题是一问一答，答是尽量简单，绝不主动提供任何信息。其办票速度甚慢，让我们怀疑是不是计算机系统出了问题。当然也不敢乱问。等待良久登机牌终于印出。我们问她到德国慕尼黑转机的座位问题，她说已搞定，没有任何问题。离开柜台时大女儿说据她观察我们这位女士是诸多工作人员中速度最快的。

到了候机室，景观更是不一般：天花板有水渍，座椅蒙皮破损若干，一派第三世界景象。雅典好歹也是大城市，欧洲国家首都，2004年刚办过奥运会。机场搞成这个样子，真是不可思议。我们议论道：听说德国是不错的地方，慕尼黑机场，应该不会比我中国美国超级大国的差。只是不知德国人是不是像笑话里说的，“要进化一万年以后才会笑”。

到慕尼黑机场，只觉眼前一亮。那建筑物式样并无特殊之处，里面也无豪华装饰，可是其内部装修，从灯具指示牌到地面墙面天花板，一律用料讲究，做工精细，没有一样东西给人破旧的感觉。又到处干干净净，一尘不染。一个大吸烟室，里面不锈钢脚架的长条桌上，亮闪闪的烟灰缸排成一溜直线。这个水平，估计接待我天朝厅局级人物也说得过去了。问题是里面没人。估计没人好意思在如此干净的地方抽烟。机场工作人员一律服装整齐，精神饱满。一万年以后才应该出现的笑容，竟让我们提前见到了。相比之下，安检处的美国人，大腹便便，形象差了不少。到了候机室，向柜台后工作人员领登机牌，她在电脑上查了查，问我们“你们知道吗？你们四人座位不在一起啊。要不要改一改？”希腊人竟将我们座位弄错，真是太过份了。赶紧说要改。该工作人员打电话找来一位年轻的女士帮我们改座位。我们就跟她去另一个柜台。一边走，年轻的女士告诉我们改座位涉及的人较多，要多花点时间，但一定能在登机前弄好，请我们放心。到了柜台，她猛敲键盘一阵，又在电话上“叽哩咕噜”一阵，然后就跟我们聊天，态度十分亲切自然。我们等待期间毫无焦急烦躁之感。登机牌终于印出。“很抱歉让你们久等。谢谢你们的耐心合作。祝你们旅途愉快”。这些最常见的客套话，语气里却充满诚恳。

二千多年前，古希腊哲学家亚里士多德认为“欧洲人缺乏智慧，无创造发明能力，多土匪强盗”。后来的古罗马人把日尔曼人视为又脏又土的乡巴佬。今日之世界，希腊人却看起来很像乡巴佬，德国人倒是很文明和谐的样子。“二千年河东，二千年河西”？