第九章　逐漸衰落的清朝時期
「諸子爭雄競霸，累局不啻千盤。」這是王燮在《弈墨?序》裡描繪的清初棋壇盛況。當時，「海內國手幾十數輩，往來江淮之間」，新老棋手交相競逐，比賽頻繁。老將過百齡仍獨步棋壇，棋力不減當年。不久，周懶予奇峰突起，棋力超過過百齡。他的生平事跡，周賞的《周懶予傳》和徐星友的《兼山堂弈譜》記載較詳。

周懶予是嘉興梅里鎮人，名嘉錫，字覽予，後來名聲越來越大，因同音而被人訛傳為懶予。周懶予的祖父周慕松，下得一手好棋，懶予五六歲時就喜歡看祖父下棋，並開始懂得攻守應變之法。幾年後己精通棋藝，小有名氣。郡國公卿中開始有人拿出銀子請四方高手與周懶予會棋。懶予每次都得勝而歸，所得銀兩孝敬父母，父母很為兒子自豪，從不阻攔他外出下棋。懶予長大了，小說又迷住了他，他愛讀小說，也不誤下棋。和人對弈時，對手握子思考的時候，他埋頭讀書，等對方投子之後，他再抬起頭來應棋投子，然後接着看書。所以一局完了，對方常汗流背，他仍從容自如。而且，看小說一點不影響他對棋局細緻的觀察，有時，一局纔過半，他就對人說你將輸幾路，待棋局終了，多半不差分毫。

這時，周懶予已和過百齡交上手，過百齡已進晚年，尚未遇對手。周懶予年輕力壯，棋鋒銳利，他倆下棋時，觀棋的人圍得像牆一般厚實，雖然兩人各有勝負，但周懶予顯然已開始占有優勢，這就是著名的「過周十局」。此後，周懶予在棋壇領先己成定局。

沒過幾年，山陰的唐九經邀請天下名手在武林兩湖下棋。當時去了十多人，周懶予名聲最大，其它棋手便商議着聯合對付他。開賽後，十幾位棋手車輪大戰，輪流出場與周懶予較量，共下了十來天，結果還是周懶予獲勝。當時兩位後起之秀周東侯、汪漢年，初出茅廬，棋力強盛，大有雄視一世的氣魄，但也被周懶予殺敗。不過從棋譜看，每局勝負都在「幾微毫髮之間」，可見爭奪還是十分激烈的。周懶予承襲了前輩優秀棋手的良好棋德，棋藝雖高，但很謙虛。開始與過百齡對弈時，為了表示對前輩的尊敬，幾次堅持不肯下對子。實際上，周懶予當時棋力已在過百齡之上，他這麼做，許多人不解。有人問他：「你的棋藝是不是到頂峰了呢？」周懶予說：「現在的棋手雖不如我，但每次局後復盤，我都能看出許多不當的地方，離頂峰還遠呢！」

周懶予出身貧寒，但並不珍惜金錢，他下棋得了不少錢，常在賭場上一下輸光。最後，兩袖清風，空手還鄉。

關於他的結局，有不少傳說。有人說他去了西疆，被一位國王留住，在那幾結婚並有了孩子。又有人說他去大海中的一個島國，在那裡受到了熱情款待。較為可信的還是徐星友在《兼山堂弈譜》中的記載：「（周）東侯言懶予（與姚吁儒）對局後，未旬日而下世。」其時大概在康熙初期。

周懶予的棋風特點是：變化多端，輕巧玲瓏，處處爭先。周員說：「究其（指周懶予）所以勝者，持先而不失也」。確實，處處爭取主動權是他的最大特點，即所謂「寧輸數子，不失一先」。徐星友在《兼山堂弈譜》中，還記載了周懶予在棋藝上的獨創手段，他說：「過（百齡）周（懶予）倚蓋起手，最為盡變。」從流傳下來的過周遺局上看到的起手布局都是「倚蓋定式」，着法緊峭，克服了前人創造的「鎮神頭」、「金井欄」等定式較鬆弛的缺陷。徐星友的書上還說：「應雙飛燕兩壓，其着法始於懶予，最為醇正。」「雙飛」着法沿用至今，它就是周懶予經常使用並使之流傳開的。周懶予的棋着有《圍棋譜》一卷。此書原本亡佚，現傳的是同治十二年蘇州復刻本。

