十一點天黑的地方

步出加爾格里（Calgary）機場，清涼的空氣仿佛把我們從炎熱的夏天帶到了另外一個世界。阿爾伯塔（Alberta）是加拿大最富庶福利最好的一個省，盛產小麥和石油，還有豐富的礦藏，然而令它更富盛名的還是那著名的加拿大洛磯山風景區。作為加拿大第四大城市的加爾格里，一般都是美國來的遊客遊覽此風景區的起點。

似乎還沒有從每年10月到6月初的漫天大雪中甦醒過來的加爾格里，使人忘卻了在北半球絕大多數地區已經是盛夏。一號公路旁的前奧林匹克公園，也在提醒着人們該城舉辦一九八八年冬奧會的榮耀。

離加爾格里一百多公里的班福（Banff），是從加爾格里出發的第一站。如果不是加拿大國慶節，多出來了許多本地人，那一輛輛的大巴，一團團的華人，會令你感覺回到了祖國。班福附近的幾個著名滑雪場，自然不會是夏季遊人的目標，人們的目光都投向了那幾個著名景點，Springs Hotel，溫泉，和纜車（Gondola）。

Springs Hotel是建於十九世紀初的一家蘇格蘭城堡式旅店，如果要在此訂一間房，要一年前就下單，而且從八百刀一晚起價。據說在裡面吃一頓飯也是貴族式的服務，幾個小時享受着豪華的服務，雖然回到家可能還要吃一包方便麵。班福溫泉倒是一般大眾的喜愛，全年四季開放，據說在冬天面對雪山，泡着溫泉會別有一番風味。不過也聽說由於水源開始退化，溫泉里已經混入了自來水。五分鐘的纜車，再爬一段木板樓梯，就到了Sulphur Mountain 的Sanson Peak，居高臨下，湖光山色盡收眼底。

PIC：Banff Gondola View


從班福往西四五十公里，就是聞名的冰川湖Lake Louise。這段路建議開與一號公路並行的1A，沿路景色比起分離式的高速一號要好了許多。Lake Louise是攝影發燒友的最愛，據說很多人起個大早，選個好位置，就為了那燦爛的一刻。湖伴的Fairmont旅店，在淡季頂樓的房間都要一千三百大洋一晚，在旺季就更邪乎了。面對湖的餐廳，有一個廳叫天下第一窗，一般人雖然不會享受這般奢侈，也可以透過窗戶瞄個幾眼。

PIC：Lake Louise


宣傳照，嘿嘿



俺們住不起那昂貴的Fairmont，就是下榻在離Lake Louise 10公里的一家Cabin，也要三百大洋一晚，還得幾個月前早早準備。老實說，這是有生以來住的最奢侈的一晚。不過在晚上10點半鐘還未天黑的暮色下，端着茶，坐在門口的搖椅上，聽着小河流水，山林鳥鳴，火車呼嘯，小農冒充一把小資，也值了。

從Lake Louise轉向西北，順着93號公路（Ice Fields Parkway）蜿蜒而上，沿途享受着雪山風景，經過一百多公里，就是哥倫比亞冰川（Columbia Ice Fields）。換乘巴士到冰川腳下，再換每個輪胎要幾千刀的Sno Coach在冰川上開個十幾分鐘，就到了當局圈好的一消除冰川遊覽點。這個冰川（Glaciers）據介紹有2500英尺的厚度，覆蓋面積200平方英里，但每年銷融10米左右。由積雪壓縮成的冰川呈藍綠色，冰川湖的水也是藍綠色，是光線的折射，還是礦物質的作用，這要請懂行的朋友們指點一二了。流傳喝了冰川化的水每年可以年輕十年，巴士的年輕女司機說她已經回到了75歲，孩子們聽了也紛紛去捧一口冰川水送到嘴邊。

PIC：Columbia Ice Fields





93號公路再往西北一百公里， 就是我們這次旅途的終點Jasper。小鎮只有一條大馬路，拐進去的Patricia Street上倒有不少餐廳。我們在一家韓國店被狠狠地黑了一把，雖然桌上擺着象模象樣的銀餐具，可飯菜的分量連平常韓國店的一半都不到。慘痛的結論是出去玩就得老老實實奔美國店意大利店而去，忘掉你的東方胃。

在Jasper東北大約六十公里處，就是阿爾伯塔三大溫泉之一的Miette溫泉，當局專門修了一條20公里盤山路從16號公路通向此地。這裡的水據說是目前唯一純自然的，由於地勢的原因，冬天大雪封山，只有夏天才開放。雖然沒有雪裡泡泉的情調，純自然水也能吸引不少加州人每年專門來此泡幾趟。泡完起來，掛通假老道的電話，得知阿斗梅西率領的阿根廷竟然0：4慘敗給德軍戰車，感覺就像從Miette40多或50多攝氏度的暖池跳到了旁邊的冰川水池子裡。

PIC：Miette Hot Springs


Jasper的標誌， 就是東南50公里的Maligne Lake。這是世界上第二大的冰川湖，同樣當局專門也修了一條馬路。Maligne Lake也是只在夏天開放，到了冬天，2米厚的冰面再加上5-6米高的積雪，這般風景恐怕此生都沒有機會看到了。

坐上事先預定的Cruise遊船，一路朝湖裡開去，沿途的湖光山色，雪崩痕跡，只有在沙龍幾位作家筆下才能妙筆生花，俺就省略若幹了。

PIC：Maligne Lake






到了終點Spirit Island，這裡的景色俺只能用“怎一個美字了得”概括。

PIC：Spirit Island




Postcard:


在這種自然山湖遊覽，除了觀景，Hiking和Rafting是另外兩道大餐。俺們固然走了不少路，但攝氏4度的水溫，還是令人望而卻步。到加拿大洛磯山的最佳時機是八月，或者十月來看楓葉，可是終日面對塵世二立案面的俗人，能偷得這幾日浮生閒就已經不容易，哪裡還能事事隨心？

Jasper附近還有一些小景觀，如同從Maligne Lake回去路上的Maligne Canyon，值得一停。海拔和緯度，Jasper到了11點天才漸漸變暗。點起篝火，遠望山影，似乎引起點對北極的嚮往。由於道路的原因，旅遊團都是到了哥倫比亞冰川就掉頭。俺的建議是Jasper一定要去，最好自己開車。

從Jasper回程Calgary，93號公路上還有許多景點可以方便順道遊覽。離開Jasper 30 公里的Athabasca Falls，雖然比起尼亞加拉大瀑布來是九牛一毛，可絕不會有看着黃果樹要斷水那種悲愴。

Pic：Athabasca Falls






另外一處是Bow Summit，爬山幾百米，就可以登高遠眺 Peyto Lake。景色和Maligne Lake不好比，但高處望去，別有一番風味。

Pic：Bow Summit


探索頻道曾經有過一個系列，叫“1000 Places You Must See Before You Die”。可以說，如果去過加拿大洛磯山，你的遺憾將會減少到999個。