本屆亞洲杯足球賽是澳大利亞隊第一次加入亞足聯的比賽，在過去的幾十年裡，澳大利亞隊在世界盃外圍賽，曾經與歐洲區的第14名或者南美區的第5名進行過附加賽，真可謂吃盡了苦頭。此次被分進亞足聯名額，今後將與亞洲各隊同工同酬，讓到處都受到壓抑的澳洲隊找到出頭的機遇。加上澳大利亞隊在去年世界盃上的出色表演，使得澳大利亞足球隊的國際排名大大提升，基本上達到了沒有亞洲隊可以企及的地步。因此，澳洲隊的隊員們就越來越驕傲，本屆亞洲杯開賽之前，澳洲國內一片呼聲，揚言要橫掃亞洲諸隊，擺出冠軍捨我其誰的架式。

到了亞洲杯的主辦國之一泰國之後，澳大利亞與東道主泰國、西亞的伊拉克、阿曼，這幾個對手在澳洲隊看起來都是小菜一碟而已，所以，澳大利亞隊依舊擺出一副懶洋洋的樣子，寶貴的場地適應訓練都不去，自以為是亞洲老大水平，用不着做賽前適應訓練。俗話說：“驕兵必敗”，結果是慘遭滑鐵盧。

第一場比賽，澳大利亞遭遇西亞二流球隊阿曼隊，開場不到10分鐘，讓人家阿曼隊一個簡單的門前配合，出入澳洲隊禁區猶如無人之境，輕輕鬆鬆就先進一球，一下子就變成了0：1的局面，此後的近90分鐘裡，澳大利亞隊一直在費勁吃力的為扳平而苦苦掙扎，直到傷停補時的最後一分鐘，第93分鐘，才勉強由9號球星維杜卡打進一球，保住了平局，挽回一點面子。賽後，澳大利亞隊員們紛紛抱怨泰國潮濕悶熱的天氣實在是太奇怪了，影響了他們技戰術水平的發揮，好在後面還有兩場比賽，只要勢如破竹地擊敗伊拉克隊和泰國隊，以小組第一出線還是問題不大的。

第二場比賽是一場讓澳大利亞丟盡顏面的比賽。與伊拉克隊比賽那天，天氣涼爽，溫度適中。雙方拉開架式對攻，結果，又是人家伊拉克隊在上半場十幾分鐘的時候首先進球，上半場澳洲隊就以0：1落後。下半場，澳洲隊換上了超級替補4號卡希爾，這是澳大利亞人最喜愛的球星，他的禁區內渾水摸魚、亂中取勝的本領堪稱一絕，結果，他一上場就射進一球，又一次為澳洲隊挽回平局。沒想到，澳洲隊高興了沒兩分鐘，伊拉克隊就又進一球，此後，伊拉克隊越戰越勇，澳洲隊越踢越躁，犯規不斷，黃牌連連，最終飽經戰亂的伊拉克隊以3：1大勝自我感覺不可一世的澳大利亞隊。

兩場小組賽一平一負，進兩球、丟四球，僅積1分。澳大利亞隊的處境從最開始的顛峰跌入低谷。連中國國內的報紙都預言：澳大利亞隊基本上可以準備打道回府了。可憐的澳大利亞隊連狀態還沒有來得及進入，就得準備回家了。唯有的一線生機就是：以大比分擊敗東道主泰國隊，以小組第二的名次晉級四分之一賽。開賽之前，東道主泰國隊的如意算盤是：以澳洲隊的實力，打到小組賽的最後一場，肯定是已經連贏兩場，最後一場輸贏都無所謂了。沒想到，澳洲隊竟然會不得不跟他們拼死一搏。真可謂：“機關算盡太聰明，沒料到球場局勢千變萬化”！

7月16日晚，澳大利亞隊與泰國隊的比賽拉開戰幕，泰國隊只要踢平就可出線，而澳洲隊則必須以3：0以上的比分擊敗對手才有出線的把握。比賽當晚，大雨滂沱，被逼到絕境的澳大利亞隊也顧不得什麼惡劣天氣影響發揮的情緒了，全隊拉開架式，憑藉良好的體能向泰國隊的球門發起一輪又一輪的猛烈衝擊。上半時18分鐘，澳洲隊長傳沖吊泰國隊禁區，泰國隊一個矮個球員原地起跳，準備頭球解圍，突然間，斜刺里飛來一座大山似的物體，牛高馬大的澳洲隊6號，以泰山壓頂之勢橫壓過來，不僅把矮小的泰國隊球員給壓了一個“嘴啃泥”，而且把原本屬於他頭頂的那片雲彩給霸占了，一個漂亮的沖頂，撞破了泰國隊的球門。1：0，澳大利亞隊贏得先機。

失球後的泰國隊，展開了強大的反擊攻勢，在隨後的整整70分鐘裡，泰國隊的配合如水銀瀉地、攻勢如潮，可澳洲隊憑藉強大的身高體壯優勢，不斷地飛起大腳，把皮球踢向四面八方，一次又一次地瓦解了泰國隊的攻勢。眼看比賽只剩下15分鐘了，泰國隊的體力也消耗得差不多了，澳洲隊又換上了超級替補4號卡希爾。這位仁兄一向是澳洲隊的奇兵，想去年，在世界盃賽場上，澳大利亞隊與日本隊的比賽，前80分鐘澳隊還以0：1落後，他一上場就扭轉頹勢，十分鐘連進3球，給日本人上演了黑色10分鐘。昨晚卡希爾的表演與一年前的表現如出一轍！短短15分鐘，澳洲隊聲威大振，頭頂腳踢、連進3球，泰國隊兵敗如山倒，最後，澳洲隊憑藉出色的體力、合理的戰術，以4：0打敗東道主泰國隊，上演了一場大逆轉，奪得了進入四分之一決賽的入場券。

由於澳洲隊是以小組賽第二的身份出線，將與另一小組的第一名日本隊相遇，這又將是一場“仇人相見，分外眼紅”的比賽。一年前的黑色10分鐘，會不會再次在日本隊身上重演呢？

值得一提的是：國內中央台保持了一貫輕蔑澳洲隊重視體能打法的傳統，解說員在評論澳泰兩隊激戰時，不斷地誇讚泰國隊腳法精湛，對澳洲隊的長傳沖吊打法不屑一顧，稱之為：“簡單粗暴”。可惜啊，實際的比賽結果與他們的願望完全相反。澳洲隊在關鍵時刻上演了大逆轉，簡單粗暴變成了簡單有效。

好戲在後頭！

2007年7月17日 寫於澳門