繼周懶予之後，新起的著名棋手有汪漢年，周東侯二人，他們都被列入「清代十大家」之中。 汪漢年，安徽天都人。清順治年間，「漢年與周東侯遇於廣陵，爭勝負十餘局，一時名噪，遂分秦晉。」據《眉山墅隱?跋》引錄程蘭如的話說：「漢年天分高，用意曲其精微奧妙。」汪漢年的著作，有《眉山墅隱》一卷，這是我國古代棋藝家編選時局譜中少偏見的典範。徐星友曾說：「季心雪《弈墨》、（周）東侯《弈悟》、（盛）大有《弈府陽秋》，皆抑人揚己，各有存私。此譜（指《眉山墅隱》）隨弈隨梓（出版），一秉至公。它如《不古編》有篡改之弊，《弈慧》、《弈塗》、《弈遇》之類，更不足道。《眉山（墅隱）》一譜，雖不無利鈍，然大方正派，無纖巧之習，固當做視諸譜也。」 周東侯，名勛，安徽六合人。青年時期與汪漢年棋力相當，中年後棋藝大長，超過了汪漢年。論者稱他的棋「如急，回瀾，奇變萬狀」，也就是說，他的棋路古怪多變，不拘一格。他最擅長攻殺，即所謂「偏師馳突」。周東侯認為，下棋是為了研究棋藝，不是為了輸贏。所以，他贏了不驕傲，輸了不氣餒。他說：「局中義理之所在，務領推移應變，若稍有餘蘊，必不能淋漓酣暢，高手以勝負源於胸中，故往往中止。」後來，黃龍士棋蓋天下，當時棋手望風而靡，只有周東侯一人敢與他對弈。人稱黃龍士為龍，周東侯為虎，周東侯因其棋高德尚，深得人們敬重。晚年，他專心培養後代，撰有《弈悟》，《二子譜》，《四子譜》等著作。

黃龍士、徐星友爭霸棋壇

在過百齡和周懶予的基礎上，中國圍棋史上又出現兩座高峰：黃龍士和徐星友。

黃龍士，名虬，又名霞，字月天，江蘇泰縣姜堰填人，生於清順治八年（1651年）或十一年（1654年）。黃龍士天資過人，幼小時棋名已聞達鄉里。後來父親就帶他到北京找名手對弈。康熙三年他在門寧初謁杜茶村時，他的棋藝距國手還差一截，第二次謁見杜的時候，他已一躍而為國手。他與在棋壇馳騁五十餘年久負盛名的盛大有下過七局，獲得全勝。在清初「群賢蔚起，競長爭雄」的狀況中，黃龍士鶴立雞群，「一切俯視之」，奪得霸主地位。前輩大家周東侯，此時棋力亦在黃龍士之下了。

人們將黃龍士尊為棋聖，他和思想家黃宗曦、顧炎武等人並稱為「十四聖人」，可惜黃龍士「享年不永」，剛到中年便撒手人寰了。

黃龍士對局實踐對圍棋發展的最大貢獻，在於他轉變了圍棋的風格。在他之前，棋風局面狹窄凝重。黃龍士使棋風大變，局面開闊，輕靈多變，思路深遠。對黃龍士的棋風特色，後人評價甚多。徐星友這樣概括黃龍士的棋：「寄纖濃於滔泊之中，寓神俊於形骸之外，所謂形人而我無形，庶幾空諸所有，故能無所不有也。」「一氣清通，生枝生葉，不事別求，其枯滯無聊境界，使敵不得不受。脫然高蹈，不染一塵，臻上乘靈妙之境。」總的來說，黃龍土對局時考慮全面，判斷準確，力爭主動，變化多端，不以攻殺為主要取勝手段。

黃龍士着有《弈括》和《黃龍士全圖》。此外，鄧元穗還將黃龍士的七十盤對局集成《黃龍士先生棋譜》。黃龍土為《黃龍士全圖》寫的《自序》是他經驗的寶貴總結，見解獨到精闢。如他談到布局和全盤戰略時說。「辟疆啟字，廓焉無外，傍險作都、扼要作塞，此起手之概。」談到攻守和戰術原則時說：「壤址相借，鋒刃連接。戰則羊師獨前，無堅不暇：守則一夫當關，七雄自廢。此邊腹攻守之大勢。」談到對形勢判斷時說：「地均則得勢者強，力競則用智者勝，着鞭羨祖生之先，入關恥沛公之後，此圖失之要。」談到策略時說：「實實虛虛之同，正正奇奇之妙，此惟審於棄取之宜，明於彼此緩急之情，」這些都是黃龍士從對局實戰中總結出來的真知的見，也顯示出黃龍士自己的棋風。

