第三回 七星酒家醉倒三兄弟 十二乐坊惊现岳麓山

诗云：

芍药一株株，今夏荒芜。
痴为愚处乃痴愚。
沧海曾经难为水，往昔欢愉。

时有却时无，紫绿蓝朱。
亦真亦幻亦悲乎？
寻遍巫山君不见，我滞江湖。

----- 调寄 浪淘沙

1) 南二楼

书接上回。那情难自抑的南姓少年公子本是岳阳城北富豪之家南宫方南宫老员外的次子，单名一个楼字，性情大地介于贾宝玉和甄宝玉之间，只是生得更加聪明乖巧灵秀，是故幼时极尽娇生惯养，不提。因为这“南宫二公子”五字念起来拗口，于是有些饶舌的丫头、大胆的小厮背地里称他作南二公子，好在老员外南宫方性情豁达，也不介意下人们将这南宫复姓减去一个字。说来也奇，这南宫楼南二公子从小就喜欢诗书，周岁时抓周就抓了一本红楼梦，两眼盯着黛玉和宝钗的画像就凝滞不动了。那南宫老员外见此，再看看爱子，依稀似有宝玉的影子，索性茶也不喝了，浩然长叹道：“冤孽！冤孽！好端端的为什么偏偏抓个宝黛的画册把玩，不学贾兰走那康庄的仕道？没来由咱们南宫家也要出个南宫宝玉不成？真的可惜了这身根骨！”一旁的丫头红月笑道：“老爷，根骨好不好的奴婢不懂，不过奴婢倒觉得小少爷象大少爷一样，依稀有几分兰哥儿的影子呢。将来仕途通达，保不定还能入阁当上大学士的。”南宫方苦笑几声，摇了摇头。红月笑道：“奴婢记得大少爷南宫阁抓周时抓了面梳妆镜子，老爷当初也是摇头叹息，现在阁哥儿才十二岁年纪，不也博得了个秀才？”

所幸这二少爷虽然生得俊秀，但是也不只是像宝玉那样只生就一副姣好皮囊。三岁时，南宫老爷子就为南二公子请了个秀才。这秀才本是临湘县当年乡试落第的寒儒，智慧似高似低，时而循规蹈矩，时而做出匪夷所思的言行举止。这秀才当年乡试时到手的举人因别人舞弊而落得两手空空，这才愤然离家出走，搬到岳州城南，以占卜和教书为生。因排行第五，附近一些粗鄙之人暗地里称他为麻老五，其真名实姓反倒被人忘记了。

五岁时这南宫楼就熟读了整部诗经和大半部论语，虽然大部分难晓其意，但是能摇头晃脑地背诵下来。这南宫老爷子一高兴，当场嘉奖了私塾秀才，并且每月加了三两银子的月钱。南宫老爷子交游广阔，事业也做得大，自是无瑕细细过问南宫楼的功课，于是将爱子的诗书礼仪教育全部委托给秀才麻老五。麻老五见这名动岳州城的老员外如此器重自己，受宠若惊之后难免大胆起来，因见这样一个灵巧的公子哥儿整天关在书房里背诵四书五经，实在是可惜，不知不觉地将南宫方要自己将楼哥儿培养走上仕途的谆谆嘱托抛诸脑后，于是对南二公子的诗书礼仪等传统教育变得马虎起来，暗地里教授了许多星相占卜、扑克提琴、风水、盗墓、机关技巧等杂学。好在南二公子聪明伶俐，诗书常常能过目成诵，是以每逢月末南宫老爷子考究时，南二公子总能对答如流，因此南宫老爷子更是对这个秀才赞赏有加。

及至八岁，南宫楼受父命开始学红楼梦。俗话说男孩儿七岁八岁狗都嫌，最是好动爱浮想的年纪，这南宫楼如何肯静下来背诵红楼梦？麻老五投其所好，背着南宫老爷子偷偷养了一对蟋蟀，长袖里还偷藏有一本圣经 (清朝末年已有很多传教士了)，没事就拿出来观赏蟋蟀相斗，或者给南宫楼讲述些耶稣的故事，有几次还差点被老员外发现。本来半年的功课竟然拖了一年。所幸他资质聪明，尚能勉强应对南宫老爷子的考究。这秀才见不好交差，又迷恋这份私塾的闲差，加上更喜欢南宫楼这孩子，于是眼珠子转了几转，乃对老员外云，这二少爷功课慢是因为少爷天资聪颖，容易为情所伤，却丝毫不提斗蟋蟀、讲授西方哲学贤人的故事等事情。

