突破 六月德州，驕陽似火，城內農場裡的牛馬懶懶散散地儘量躲在樹蔭下，人也恨不能就整個白天全待在空調下。就在這種天氣下，我們家二Z的棒球季後賽開打了。 二Z他們球隊之前已經連續四個賽季都是輸多勝少，季後賽也是孔夫子搬家，全是第一輪就被淘汰。那位十分負責的黑人主教練似乎也漸漸失去動力，說這個賽季如果還是差不多的戰績，下賽季就不幹了，解散投奔其它球隊去。賽季開始，看得出他對球隊寄予了很大的期望，訓練從每周一次變成二次，另外還找了家長作二教練， 幫忙輪流投球。俺還是當助理，訓練時到處撿球，比賽時進攻作一壘教練，防守時給捕手換裝。 由於孩子們又長了一歲，本賽季雖然還是本隊教練投球給自己隊員打擊，但打擊次數從八次減少到六次，六次必須打到球在場內In Play, 否則就Strike Out 出局，沒有好球壞球之分。每隊如果三人出局或得五分，自己的進攻局就結束換對方進攻。全隊在場所有隊員（滿額十二人）都要輪流進攻，但防守時只能上十個人。比賽在九十分鐘時結束，按打完的局算分。 開賽以來，每周多一次訓練收到了效果，小傢伙們的防守大有起色，過去動不動給對方拿五分還無人出局的情況基本沒有出現，全隊在聯盟內也有相當競爭力。二Z的防守也有不少提高，很少有球會漏過，但還是力氣小，球扔不遠。他在進攻上的打擊率很高，全賽季十場常規賽差不多三十次At Bat只有三次出局（因為休假錯過二場），但大部分都是一壘安打， 力量不足。 常規賽我們隊的成績是七勝五負，積分在十個隊中居第四位，終於有了個Winning Season，也以四號種子進入季後賽。 聯盟這次的季後賽安排得不好，一直拖到暑假開始後的第二周。不僅天氣炎熱，孩子們要在近一百度的高溫下打球，而且很多家庭都開始休假。季後賽第一輪前點兵，他們隊竟然只剩下八人可以參賽，這是聯盟規定的最低人數，再少就會按棄權處理，但每次輪到第九人打擊都會自動算一個出局。不光人少，走掉的四個還都是隊內的好選手，一，五，七，八棒。幸好兩個教練都還在，不至於沒有投手。 賽前兩個教練心裡七上八下，對手是五號種子，賽季中和我們一勝一負，比分接近，如今這個局勢我們是凶多吉少。人少只有寄希望剩下的人都打出高水平，本周的訓練也加到三次，側重防守，八人防守比十人漏洞大多了，得儘量不漏球，否則就是Home Run。 正當我們準備換衣服去賽場前，二Z突然叫肚子疼，這可愁壞了俺，他要不能打我們隊就得自動棄權。好容易休息一下等他好了後趕到賽場，已經錯過了賽前的熱身。俺只好祈禱他平安無事能堅持完整個比賽。 開賽前才知道對手也和我們一樣落入了休假麻煩，他們隊也只有八人上場，這下兩個教練的臉色才好看些。今天的氣溫有九十六，大中午比賽，孩子們不一會就滿頭是汗。各家都帶了大量的飲料，還經常要往孩子身上噴水降溫避免中暑。 比賽第一局對手先進攻，拿了三分，而我們只拿了一分，第二棒的二Z只打出一個軟綿綿的球滾向一壘被殺出局，雖然給第一棒跑了一壘最後得分。第二局對手又得二分，我們吃零蛋。第三局對手又得三分，以七比一領先。這時教練把孩子們攏在一起，給了個簡短的Pep Talk，說只要你們拼命不放棄，我們能打回來的。這下果然管用，三局下一開始我們的第一棒就是一個二壘打，接着二Z一個一壘打得分，連着兩棒上壘，提拔上來的第五棒原先常被Strike Out，包括今天的第一局，可他這次擊出Home Run，很快我們就連得五分，將比分追近。 士氣高漲的我隊在四局上沒有讓對手得分，在四局下靠Bottom Of Batting Order得了一分把比分追平，但很可惜的是第八棒在沖本壘時沒有踏到壘，返回時被對手殺掉。五局上對手得二分反超，五局下二Z領先上壘，我們隊連得四分，可惜在手氣正順時，八棒出局，而那個自動的第九棒出局也結束了我們的浪潮。 此時比賽還有二十分鐘結束，我們領先二分。如果對手不得分，我們就獲勝。如果六局內打平，淘汰賽加時賽可就沒有每局五分那一規定，一直要打到三人出局才結束。天氣實在太熱，加上緊張，孩子們出現了失誤，六局上讓對手得了四分，好在他們的第九棒自動出局也到了，這才緩口氣。 由於我們是Top Of Order上場，情況樂觀，但也要最少得二分。拖到加時也對我們不利，因為那時對手是Top Of Order，而我們是Bottom Of Order（一般是打擊好的在前，多些機會）。 已經有了三個安打的我軍第一棒這次不幸出局，二Z在Dug Out內等的時候突然又叫肚子疼。俺嚇得不輕，趕快看他如何，並鼓勵他堅持。好在他馬上就說好了，上去後一記一壘打上壘。主教練的兒子也是一記一壘打，二Z到三壘。這樣，如果第四棒的二教練兒子能有個二壘打，我們就能扳平，跟着一個安打就能勝。 一下，二下，三下，二教練兒子連着打空，一直到了第六下。這時所有我方教練家長的心都提到嗓子眼了。黑教練把球投向中央，蹦的一聲，球兒飛向外野，壘上的二人都得分，大家都在歡呼讓二教練兒子沖回本壘。對手把球扔回來，二教練兒子就Beat 了 Throw一步，What A Walk Off Home Run! 裁判剛宣布比賽結束，二教練衝進場內，把他兒子高高舉起， 我方陣營也是一片歡聲。兩年了，終於有了突破！回家後，俺還很擔心二Z的肚子，可他之後卻一點事都沒有。 我們隊過了這關，本賽季就算完成任務了。下輪對手常規賽全勝，包括勝我們兩次，取勝希望渺茫。但無論如何，孩子們都很有成就感，也希望這位熱心負責的主教練能繼續帶隊。