繼黃龍士之後稱雄棋壇的是他的學生徐星友。

據《杭州府志》記載，徐星友名遠，錢塘人，他的書法繪畫都很好，尤其擅長圍棋，據說徐星友學棋時間較晚，最初是師從黃龍士。星友專心致志，刻苦用功，所以棋藝進步很快。當他達到和黃龍士相差二子的程度時，黃龍士仍以三子相讓與徐星友下了十局棋。這十局棋下得異常激烈，當時就被人們稱為「血淚篇」。之後徐星友棋藝猛進，終於達到了與先生齊名的水平。

徐星友出名後，和歷代名手一樣，開始遊歷京城，一班閒極無聊的達官貴人又如獲至寶，徐星友取代前人，成了他們的座上客。對徐星友來說，京城只意味着更多的對手和機會，其棋藝則有了個更廣大的發展天地。進京不久，徐星友就聽說一位高麗使者，自稱棋弈天下第一，徐星友前去會棋，結果一連贏了他好幾局，從此聲價更高。

徐星友在京要站穩腳，自然也少不了與前輩棋手的一番惡鬥。當時老棋手周東侯尚在，著名戲劇家孔尚任就曾在某顯貴家觀看過周徐兩人對弈。這盤棋從吃完早飯時下起，每着一子，雙方都沉思良久，琢磨再三，直下到中午方下完。計算結果，周東侯輸了兩子。孔尚任觀此局有感，寫了一首詩：「疏簾清簟坐移時，局罷真教變白髭。老手周郎輸二子，長安別是一家棋。」

徐星友在棋壇上大約風雲了四十餘年，康熙末期，徐星友在京遇到新星程蘭如，這回是徐星友自己落入周東侯當年的境地，成了程蘭如手下敗將。徐星友自知大勢已去，從此隱歸故鄉，開始他的著作生涯。

徐星友的棋風，最重要的特點是「平淡」。這大概是因為師承黃龍士的緣故。在徐星友寫的《兼山堂弈譜》中，對他自己的棋風，有這樣的論述：「沖和恬淡，渾淪融和」，「制於有形，不若制於無形」，「善戰而勝，曷若不戰屈人」，「閒談整密，大方正派」等等，其中最重要的一點就是「不戰屈人」，這是「平淡」的根結。所謂「不戰屈人」，就是不靠激烈的廝殺獲勝，而是一點一點地侵蝕，直到取得最後勝利。這可說是所有圍棋戰略戰術中最難掌握的。這種含蓄、不露鋒芒而又堅強有力的棋術，非一般人所能達到，它對後世影響甚大。

徐星友後半生傾注全力撰寫的《兼山堂弈譜》是我國最有價值的幾部古譜之一。明朝以前的棋譜，一般只列姓名圖勢，不加評斷。明朝中葉起，有的棋譜開始加些評語，但也是寥寥數語，讀者獲益不多，清初一些棋譜，如吳貞吉的《不古編》、盛大有的《弈府陽秋》、周東侯的《弈悟》等，開始改變過去評語過於簡單的不足，但終因水平有限，辭語多含糊不清，不確之處俯首可拾。徐星友的棋着，精選了過百齡、李元兆、周懶予、盛大有、汪漢年，周東侯、黃龍土等國手有代表性的各局，詳加評註，觀點頗為中肯確切。徐星友結合了自己一生的對局經驗，對各盤各局的得失作了認真的研究分析後，對各家名手的棋風進行了深刻的總結。

四大家

清康熙未年至嘉慶初年，棋壇霸主不再是某一個人，而是出現了一群人，梁魏今、程蘭如、范西屏、施襄夏，被稱為「四大家」。清人鄧元穗說：「本朝國弈，以梁、程、范、施為最着，范、施晚出，尤負盛名。四家之弈，高深遠計，突過前賢。」這四個人可以說是代表了我國古代棋藝的最高水平，由此形成棋壇空前興盛的局面。

梁魏今，又名會京，山陰人。他被列為四大家之首，並非因他棋藝最高，而是因他年齡最長，出名最早。據考，他大約生於康熙前期。梁魏今自幼學棋，年青時曾與徐星友比試多局，互有勝負，不相上下，程蘭如擊敗徐星友馳名棋壇後，梁魏今和他也有過較量。鄧元穗從兩人對局中輯出十四局，編入《四大家棋譜》，其中程勝十局，梁勝四局，但勝負都不懸殊，有的僅半子之差。梁魏今中年以後，曾教授過范西屏，施襄夏，這兩位後進者也都說少年時受梁魏今教益良多。范西屏十餘歲時，梁魏今曾授以三子。雍正八年，梁魏今在湖州又授先與施襄夏對弈。

