因为法国将要对阵巴西，不由地让人想起98年世界杯的决赛，一场著名的问题球。老T对种种江湖传闻不以为然，认为巴西队就不能输吗？罗纳尔多就不能失常吗？老T的质问不能说没有道理，类似的质问我们在假A时代听到过很多。

甲A刚开始的确给人以希望，但不到两年假球问题就凸显出来，再往后就是赌球。陕西国力队的“隋波事件”轰动一时，但最后不了了之。甲A后来简直是闻赌色变。一方面的赌球泛滥，涉及人员从队员扩大到了教练和俱乐部的管理人员；另一方面，有关方面在处理因为赌球而出现的假球时，软弱无力。被怀疑的队员通常也是理直气壮：难道一个运动员就不能出错和失误吗？当时讨论得最多的话题，就是如何区分正常和非正常失误。其实这个区别，在教练和队友眼里是再清楚不过的了：一起踢了这么多年，谁不知道谁啊。但都在一个圈子吃饭，很多时候大家都不把窗户纸捅破，顶多冷处理。有的问题球员最后谁也不敢要。但对观众来说，这个问题既复杂，又简单。说它复杂，是因为球迷虽然对非正常失误都有感觉，但谁也拿不出什么“硬证据”；说它简单，是因为球迷可以用脚来投票。不看了，你们爱怎么玩怎么玩吧。没有观众怎么可能有职业足球呢？说赌球几乎毁了中国足球，这是毫不夸张的。

国际足联作为一个商业机构，利益最大化是它的最高原则。正因为如此，世界杯也不可能改成两年一届：收益递减可是大学一年级经济学的东西。很多红哨都跟FIFA的利益考虑直接相关。前苏联国家队在世界杯上屡屡受裁判欺负，应该是出于电视转播的市场考虑。英格兰足球流氓闹的最凶的时候，英格兰队在世界杯上也经常遇到莫名其妙的判罚。最有名的例子当然是98年小贝遭红牌罚下。你可以说这是想象，但英国足协会把它理解为信号：必须治理足球流氓的问题，否则吃亏的是英格兰队。英国方面管住本国的足球流氓之后，针对英格兰队的问题哨也随之减少。这次美国对加纳的那个点球，也可以说是红哨。美国队多呆一天，德国组委会的安保压力就多一分；万一出现恐怖分子对美国队的袭击，世界杯的商业利益将受到重大打击。另外，前面象牙海岸对荷兰的比赛出现了很多误判，为了保证16强中有非洲球队，裁判也偏向加纳。两条因素加起来，对不起，美国队只有回家。根据以上分析，我在国内的一个球迷朋友在赛前压了重金在加纳队身上。

赌彩公司肯定介入世界杯的比赛。当然不是全部，但多跟手头拮据的球队有关。98年的尼日利亚队在第二阶段的表现就是一例。本届世界杯赛上，乌克兰对西班牙很可能是问题球。如果相信自己有实力拿下沙特和突尼斯，第一场对西班牙就可以“玩的就是心跳”。多哥对法国也有意思，不是说法国没有能力拿下多哥出线，而是比赛的进程颇有趣味：上半场多哥拼死抵抗，法国松松垮垮，而赌球公司一反常态，在比赛开始之后仍然允许下注；但下半场风云突变，最后法国2比0出线：上半场结束之后肯定有不少倒霉蛋把钱压到多哥身上。

但正因为有利益最大化的考虑，国际足联决会不允许赌球公司操纵世界杯，它不会犯中国足协那样的低级错误。总的来说，世界杯在赌球人的眼里，信誉还是非常好的：没有人愿意为完全被人操纵的比赛下赌注。收益和风险成正比、结果的不可预测性是吸引人赌球不可或缺的关键要素。我在国内的另一个球迷朋友，在德国对厄瓜多尔的小组赛前判断厄瓜多尔会放弃抵抗，全力准备下一轮的比赛，因为下一轮无论对英格兰还是瑞典，在厄瓜多尔队眼里是没有区别的。但问题是德国队会不会也有所保留，他的判断是不会：德国队一方面要进一步磨合其进攻，另一方面要保持高昂的士气。最后，他压重金赌德国队赢两个球以上。在酒吧看球前，他可能比厄瓜多尔队的教练都紧张，等拿到出场名单，他一阵欢呼：厄瓜多尔队的5个主力都不上场。而出场名单公布以后，赌球公司也不再接受大单下注。当德国队攻入第一个球的时候，他的激动让酒吧的人都觉得奇怪：至于吗？等德国队攻入第二个球的时候，他已经绕着酒吧跑起来了。

当然，赌输的例子远远多于赌赢的例子。所以还是沙龙的竞猜文明：热闹、刺激、但不涉及金钱，顶多写两篇文章练练笔。