上回说到夏寿田齐白石等人都是王闿运的学生，其实王闿运的徒弟里边最有名的是杨度，就是鼓动袁世凯当皇帝那位。

王老是道光十三年（1833年）出生在湖南湘潭，据说小时候不是很聪明那类的，但是非常刻苦用功，24岁时候中举。到了26岁的时候，进京赶考，没考上。没考上他又没回湖南，到肃顺家当了家庭教师。肃顺在满清权贵里算是比较有眼光的，他对旗下大爷们那种眼高手低的架势很是愤恨，特别主张要重用汉人。他听说了王闿运的背景，就把他请进家里，奉为上宾。后来慈禧勾结奕��搞了辛酉政变，肃顺被砍了头。王闿运感于肃顺的知遇之恩，还专门写文章为肃顺鸣冤叫屈，因为这个他就全毁啦。您想啊，你进了肃顺家，那就是肃顺一党，大难临头还不赶快各自飞啊，划清界限啊。。。原来站错了队还可以再站回来嘛。王闿运没那么干，于是就绝了他的官场之路。

后来，他到曾国藩那里当了秘书，据说和他曾大人的相处并不融洽，很快就离开了。曾国藩去世的时候，王闿运送了一副挽联，写的是：

平生以霍子孟张叔大自期，异代不同功，戡定仅传方面略；

经述在纪河间阮仪徵之上，致身何太早，龙蛇遗憾礼堂书。

这副挽联有很多解释，也很有争议。挽联里说到的人名霍子孟是霍光，张叔大是张居正，纪河间是纪晓岚，阮仪徵是阮元。用“仅传”，“遗憾”，这都是不足的意思了。关键是这个“龙蛇”。

有的解释是曾国藩的水平和纪晓岚之类相比那就是龙跟蛇，天上地下。高阳先生的功底比较厚实，他的解释是“可惜象郑康成那样，因为‘岁至龙蛇贤人嗟’”，

致身太早，没来得及把学术著作整理好，留书礼堂，嘉惠后人。我是比较信服这个解释。

比较八卦的解释是：曾国藩在镇压太平天国起义的时候，忽然身上有廯疾发作，奇痒无比。曾国藩忍不住要去挠痒痒，抓下来的皮屑似雪花纷飞。为了减轻这个病症的痛苦，曾国藩要经常泡在水里。于是，有人就来和曾大人密谈了：您这是有成龙之相，如果率领湘军直捣京都，天下就是姓曾了！

当时说这话，风险很大。要不然曾国藩信了这话，那么言者摇身一变就是从龙之臣；要不然曾国藩不敢有这个心思，把你交到京里，砍个头都是便宜的，怎么也是个三收三放的绞刑。王闿运的挽联里用到这个龙蛇的“典故”，着实让人心惊肉跳。

无论何种解释，这副挽联都是让人不那么痛快，有添堵的嫌疑。比一比人家左爵爷那副挽联，实在是不够开阔（注）。还有就是后来曾国荃曾经出重金请王闿运作《湘军志》，因为大家都是湖南人，好好歌颂一下湖南人的丰功伟绩，绝对不必假手他人嘛。那知道王闿运写出来的《湘军志》“虽表扬功绩，而劣迹曾不少讳，于曾文正且有微词，皆直笔也。湘军将帅恶之，购其版，毁焉。”王闿运当年在曾国藩那里都受了什么委屈，使得他一直这么耿耿于怀，这个题目可以作为将来的一个研究课题。

据记载，王闿运从曾国藩那里出来后，就开始了到处讲学。以前一个地方学者比较集中的都在书院，书院的领头人叫山长，比现在的大学校长还有身份。王闿运就是在成都，南昌，长沙等地方当过山长，一时间，桃李满天下，弟子数千人。这个广收门徒的做法，也是一种造势，比如他的徒弟里有木匠，有铁匠，还有铜匠（泥瓦匠？），这是要盖房子吗？到了大清垮台之后，袁世凯就聘王闿运为国史馆馆长，主持修《清史》。但是，王闿运当了三年馆长，“一秩未就”（当然，这个说法比较夸张），1915年突然辞职，卷了铺盖回家，把烂摊子留给了杨度。这是为嘛呢？

还是那句老话：为了女人。

王闿运的女人叫周妈，她的名片上全称是“王氏伺佣周妈”，正经是老王的亲笔。说起来，一般都是帅哥配美女，名士找名媛，结果名满天下的王闿运身边总带着个周妈，不由得不让人感觉王老亏了。其实，王闿运在对待异性的问题上，从小就与众不同。

他在年青时候，跟着前辈们出去见世面，少不得出席一些应酬场面。那时候文人的诗酒之会，找些三陪来是很正常的，搞好了都是佳话。陪着小王的这位小姐通过这个短暂的接触，对王闿运大有好感，事后给小王写了封信，信中有“匜盥之请”，意思就是我愿意跟着你，天天给你打洗脸水。而且，信里还夹着一缕青丝，这个就有托付终身的意思。可是，王闿运是如何回答的呢？好歹他还给人家回信了，可信里说：一缕头发说明不了你的诚意，你要是寄来一截手指头，那还差不多。

大家说说，读书人有这么干的嘛。

类似的事情就不说了，一般资料里都讲王闿运是如何如何荡检逾闲，照现在的话说就是挺出格的。现在回到周妈。周妈原来是伺候王太太的，后来王闿运在成都讲学的时候，王太太不知道怎么了，提出要回老家，而且是非走不可。那么，王闿运的起居饮食要有人照顾啊，于是就把周妈留下了。从那儿以后，只有周妈能让王闿运吃得香，睡得好，具体的细节，只有王老最有发言权。。。于是周妈的地位自然而然就升格廖。

外边的人都知道周妈的厉害，碰到有事情的时候就会先走周妈这个关节。周妈呢？自然也是来者不拒，什么都敢答应，什么都敢收，已然名声在外。

前面说过，王闿运被归到肃顺一党，一辈子都没翻身，因为这个原因，他对社会对官场总有些要报复的倾向。到了老佛爷归天之后，王闿运才算是熬出了头。到了民国的时候，袁世凯请他当了国史馆馆长，这个地位差不多就是文化界的头一把交椅。这时候的王闿运，要钱有钱，要人有人------都是周妈介绍来的人。就这么搞了几年，外边对王闿运的意见很大，此时的王闿运“内服阃威，外惭清议”，没办法于是只好辞职。辞职之后要向袁大总统辞行，王闿运仍旧带着周妈去了，这时候，演出了另一台戏。

袁世凯要复辟称帝，先前需要造舆论，这个事情如果有文化界的名人出头那是再好不过了。袁大少爷和王闿运谈妥了，如果王闿运有劝进的文字，袁大少爷当酬以五万大洋，而且预付一半。后来，王闿运写了劝进书，但是那另一半酬劳一直没到位，袁大少爷的说法是：复辟还未成功，您老仍需等待。结果，在向袁大总统辞行的时候，周妈把这个事情捅出来了，而且是痛哭流涕的样子（我也不明白有什么好痛哭流涕的）。老袁哭笑不得，赶紧签了张支票了事。

二万五千大洋是什么概念？那个时候可以买十个四合院，还是二环以内的。有这个价码，让我写什么都愿意啊。大麻的文章里有个词------士林雅望，雅望的“才”遇到俗鄙的“财”，还是甘拜下风啦。再有一个，好多事情男人是不好说的，由类似周妈的来说，就圆满了，嘿嘿。

（注）左宗棠送的挽联是：知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生。