梁魏今可說是四大家中的師長，而范、施二人青出於藍，棋藝超過了梁魏今。 梁魏今的棋風，以奇巧多變為最大特點。施襄夏在《弈理指歸?序》中言：「奇巧勝者梁魏今。」

四大家之二程蘭如，名天桂，又名慎詒，字純根，新安人。他比梁魏今小十餘歲，比范、施二人大二十餘歲。據《干隆歙縣誌》記載，程蘭如是著名棋手汪漢年的同鄉。他從小拜棋手鄭國任為師，學成之後，鄭國任就不再與其談論圍棋了，《揚州畫肪錄》說，程蘭如不僅圍棋全國第一，下象棋也是國手水平。

程蘭如二十歲左右已聞名天下，前面已提到，當時他作為後起之秀在京與年過花甲的徐星友對弈十局，大勝而歸，從而成為全國第一。但若干年後，他又被施襄夏和范西屏戰敗，棋聖地位又被他們取代了。

程蘭如的棋風特點是穩重有力，施襄夏概括為：「以渾厚勝。」干隆十九年九月，程蘭如年逾六旬，但仍「丰神閒靜」，他與新秀韓學之，黃及侶，在揚州晚香亭對弈一月有餘，選其中十五局，由「蘭如評騭為譜，以志一時之雅集」，這就是《晚香亭弈譜》。這是程蘭如的主要著作，也是最有價值的古譜之一，施襄夏曾「盛推此譜與徐星友所着《兼山堂》同為弈學大宗」。

范西屏（又作西坪）是四大家中的佼佼者，在袁枚的《范西屏墓志銘》和畢沉《秋學對弈歌序》等詩文中，對他的生平都有較詳細的記載。 范西屏名世勛，浙江海寧人，生於康熙四十八年（1709年）。范西屏的父親是個棋迷，直下到家道敗落仍未盡興。可惜棋藝始終不高，只把這一嗜好傳給了兒子，范西屏三歲時，看父親與人對弈，便在一旁呀呀說話，指手畫腳了。

父親見兒子與己同好，甚是歡喜，唯恐兒子和自己一樣不成氣候，當下帶兒子拜鄉里名手郭唐鎮和張良臣為師，棋藝日見長進。不久，兩位老師的棋力都不及他了。父親又送他拜山陰著名棋手俞長侯為師。俞長侯棋居三品，有這位名師指點，范西屏長進更快，十二歲時就與俞長侯齊名了。三年後，西屏竟已授先與先生下了。他與先生下了十局，先生完全不能招架學生的凌厲攻勢，均敗在學生手下。從此，俞長侯不再和他下棋。他十六歲時，便成為聞名天下的國手。

范西屏學成時，正值雍正、干隆年間。他和俞長侯同住松江，受到棋藝家錢長澤的盛情招待。十餘年後，范西屏再訪松江，幫助錢長澤，「晨夕參研」成《殘局類選》。

范西屏出名之時，天下太平，大官們多閒聊無事，他們爭着拿銀子請強手與范西屏較量，以此為樂。當時棋林高手梁魏今、程蘭如、韓學之、黃及侶都紛紛敗在范西屏手中。棋手胡兆麟，人稱「胡鐵頭」，棋力甚兇猛，也常是范西屏手下敗將。

當時能與范西屏抗衡的，只有一個人，就是四大家之一的施襄夏。不過，據各種史料記載來看，施襄夏思路不如范西屏敏捷靈活，兩人對弈，施襄夏常鎖眉沉思，半天下不了一子，范西屏卻輕鬆得很，似乎全不把棋局放在心上，甚至應子之後便去睡覺。有一回對局，范西屏全局危急，觀棋的人，都認為他毫無得勝希望了，必輸無疑。范西屏仍不以為然，隔了一會兒，他打一劫，果然柳暗花明，七十二路棋死而復生，觀棋者無不驚嘆。范西屏和施襄夏本是同鄉，年齡又相仿，未出名前，兩人常在一起下棋。後來他們相繼成為國手，便分道揚鐮，各奔前程，相聚時便不多了。

據《國弈初刊?序》引胡敬夫的話，范、施雍正未，干隆初曾在京師對弈十局，可惜這十局棋的記錄現已無處找尋。以後，干隆四年時，范、施二人受當湖（又名平湖）張永年邀請，前往授弈。張永年請二位名手對局以為示範，范、施二人就此下了著名的「當湖十局」。原本十三局，現存十一局。

「當湖十局」下得驚心動魄，是范西屏、施襄夏一生中最精妙的傑作，也是我國古代對局中登峰造極之局。同代棋手對其評價很高。錢保塘說：「昔抱朴子言，善圍棋者，世謂之棋聖。若兩先生者，真無愧棋聖之名。雖寥寥十局，妙絕千古。」鄧元穗認為這十局是棋中「至當」。