“天资聪颖容易为情所伤？”老员外大吃一惊，抓周的场景历历在目：“先生何出此言？”

麻老五笑道：“是这样的。所谓性情，是说性决定情，为情之本，为情之源。楼哥儿性近女子，温婉细致，若是只论及琴棋书画或者风花雪月，这原本是好事，只不过......”一边说一边用眼角的余光瞟向南宫方，偷偷观察他神色。

南宫老员外不关心则已，关心则乱，急道：“只不过什么？先生尽管直言，不必顾忌。先生虽然受聘于老夫，老夫可是对先生器重有加的，素来和先生平起平坐。老夫的性格你又不是不了解。”

麻老五笑道：“只不过老爷希望少爷走仕途博取功名富贵。自古仕途艰险，浊浪滔天，这个老爷肯定知道。象老爷这般能官运亨通事业一帆风顺的，普天下不是没有，但是是少之又少，很罕见的。就以学生而言，恕学生大言不惭，老爷虽然才学远高于学生，但那只是三五倍之差而已。老爷名震三湘，富甲一方，学生如今只靠老爷的恩泽勉强度日，其中的差别何止千万倍？这不是那三五倍的才学之差所能解释的。”

南宫方一呆：“这么说来，这才学是很次要的东西，倒成了旁枝末节了？老夫见古人先贤刺股悬梁地读书破万卷，难道都是在舍本逐末、甚至于自作多情？此理不通，不通！”

麻老五笑道：“学生不是说学识不重要。比如说老爷，要是学识减半，能否撑起这样大的一份家业，还真的难说。依学生看，这性、情、学、识乃息息相关的，前者决定后者。性为情之本，良性扬情导致有情，恶性则伤情导致无情；情为学之源，有情则思学，无情则殆学；思学则有识能成才，殆学则无知沦为废才。要逐鹿天下，无学无识自是枉然，但要做到有学有识，先得修情养性，若是一味强求学识，那是空中楼阁、一时彩虹而已。人生一世，是路遥知马力的细致功夫，没有性情作基础，断无此理。”

南宫方道：“有道理。依先生看，楼儿要怎么样才能不为情所伤？”

麻老五沉吟道：“楼哥儿性善，根骨奇佳，属于万里挑一的人才。依楼哥儿的根骨，他属于由性至柔情一族，老爷如今要强行将楼哥儿镶进仕途，固然是父母一片赤诚之心，但是也有些拔苗助长的意思，若是因此而导致伤情，那可就得不偿失了。学生注意到了，学生在教授楼哥儿红楼梦之时，半年前楼哥儿只对宝钗黛玉的画册发呆，如今看见袭人、麝月一干丫头的画册，也得发呆半天。”

南宫方气道：“竟然有这等怪异之事？这还了得？要不是他年纪幼小，老夫真要忍不住骂他轻浮之徒了。”

麻老五笑道：“楼哥儿是性情至上的人，这个倒不是轻浮，而实为情之所至。学生何以这样说？学生注意到了，这楼哥儿盯着麝月、五儿的画册时，双眼绽放而出的是那种圣洁的光辉，而不是那种纨胯子弟常有的那种浑浊之光。这点学生暂不多说，老爷日后一旁仔细观测即是，即可见学生所言不虚。现在当务之急就是要让楼哥儿不为情所伤，不能将他往仕途上逼狠了。学生建议每日这样给楼哥儿安排功课：上午学习文史哲学，旁涉天文地理和西方民主以及算术八卦，不消说，这是学生份内之事；下午则请武师教授拳脚刀剑，如今动乱年代，一则可以强身健体，二则可以防身抗敌。稍晚些时候则由一小厮和一丫头陪着，去君山、城陵矶等风景点感悟大自然、陶情冶性。”

南宫方道：“妙是妙，可是如今兵荒马乱，稍懂武学的，要么在沙场博取功名去了，要么被抓壮丁抓走了，就算剩下几个奇人逸士，那大抵也是隐居山林，却叫老夫怎么聘请得到武师？先生莫非有什么妙策？”

