60年代末, 橄榄球还是分成NFL和AFL. NFL的队伍历史悠久, 象Chicago Bears, Green Bay Packers都是有了几十年的历史. AFL是后起之秀, 但是比NFL的队还是要差很多. 在67和68年的NFL最后冠军赛, NFL冠军都是轻松战胜AFL冠军.

69年, 巴尔的谋小马队代表NFL出战. 小马队在常规赛只输了一次, 季后赛更是以24-14胜Minnesota, 24-14, 34-0狂胜Cleveland. 相比之下, AFL冠军队纽约Jets常规赛就输了三场, 季后赛是如履薄冰, 27-23险胜Oakland. 舆论导向都是一致觉得今年的Superbowl和头两年一样, 肯定是NFL大胜. 赌盘是给小马队20分左右的优势.

就在比赛的三天前, Jets的四分卫Joe Namath口出狂言,” The Jets will win on Sunday, I guarantee it.” 不仅如此, Joe Namath还对小马队的主力四分卫Earl Morrall进行”个人攻击”. Earl Morrall当年34岁, 是小马队招来替补Johnny Unitas的. 可是Johnny U在季前赛最后一场受伤, Morrall于是变成的主力, 可是他表现出色, 是NFL的MVP, Namath是AFL的MVP, 但是Namath声称在AFL联盟里至少有5个四分卫比Morrall好, 包括Namath自己和Namath的替补. 这下可把小马队的人惹火了. 尤其是防守队员, 都要在场上给Namath点厉害瞧瞧.

其实, Joe Namath在场下更狂. 听他的外号”Broadway Joe”, 大家就可以知道他是什么样的人.

Namath的祖先是匈牙利移民, 他43年出生于Beaver Falls, 痞子堡西北三十哩的一个小镇. 镇上的男人几乎都是在附近钢厂或煤矿谋生. 和许多其他四分卫一样, Namath也是橄榄球, 棒球双料明星. 他自己更喜欢橄榄球. 同样, Namath功课很糟糕进不了马里兰大学, 只好去了阿拉巴马. 当他大学毕业是, NFL和AFL都想邀Namath加盟, 结果, 1965年, FL的Jets以43万的价格将Namath网罗与门下. 这在当时可是天价.

有了钱, Namath日子过的很滋润, 尤其是在6年代末期, Namath的生活方式很符合当时的社会风气. 他有5千刀的大衣, 自己在曼哈敦的公寓也是装饰的非常豪华, 里面有白色的野驼毛地毯, 椭圆型的床. 为了标新立异, Namath流起了胡子. 流了好几个月, 一直到为了拍一个电视广告的, 别人付他一万刀, 他才将胡子剃掉.

Namath在曼哈敦还有一个酒巴, 叫” Bachelors III”, 经常有赌客光顾. 后来在NFL的压力之下, 他才将酒巴转手. Namath也从来不缺女友, 曾说过” I like my Johnnie Walker Red and my women blonde”. 在当时也没有女性组织来找他麻烦. 当他的队友抱怨他深夜不归的时候, 他说到,” it's three in the morning, and Miss America just ain't coming in.”

在和小马队比赛的前几天, Namath和小马的几个队员在一个饭店相遇. 双方又展开一场口舌战. 小马队员问他” Haven’t you heard of the word modesty, Joesph?”
“We are going to beat you and pick you apart.”Namath回答. 不打不成交, 大家最后都坐到一起喝酒. 最后走的时候, Namath抽出一张一百刀的钞票, 给所有的人买单. 第二天, Namath又出血50刀, 因为他睡的太晚, 错过了球队拍集体照.

场上的Joe Namath表现还是非常优秀的. 1967年他成为第一个一个赛季传出4千码的四分卫. 68年被评为All-Pro, AFL MVP.

69年的Superbowl结果如何呢?

Jets 16-小马7. Namath的表现是不用说了, 传球是28次, 17中, 206码, 率领Jets 4次得分, 被评为MVP.

Joe Namath没有创立Superbowl. 但是, Joe Namath在Superbowl III的guarantee帮助橄榄球成为最受欢迎的职业运动项目, 将Superbowl的吸引力推向了新的高峰.

当然, 只有guarantee还是不够的, 没有Superbowl III的胜利, 没有对胜利的信心, Namath也不会成为痞子堡的传奇.