在當湖，范、施除對弈外，主要是教張永年和他的兒子張世仁、張世昌下棋。張氏父於都能文工弈，棋達三品，有「三張」之稱、范、施教其間，與三張授子對局，後選出了精彩的二十八局，刻成《三張弈譜》一書。范西屏和施襄夏棋力遠在眾多棋手之上，能與他們對子者寥若晨星，一般棋手者如張氏父子，授子後方可開局。當時受棋者從二子到十一子不等。凡讓子者，均稱指導棋，是當時培養後進的一種較為實際有效的方法。除此之外，范、施二人都親自面授了不少門徒，為發展圍棋事業做了很大貢獻。

范西屏棋名已聞達四海，他的學生畢沅曾寫了一首長詩《秋學對弈歌》，其中有這樣一句：「君今海內推棋聖」。那時，范西屏還不到四十歲。

范西屏晚年客居揚州，當時，揚州是圍棋的中心之一。范西屏居此期間，學生卞文恆攜來施襄夏的新着《弈理指歸》，向范西屏請教。（卞也是施的學生），范據書中棋局，參以新意，寫成棋譜二卷。揚州鹽運史高恆，為了附冀名彰，特以官署古井「桃花泉」名之，並用署中公款代印此書。這就是《桃花泉弈譜》。范西屏在揚州還寫了其它圍棋著作。

范西屏晚年還不斷下棋。《墨余錄》記載：嘉慶初年，范前往上海。當時上海第一棋手是倪克讓，其次是富加錄等人。倪克讓不屑與他人對弈，富加錄等人則在豫園設棋局與四方棋手下棋賭錢。范一日來到豫園，見有人對弈便看，見客方將輸，便給他出主意，旁邊人不高興了，對范說：「這是賭博，旁觀者不能多話。你既然會下棋，為什麼不自己來決一勝負呢？」

范西屏笑了笑，從懷裡取出一大錠銀子，對歡人說：「這就是我的賭注。」看到這麼多銀子，所有的人都眼紅了，紛紛爭着要和范對弈。范接着說：「我下棋於不怕別人說話，你們可以合在一起和我對局。」棋沒下到一半，對手們已經手足無措，一籌莫展了。於是有人趕緊去報告富加錄。富加錄趕到，范西屏坦然自若，先授先三子與他下了一局，富加錄輸了。范西屏再讓，富加錄還是輸了。大家傻了眼。不得不去搬來最後的援兵倪克讓。倪克讓聞風而至，一見面，二活沒說，伸手弄亂了棋盤，告訴眾人；「這是范先生，你們哪是他的對手！」這消息很快就傳開了，上海的富豪們紛紛請他教棋。范西屏在西倉橋潘家授先四子與倪克讓下了棋，觀棋者把對局情況記錄下來，編成《四子譜》一書。

范西屏卒年不詳，1797年後史料上還有范赴滬對弈一事的詳細記載。 范其人耿直樸實，亦不求下棋之外的生財之道。有了錢財，也將一半分給同鄉中的困難人家。袁玫對他的為人盛讚不已，說：「余不嗜弈而嗜西屏」，認為那些「尊官文儒」都不及范西屏人品高尚。

范西屏的棋風，前人有不少總結。棋手李步青曾對任渭南說：「君等於弈只一面，余尚有兩面，若西屏先生則四面受敵者也。」這是說范西屏全局觀念特別強。李松石在《授子譜?序》中談得更為詳細，他說：范「能以棄為取，以屈為伸，失西隅補以東隅，屈於此即伸於彼，時時轉換，每出意表，蓋局中之妙。」范西屏不很注重一城一地的得失，而更多地從全局着眼。具體手法就是「時時轉換，每出意表」。這種手法不少棋手都有領教，評價甚高。

施襄夏說：「范西屏以遒勁勝者也。」鄧元穗說：「西屏奇妙高遠，如神龍變化，莫測首尾」。「西屏崇山峻岭，抱負高奇。」畢沉在《秋堂對弈歌》中，也這樣描述了范西屏的棋風：「淮陰將兵信指揮，矩鹿破楚操神機。鏖戰昆陰雷雨擊，虎豹股粟瓦尾飛。烏道偏師方折挫，余子紛紛盡袒左。忽訝奇兵天上下，當食不食全局破。」