麻老五笑道：“举贤不避亲，学生虽然是一介寒儒，手无缚鸡之力，但是学生的三哥却从小是个武痴。虽然不能说有什么惊天动地的成就，不过若论真才实学，莫说三五个普通拳师近不得身，就算是一流的刀客剑士，也未必讨得了好去。”

南宫方喜道：“先生一家果然非比寻常。敢问令兄怎么称呼？只是如此一身武艺，不去沙场博取荣华富贵，倒真的委屈了。就算不为功名，去沙场杀几个洋鬼子也好出出胸中的闷气。最近据说山东的胶州半岛也给德国鬼子给占了。哎，所幸咱们这岳州城离海较远，但长此以往，迟早也会被洋人抢去。难怪康有为、梁启超等在呼吁老佛爷变法呢。”

麻老五笑道：“变法不变法的，肉食者谋之，和俺小老百姓可扯不上干系的。学生既然被称为麻老五，家兄自然可以称为麻老三。学生姓王，老爷可以称家兄为王三麻子。”

南宫方笑道：“这却如何使得？劳动令兄来寒舍担任家庭武师一事，自然得仰仗先生了。待遇上，老夫不会亏待你们兄弟的。”

翌日起，麻老五、王三麻子兄弟自是教授南宫楼的文学和武学；申时后则由丫头红月、小厮火叉等遍游附近的名山大川。四年后，红月出嫁，南宫方从下人中又挑了个伶俐的，改名叫小睡仙，让跟着楼哥儿。小睡仙见每日能游山玩水，自是欢天喜地。如此一来八年过去了，这南宫楼自是练就得文武双全，比起两位师傅亦不多让。只是便宜了附近的商贩，每天都能从这位阔少身上做几笔生意，赚取些小钱，连那起先身材竹竿一般的火叉也吃得肚皮滚圆了。这些商贩只要看见一个穿猩红披风的，就会老远大叫：“二楼公子好呀！有空常来坐坐，可好？”因为这，岳州城和他熟识的人都称他为南二楼。因为其人风流倜当，文武双全，常常手执一把纸扇除奸除恶，数年来竟然挣得一个“铁扇子南二楼”的外号。无须说，四年来小睡仙已是出落得一枝花一般，二八年纪，不觉间对南二楼已是芳心默许，情愫暗生，只不过她年纪幼小，情字上还懵懂无知，加上地位有别，所以她倒似乎没觉得而已，唯见忠心耿耿。正是：

千千结，满目紫蔷薇。秋风起，公子正单衣。

麻老五和王三麻子见南二楼已成材，一同拜别了南宫老员外，将城南的草庐焚之一炬，高歌一曲，每人提着一把大砍刀和一把土制火枪，也不知到哪里去了。

这日照例由小睡仙、火叉陪着南二楼游山玩水，感受大自然萌发诗情画意，谁知酉时不到，就见南二楼唉声叹气、小睡仙愁眉不展地回来了，只有火叉神情正常，不住地问长问短。那日南宫方访友滞留未归，南二楼的母亲一见南二楼片刻不见，就面色灰白，时喜时忧，看样子不像受了欺负，倒似乎着魔了一般，忍不住哇地一声哭了出来。众人忙问其故，小睡仙哭道：“什么怎么回事？遇到了一个狐狸精呗。奴婢劝公子，如今是举子身份，要牢记老爷的教诲，要考进士了，谁知公子他......他偏偏对那狐狸精着迷了，火叉和奴婢劝也劝不住。”有人忙问狐狸精是人是鬼，火叉讷讷地道：“也不是什么狐狸精，大白天的精怪的哪里敢出来？不过是个美少女罢了。这天下的美少女，咱二公子见得少吗？谁知今天就遇到了克星。”南宫楼的母亲好不容易止住了抽搐，忙喝道：“甚么克星的，如此乱说话！那位美少女倒是叫甚么名字来着？”小睡仙哭道：“谁知道呢？当时就没有一个人说话。那狐狸精说来就来，说去就去，前后不过几分钟而已。什么了不起嘛，也只不过会弹琴而已。”南宫楼的母亲喝道：“既然不是鬼怪，称人家什么狐狸精！既然不知人家的名字，那你们在哪里见到的，总知道吧？”火叉道：“这个倒知道，在君山岛二妃墓旁。”众人忙问细节，无不啧啧称奇，不过且容笔者先按下不表。