What can I say about tonight’s mavs?
这一场是西部的冠军赛。小牛开局不利，上半场就３９－５１落后太阳１２分至多。第三节到四分多钟是仍无改善，落后多达１５分。但就是这短短的四分钟，小牛加强将比分逐渐赶上，第四节再发力，一鼓作气锁定胜局。小牛四节的比分是１４，２５，２３，４０。太阳四节的比分是２９，２２，１５，２７。很明显，太阳在有一个极好的开局后，到第三节就显疲态，而小牛第三节开始显示出打不死的后劲，以至于越战越勇。回想起上一场小牛领先两位数，到太阳追上反而领先７分，但小牛并没有跨掉，仍然能控制比赛。而太阳今天和上次的小牛一样，领先后被赶上。但最后的结果却不一样。toughness和后劲是太阳与小牛比在playoff中的差距。小牛在季后赛的韧劲，大家从牛马系列可以看到，从本系列几场关键球也看得很清楚。Toughness是建立在防守基础上的，这正是AJ接手后带给小牛最大的改变。这种改变不仅是打法上的，而且有精神上的东西。资深的牛米也应该能感觉到现在的小牛有一种赢球的气势。这也是我Playoff以来，无论是牛马大战前，还是太阳系列前对小牛有信心的一个重要原因。
如果说上一场是offense makes difference, 那么这一场正好相反，defense makes difference. 小牛在上半场时，AJ不知出于怎样的考虑，在全队由进攻转到防守时，司机的防守位置就直接落到了外围的一号位和二号位，所以他经常会一对一面对Nash。Every time when Nash played one on one on Dirk, good things happened to Suns。在这种情形下，Nash会选择强行突破，因为作为老朋友老对手，Nash知道司机不可能跟得上他的步伐。突破后Nash可以上蓝轻松得分，也可以传Diaw，因为司机在外面，Diaw还可以拿进攻蓝板。上半场我们看到了太阳的很多内线的轻松得分都是因为司机防守位靠外被突破和内线防守缺乏高度造成的。这种防守错位造成小牛上半场内线失分过多，也造成过小牛上一场的防守混乱。好在下半场AJ神来之笔，用Howard盯防Nash，切断太阳的弹药输送带，司机撤回到蓝下。Howard对Nash的限制加上司机对防守蓝板的保护后，小牛的防守立马改观，第一节得到２９分的太阳，在第三节仅仅得到１５分，小牛靠防守得到了翻盘的黄金机会。
小牛能够翻盘，最重要的人物是Josh Howard。他的防守偷球，前场的攻击和蓝板，关键三分球都是小牛赢球最需要的。如果说小牛的进攻体系是建立在司机的基础上，那么Howard是小牛防守的中坚。他其实是一个全能球员，身体强壮，动作快，弹跳好，所以经常能够在乱军丛中拿到进攻蓝板，对外围进攻者有效干扰和偷袭。Howard以前进攻一般，但从这个赛季开始，他的进攻能力提高很快。他dribble off defender and jump and shoot的攻击威胁很大，三分线外的准头也很好。太阳基本上那小牛的两个人没有办法，一个是司机，一个是Howard。
小牛４－２过太阳这一关我觉得是很合理的。Mavs is just a better playoff team than suns. 太阳的七人篮球能打到西部决赛已经很了不起。Nash是太阳的命门。太阳绝大部分的进攻机会要由Nash来initiates，无论是T.T，Diaw, 还是Bell都不能creates their own shots，所以对Nash的依赖性太强。一旦Nash被限制或者Nash状态不好，整个球队就Shutdown了。而小牛有更多的players，司机，Howard, Terry, stackhouse都能自己创造机会。在常规赛，run well and move ball well的球队也许会强一些，但在Playoff的胶著阶段，大家在拼耐力拼Toughness，个人单打能力强就显出好处来了。不会因为限制了某个人而导致全队受阻。小牛在个人能力，蓝板，防守和板凳深度方面比起太阳有优势。所以小牛进级并不意外，可以说是”有惊无险“。小牛的“有惊” 是因为Diaw对小牛的mismatch，“无险” 是因为小牛更扎实一点。
在Stoudemire不能出赛的情况下，太阳常规赛战绩辉煌而且能进入西部Final，确实让很多人大跌眼镜。Diaw和Barbosa在西部三个系列中都有出色的表演，特别是Diaw在太阳的体系中绝对是特别的武器。如果stoudemire能够复出，他和Nash, Diaw之间的打法有无限的想象空间，那将会是什么样的一支太阳？这个非常有趣的问题我们可以留到下个赛季。
看完今天的球感慨良多。突然想起了三年前牛马争夺西部冠军的系列。当年的小牛和今天的太阳一样崇尚进攻。小牛那时和马刺打得激烈好看，小牛全场飞奔，Nash，司机，Van excel，Finley中远距离火力足，打顺了，进球就象下雨，特提精神。但是小牛在刺激了观众的眼球数下后，无可奈何地在主场第六场输给了马刺，输球的原因就是没有内线和防守。在今天的系列中，同样是全场奔跑，长枪短跑猛烈的太阳，同样在第六场主场输给了小牛，输球的原因同样是缺少内线和防守。我不禁感叹历史的重复。Playoff和常规赛完全不一样，犀利好看的进攻并不能帮助赢得系列。小牛多年挣扎在Playoff的第－，第二轮，最后放弃了漂亮的进攻，靠打防守才取得突破。我们感谢Nash和太阳为我们带来的赏心悦目的攻势篮球。但我想任何一只NBA球队的终极目标是取得总冠军，而防守可以帮你实现你的目标。