清代棋藝家李汝珍談到四大家時曾說：「此四子者，皆新奇獨造，高出往古。而范尤以出神入化，想入非非。」對范西屏如此高的評價並非偶然，他不僅汲取了前人的全部經驗，而且有所創見，有所發展。這從他寫的《桃花泉弈譜?序》中，可以看出，在這篇《序》裡，他先談到下圍棋「實用心之事」，他自己「自髫年愛習前賢之譜，罔不究心。」接着，他談到了明代棋壇的情況：「有明作者，皆渾而不舉，言先後，言虛實，言向背而已，」這是棋譜家的缺點，也是棋手的缺點。他又談到清朝初年的棋手：「國初弈樂園諸公冥心孤詣，直造單微，於先後之中生先後，虛實之中生虛實，向背之中生向背，各就英分所極，自成一家。堂堂正正，怪怪奇奇，突過前人。」然後，他又談到了他這一代棋手：「至三十年來，國手則不然，較大小於毫釐，決存亡於官冥。交易變易，時時存一片靈機；隔二隔三，處處用通盤打算。數至此，盡心至此，」范西屏認為，圍棋之所以這樣不斷向前發展，根本的原因就在於，「其不坐困千古也」。這充分說明範西屏不迷信前人的創新精神。李松石還說過這麼句話：「范於弈道，如將中之武穆公，不循古法，戰無不勝。」

范西屏的可貴之處，還在於他並不認為圍棋發展到自己這幾就停止了。他認為圍棋的發展是無窮無盡的。他說：「以心制數數無窮頭，以數寫心心無盡日。勛生今之時，為今之弈，後此者又安知其不愈出愈奇？」可見這位圍棋大師的胸襟是很寬闊的，對圍棋事業的發展也是充滿信心的。范西屏的《桃花泉弈譜》二卷，也是我國歷史上最有影響，價值最大的古譜之一，這本書，「戛戛獨造，不襲前賢」，內容異常豐富、全面，精闢地記載了范西屏對於圍棋的獨特見解。此書則一出版，便轟動棋壇，風行一時，以後重刻版本很多，二百年來影響了無數棋手。

清代棋壇另一高峰當推施襄夏了。施襄夏名紹暗，號定庵。生於康熙四十九年（1710年），卒於干隆三十五年（1771年）。他也是浙江海寧人，與范西屏是同鄉。《揚州畫肪錄》上說，范、施二人系同母異父兄弟，此說未必真實。施襄夏在為《弈難指歸》寫的自序中較詳實地記載了他的生平。

施襄夏從小就讀於私塾，是個老實、文靜的孩子。他父親是位雅士，擅長詩文書法，也畫些蘭竹之類。晚年退隱家中，常焚香撫琴，或陪客下棋。施襄夏念完功課，便坐在父親身邊，看他撫琴下棋。漸漸地，他對這棋藝發生了興趣，開始向父詢問其中的道理。父親對他說：「學琴需要‘淡雅’，而不能‘繁枝’，學棋需要‘靈益’，而不能‘沾滯’。你瘦弱多病，學琴好些。」於是施襄夏開始學琴了。不過沒過多久，父親發現兒子對圍棋的喜愛甚於琴。當時，比施襄夏年長一歲的范西屏從師俞長侯學棋，到十二歲時，已與老師齊名，這使施襄夏十分羨慕。父親便也把他送到了俞長侯門下。

施襄夏不甘久居人下，他在俞長侯那兒，先生授先三子教了他一年，他便能與范西屏爭個高下了，其間，老棋手徐星友也曾授先三於與施襄夏下過棋。老棋手慧眼識真珠，非常看重這位少年棋手，把自己的棋着《兼山堂弈譜》贈給他。施襄夏也果然不負厚望，對這本名著認真鑽研數年，受益很大。施襄夏二十一歲時，在湖州遇見了四大家中的梁魏今和程蘭如，兩位長者都授先與他下了幾局棋，施襄夏從中又悟出不少道理。

兩年以後，施襄夏又遇梁魏今，他們同游硯山，見山下流水淙淙，都很興奮。梁魏今對施說：「你的棋已經下得不錯了，但你真的領會了其中奧妙了嗎？下棋時該走的就得走，該停的就得停，要聽其自然而不要強行，這才是下棋的道理。你雖然刻意追求，然而有‘過猶不及’的毛病，所以三年來你仍未脫一先的水平。」施襄夏細細體會了這番深刻的議論，意識到自己以前好高騖遠，走了彎路。從此，施襄夏一變往日棋風，終於成為一代名師。

