随着新秀合同行形将结束，火箭在给姚明准备新合同。 姚明是一定可以拿到顶薪地。放眼看看现在联盟中中锋的价位，稍好一点的就是 1000 万以上。勇士的福僧职业生涯数据 4 分 5 板，本赛季老板给了 800 万一年 5 年的合同。如果得分过 10 ，篮板接近 10，那就差不多就是顶薪的数据。如骑士的大Z，掘金的 Camby，国王的 Miller 等等。
NBA 现在的中锋普遍都是 Overpaid。很简单，物以稀为贵，看看现在联盟中的中锋，基本上一半都是由本来大前锋改打中锋的。连个正版中锋都不容易找到，可想而知 NBA 缺中锋缺到什么地步。所以说姚明赶上好时候了，要是他早生 10 年，遇到 NBA 中锋的黄金时代，他是不配顶薪的。

不过话说回来，拿了顶薪，也不等于他不会被交易。从火箭这两年交易的情况来看，没有谁是不可被交易的。佛老大在姚明没来之前，是铁定的火箭 Franchise Player , 没有人认为他有一天会走，结果又怎样。尤其是拿了顶薪之后，压力更大了。美国呆的时间稍长的人都知道，如果老板在你身上花了大钱，他是一定要看到效果的。姚明现在拿的是菜鸟合同，今年 600 万，无论人们再怎么抱怨，他现在的产出还是比对他的投入大。但拿了顶薪就不一样了，他和 T-Mac 两个人的工资就在 3500 万左右，联盟的工资帽 4500-5000万 之间，也就是说他们两人的工资之外，其余的 10 位火箭球员只能分到 1000-1500 左右的工资。

老板把大部分钱都给了你，而你却没场只能打 30 分钟（不管是犯规麻烦，还是体力问题），抢可怜兮兮的几个篮板，还时不时地陷入低潮。老板的耐心是有限的，不会因为姚明是一个所谓的好人（nice guy ） 而不会动刀。达不到大家的期望，动刀也是早晚的问题。

说句题外话，现在姚明的问题不是在于进攻，而是他的防守和篮板。NBA 的规则近两年做了重大改动，允许联防以及禁止 Hand check（防守队员用手触摸阻挡运球队员身体），前者限制了内线队员，后者有利于外线选手，总而言之，规则的改动鼓励球队把进攻的中心移到外线。于是新赛季，以外线，速度为主的队伍占据了主流，以中锋为进攻中心的战术渐渐走到穷途末路。除 O 胖外（他不是这个地球的人），看看火箭就知道了，姚明在中锋中的进攻能力数一数二，但他和麦子进攻得分的难易程度简直不能相比，看他能分这个吃力，平均 18 分得的真是太辛苦了。连范甘迪这种死硬的以中锋为主的教练都被迫改变战术。

在这种情况下，中锋以及整个内线的防守和篮板就更加重要，如超音速。火箭内线的篮板弱到大家居然盼望 Sura 这个组织后卫来救火，本身就是对姚明这个所谓联盟第二中锋的极大讽刺，这种情况不改，姚明拿了顶薪后，难过得日子才算真正开始了。