神奇小子 1

NASCAR的人 2-1 Jeff Gordon

“世界上最好的魔術師是誰， 就是每個魔術師除自己外都說是第二好那個。”—佚名。

在NASCAR這個競爭激烈高度需要自信的圈子裡，神奇小子（Wonder Boy）Jeff
Gordon就是在第四代車手裡被公認為“第二好”那一位。

1971年8月4日，Jeff Gordon出生於加州灣區的Vallejo。在他一歲多時，做醫院
護理工作的母親Carol帶着他姐弟二人，再嫁給了他的繼父John Bickford，他的生
父則沒有見過報道。John Bickford是一位口才極好的熟練機械工匠，也是一位很投
入的賽車迷，不僅對賽車動態如數家珍，以前還自己修整過賽車並參加過一些比
賽。John和Jeff的母親就是因為John給醫院的殘疾人修建輪椅和其它輔助工具的
關係而結識，到現在也關係穩定。

John是一位難得的好繼父，對Jeff姐弟待如己出，全力栽培。在他的薰陶下，Jeff
從小就對賽車興趣盎然，很小就去玩Go-Karts和BMX（一種極限自行車運動）。
自5歲起，Jeff就開始參加4分之1 尺寸的Midget賽車（一種小型的4缸開放車輪
開放座艙式賽車）比賽，顯示出了天生的駕車才能和競爭精神，取得了很多勝利。
更令人驚訝的是，在他參加的各種比賽中，他都是年齡個頭最小的選手。自然而
然，沒有小孩喜歡輸給比自己更小的孩子，從小Jeff耳邊就聽慣了風言風語。

他們的家境並不寬裕，為了讓Jeff四處參賽，John不僅要對各種開支精打細算
（用老美的話說就是On Shoe String Budget），還要出賣自己的勞動力，為其他人
維修賽車或其它機械設備來換取一些比賽時的優惠。但他父母都是基於孩子的興趣
而培養，並沒有逼着Jeff非要賽車不可。在Jeff 12歲那年，他突然對賽車厭煩
了，要去玩滑水，他父母也是盡力支持， 直到Jeff自己感覺在滑水上沒有前途又
回到賽車上為止。雖然說父母主要由孩子自己選擇，但不可否認，父母的愛好觀點
對孩子的影響還是巨大的。

到了1984年，在各種地區性和全國性的Quarter Midget比賽中，Jeff已罕見對手。
他們的下一個目標就是Sprint Car賽車，另一種較大點700 馬力的開放車輪開放座
艙式賽車。當他們找到印第安納的Lee Obsorne， 一名知名的Sprint Car Builder，
要求為Jeff打造一輛賽車時，Lee看着Jeff瘦小的身材，認為他太小不安全死活不
願接攬這筆生意。後來憑藉John的三寸不爛之舌，Lee終於相信了Jeff的能力和願
望，不僅為Jeff建造了一部車，而且還允許John在自己店鋪里打工，以彌補他們
不足的購車預算。

拿到賽車到加州邊境上偷偷地練了沒幾天后，父子倆就遠赴Daytona，參加1985
年Daytona大賽前那個Speed Week里給Sprint Car準備的一系列小型賽事。John
選擇這個遠途的比賽不僅為了能一次多參加些比賽 ，而且這些比賽沒有年齡限
制。然而，當比賽的組織者看到13歲Jeff的身板時變卦了，不准他參賽，其他
人看到Jeff也以為John在虐待小孩。還是依靠John的舌頭，歷經交涉後Jeff
終於如願，而且越賽越好，還拿到了平生第一筆賽車獎金300美金。

回到加州後的1985年暑假，在他姐姐Kimberly上了San Diego State大學後，Jeff
的父母為了他賽車的前途作出了搬家的決定，全家遷到印第安納波利斯郊區的
Pittsboro。印第安納波利斯是開放式賽車的大本營，Jeff繼續參賽能有一個良好的
環境。當時加州正規賽車不太流行，少年們熱衷於成為演員或橄欖明星，加州法律
也不允許少年參加賽車。他父母選擇這時搬家同時也是為了不耽誤他姐姐的高中畢
業入大學。

隨後的幾年裡，Jeff在Midget和Sprint賽車界捷報頻頻，聲名鶴著。他先後拿下聯
盟的新人獎，總冠軍，以及創下了最年輕分站冠軍的紀錄。同時也有不少小車主雇
用他跑一些比賽，有了一些收入。

1990年，他的賽車生涯到達了選擇下一站的路口。他可以去歐洲加入Formula One
的底層比賽，但美國人對於到國外創業心裡不踏實，尤其Formula One賽車界對老
美並不怎麼歡迎。Indy系列雖然也是開放式車型，但錢不多贊助少，而且當時不
少歐洲南美的車手都是帶錢闖美，即沒在Formula One殺出來，又有小贊助，他們
比較容易在美國的Indy車隊找到位置。幾經考慮後，Jeff決定嘗試NASCAR。