此後三十年間，他遊歷吳楚各地，與眾多名手對弈，交流棋藝，五十歲以後，和范西屏一樣，也客居揚州，教授學生，為培養下一代花了不少心血，他的學生很多，但他始終很謙遜。晚年在揚州，他還寫了不少圍棋著作，為後來棋手留下了寶貴的遺產。 施襄夏是在前人的基礎上，以自己獨特的面貌出現在棋史上的。在《弈理指歸?序》中，施襄夏對前輩和同輩棋手有十分精粹的論述：「聖朝以來，名流輩出，卓越超賢。如周東侯之新穎，周懶予之綿密，汪漢年之超軼，黃龍士之幽遠，其以醇正勝者徐星友，清敏勝者婁子恩，細靜勝者吳來儀，奪巧勝者梁魏今，至程蘭如又以渾厚勝，而范西屏以遭勁勝者也。」

正是基於對其他棋手如此深刻的研究分析，施襄夏集各家之長，成為中華民族文化史上一顆閃爍異彩的明星。鄧元穗說：「定庵如大海巨浸，含蓄深遠」，「定庵邃密精嚴，如老驥馳騁，不失步驟。」深謀遠慮，穩紮穩打就是施襄夏棋風的主要特點。施襄夏自己也說過：「蓋窮向背之由於無形，而決勝負之源於布局也。」他在《自題詩》中寫道：「弗思而應誠多敗，信手頻揮更鮮謀，不向靜中參妙理，縱然穎悟也虛浮。」施襄夏特別強調這個「靜」，他在《凡遇要處總訣》中說：「靜能制動勞輸逸，實本攻虛柔克剛。」這和他說的「化機流行，無所跡向，百工造極，咸出自然」，「棋之止於中止」，是一個意思。「靜」即是」自然」，即是」止於中止」，也就是當年梁魏今對施襄夏說的「行乎當行」，「止乎當止」。這並不是提倡被動。施襄夏一向重視爭取主動，他曾說：「逸勞互易忙須奪，彼此均先路必爭。」這與「靜」是不矛盾的。「行乎當行，止乎當止」，關鍵還在「行」和「止」都必須是主動的，這樣纔可能以靜制動，以逸待勞，以實攻虛，以柔克剛，這正是施襄夏棋風的奧妙所在。

施襄夏在理論上也貢獻很大，他是在認真總結了前人棋着的得失之後，寫出自己的著作的，他十分推崇《兼山堂弈譜》和《晚香亭弈譜》，但也大膽、尖銳地指出了它們的缺陷，他在自己的《弈理指歸。序》中說：「徐着《兼山堂弈譜》誠弈學大宗，所論正兵大意皆可法，唯短兵相接處，或有未盡然者。程着《晚香亭弈譜》惜語簡而少，凡評通當然之着，或收功於百十着之後，或較勝於千百變之間，義理深隱，總難斷詳，未人室者仍屬望洋猶嘆。二譜守經之法未全，行權之義未析也。」這種科學態度是難能可貴的，這使得施襄夏的著作較前人有了很大發展。他的《弈理指歸》二卷，是我國古棋譜的典範，是施襄夏一生心血的結晶，可與《桃花泉弈譜》媲美。因此書原文是文言口訣，字句深奧，圖勢較少，錢長澤為之增訂，配以圖勢，集成《弈理指歸圖》三卷。施襄夏死後，他的學生李良為他出版了《弈理指歸續篇》，這本書的《凡遇要處總訣》部分，幾乎總結了當時圍棋的全部着法，是部全面論述圍棋戰術的著作，是我國古典圍棋理論十分少見的精品。這些口訣，都是施襄夏平生實戰和研究的心得，句法精煉，內容豐富。以范西屏、施襄夏為代表的康熙、干隆時代的棋藝水準，是整個圍棋發展史上的一座高峰。

施范之後，又有所謂「十八國手」，但棋藝水平已比二人為低。前面提及的胡鐵頭胡兆磷棋力很強，大刀闊斧，喜歡大砍大殺。但他畢竟敵不過范西屏。有一回他與范西屏對弈，下至中局，他己窘迫之極，無奈之中，他謊稱有病便離開了，但他並未回家，而是直奔施襄夏處求教去了。當他返回來，繼續下這盤棋的時候，不料范西屏大笑起來：「定庵人還沒來，棋先來了！」實際上，胡鐵頭的棋始終比范西屏差二子。

比范西屏差二子的棋手還有李步青，但他的棋頗受范西屏稱讚。據吳修圃《弈理析疑》說，范西屏五十二歲時，在金陵遇見李步青授二子下了六局，結果各勝三局。兩年後，兩人又相遇在蘇州。這時的李步青已經可以讓先了，而且，互有勝負。由此可見李步青的棋藝進步很快，已達到了很高的水平。

