要说美国西北部的水，首屈一指的应该是哥伦比亚（Columbia）河。美国西北的几个州－俄勒冈、华盛顿、爱达荷（Oregon, Washington, Idaho,）的无数河川都汇流进哥伦比亚河入海，这三个州的农业、无边的森林、苹果、Salmon 鱼……都是受惠于哥伦比亚河。

我看到哥伦比亚河的第一个感受就是：她的水碧绿清澈，好爽啊！想想我们的长江黄河，已经被糟蹋的面目全非，……

上个世纪的30、40 年代，美国政府在哥伦比亚河上建了14个水坝和大型水电站，哥伦比亚河于是成为美国发电量最大的河流。下面图中是Bonneville Dam：

沿哥伦比亚河两岸的峡谷里，有数不清的溪流和瀑布。因为火山喷发、岩浆流动形成的落差，在峡谷间的溪流上造就了形形色色、大大小小美丽的瀑布，其中最著名的是‘飞流直下三百尺’（300ft）的 Multnomah Falls：

清晨的薄雾中沿着哥伦比亚河谷一路开过去，看到岸边峡谷上高悬着的一个个大瀑布，如入仙境。

Latourell Fall：她旁边岩石上的黄斑就是她的‘标记’，一年四季永不退色：

Wahkeena Fall 下面的阶梯 Falls：

Fairy Fall 的细部，瀑布的水流下面就是黑色的火成岩：
（我在《引子》中贴的 Ranoma Fall 是这种‘黑山白水’瀑布中最著名的一个，高达数丈。）

还有很多瀑布是藏在密林深处：