三藩著名的漁人碼頭每天都是熙熙攘攘的。這也難怪，五湖四海的觀光客都想擠進那些個舊舊的輪渡船，走出碼頭，吹一吹灣里的海風，沐一沐加洲的陽光， 瞻仰一下金門橋的壯觀，瀏覽一下三藩灣內小島的精巧， 再胡拍幾張照片回去，將來慢慢體會慢慢欣賞回憶。

那些小島守在灣口，目睹滄海桑田世態變遷。每一個島都有它自己的故事，有精彩的，有恥辱的，有美麗的，也有骯髒的。天使島只是這些島中的一個。游天使島時沒覺出它的特殊來，不過是個商業化了的小鎮，和大多數旅遊點的小鎮一樣。具體而微，幾排店鋪幾個咖啡店。四處走走再到店裡坐坐， 吃點心喝口咖啡，享受一下休閒的奢侈，僅此而已。

可是天使島是特殊的，尤其是在中國人眼裡。它應該非常特殊。

1848年墨西哥戰爭後，加洲正式列入美國版圖。地域遼闊的加洲成了美國的新國界，為了鞏固邊陲，促進經濟，自由之國的大門對中國勞工大大地敞開了。 來自中國南方的勞工在修鐵路和務農業漁業方面為早期的加洲做出了不爭的貢獻，勤勞的華人占了勞工總數的四分之一，一時間移民美國成了南方男兒尋找財富和夢想的黃金之路。

好景不長，南北戰爭後，美國經濟大蕭條，工作機會減少。白人勞工開始仇視中國人。 各個白人族裔開始組織起來， 無視中國人對美國經濟和繁榮的貢獻，主張中國人同工不同酬， 歧視，騷擾，攻擊，罪惡的最高峰是在這個宣稱自由民主，剛解放了黑奴的國家通過了名為有效期十年的《Chinese Exclusion Act》。

可是《Chinese Exclusion Act》並沒有能阻擋中國人對新生活的嚮往。 年輕的新移民繼續抵達到美第一站天使島， 然後會被滯留在島上好幾個月，關在監獄一樣的破房子裡。 他們大多是十幾歲二十歲出頭的農家少年，背井離鄉離開雙親遠渡重洋，希望能給家人帶來財富，實現自己在這個自由國度的美國夢。 就是這些並沒有受過什麼文化教育的人，在移民站木屋監獄的牆上，刻出了130多首悲歌。有感嘆時運的，有誓言復仇的，有“天將降大任於斯人”而主張“忍”的。這些七律詩，是他們失望了的，絕望了的，無奈了的，悲傷了的情感的釋放。三十多年前拆天使 島移民站的時候，在剝落了的油漆後這些詩篇慢慢地顯出來了， 美國文學界震驚了。

一首悲鬱於國事家事，感嘆命運多舛的：
為乜來由要坐監？只緣國弱與家貧。椿萱倚們無消息，妻兒擁被嘆孤單。
縱使批准能上埠，何日滿載返唐山？自古出門多變賤，從來征戰幾人還？
這是一首離別而去用以言志的:
木屋拘留幾十天，所因墨列致牽連。可惜英雄無用武，只聽音來策祖鞭。
從今遠別此樓中，各位鄉君眾歡同。莫道其間皆西式，設成玉砌變如龍。
1904年，《Chinese Exclusion act》被加了個《Indefinite Extension of CEA》， 使得這個恥辱有悖於文明和民主的法案, 在直到1965年的八十幾年裡，在這個自由的國度不平地施行着。難以想象一度被囚禁在唐人街的華人們，得不到和其他移民一樣的機會， 是經過怎樣難度的八十年的？

天使島已經成了歷史了，華人在美國也不再是二等公民了。天使島的詩更被鄭重地列進了美國詩歌史，成了美國華人文學的先鋒。

了解了這段歷史，當我再次光顧三藩的華人街時，我不會為它的髒和亂感到羞恥。 富裕文明不是少數人的文明，少數人的“文明”可能需要踩在別人的身上來造就。了解了這段歷史，我會鄙視任何種族之間的歧視和嘲弄。