除了胡鐵頭，當時還有一位被人稱為「金剛」的棋手，他叫童和衷，十四歲時已有棋名。開始與范西屏對弈，范尚讓三子，不久，就只能讓二子了。童和衷棋風精悍而有魄力，故有：「童金剛」之稱，是位很有潛力的青年棋手，可惜未過不惑之年就病逝了。

上節提到的豫園亂局認大師的倪克讓，也是當時頗具功力的棋家，他名世成，上海人，《清代軼聞》等書中較詳細地記錄了他的生平。他父親倪載岩是位秀才，在家教書之餘喜歡下棋消遣。久而久之，倪克讓從觀棋中有所領悟，以後他和別人下棋，勝者居多。據說池下棋踫到難處時就仰面望天，可一落子，別人就無法對付。所以當時有人說他的棋藝是「天授」的，一回，有位人稱「弈品第一」的大官路過松江，聽說倪克讓的棋名，特把他召來對弈。倪克讓成竹在胸，連贏了他二局。倪克讓的名聲因此更大了，《軼聞》中還提到，倪克讓為人古怪，終生未娶妻室。生活極為簡樸，家中只一木床，每日坐在床上，客人來訪，他竟能一言不發，人們都說他有些「痴」。不過他的棋藝確實精湛，越到晚年越發神妙，江南無敵手。只是在范西屏面前，他仍需授四子。

中國古代圍棋發展史中最輝煌燦爛的畫面，是由梁、程、范、施四大家和眾多的高手共同繪成的。這已毫無疑問。但不可否認，清朝康熙。、干隆時期，政治穩定，經濟繁榮，這一切為圍棋的發展提供了良好的條件。

清道光以後，政治腐敗，經濟落後，文化衰退，圍棋的命運日益艱難。 清末棋手水平與前代相比大為遜色。名家如釋秋航、潘星鑒、申立功、任渭南、金秋林、楚桐隱、李湛源、周星垣、董六泉、徐耀文、陳子仙、周小松等，距范西屏、施襄夏尚有相當一段距離，關於這一點，王蘊章在《天香石硯室弈選?序》中說：「余嘗竊論夫弈之盛衰矣！弈莫盛於有清一代，而其衰也，六於有清一代為最。極盛於施、范，中衰於陳、周。非施、范能盛之，陳、周能衰之也。施、范生於國家全盛之秋，民豐物阜，心無外騖，一枰黑白，若將終生，其以弈名世也固宜。降至陳、周，世變稍稍丕矣。士或懷才不得逞，則奔走為衣食計，手談坐隱，餘事蓄之，有能與陳、周敦盤玉帛狎主齊盟者，已視為登峰造極而不可復進。若更責以迤、范之絕詣，則駭且走耳！」較深刻地揭示了棋事衰落與世事敗壞的關係。

陳子仙，名毓性，浙江海寧人。無獨有偶，子仙的父親和范西屏的父親一樣，嗜棋如命，不善治家，以致晚年潦倒，棲身破廟之內；即便如此，仍好弈如故。子仙少年時已成為知名國手，曾隨父到江蘇常州和國手董六泉對局，當時董已年逾花甲，鬚髮盡白，而陳尚以紅絲飾發，相映成趣，一時傳為弈壇佳話。

周小松名鼎，江蘇江都人。江都屬揚州，是棋風很盛的地區。周從小受到薰陶，１８歲時向儀徵前輩國手釋秋航學棋，對弈100多局，棋藝大長。以後又和到揚州來的老國手李湛源對局，受到很高的評價。21歲時已成為著名國手。

縱觀我國古代圍棋，從產生至發展、提高，經歷了一個漫長的時期，湧現出許多圍棋高手，積累了豐富的初中經驗和理論知識，留下了一大批寶貴的遺產。陳毅多次說過：「國運衰，棋運亦衰，國運盛，棋運亦盛。 」從晚清至1949前這段時期，我國圍棋隨着國力的衰弱也落伍了，棋壇出現了衰落蕭條的景象。當吳清源先生少年風華脫穎而出之時，當時中國竟找不到能教誨他成大器的，迫使他東渡日本，發奮學棋，後稱雄日本棋壇數十年，成為一顆燦爛的明星。平心而論，如吳先生留在國內，限於當時的棋藝水平，恐怕很難達到如此高的境界。

清末宣統年間，日本五段棋手高部道平來華，和當時高手張樂山、汪耘豐、汪敘詩、金明齋、林治書、王彥卿、陳子俊等人對局，都讓二子。如按現行段位制度衡量，中國當時的高手，不過是最低段位的水平。

其中張樂山與高部對局，由受先到二子共下了六、七十局。中國「勢子」制度的廢棄，並開始採用日本新法，樂山是最早承先啟後者。