第三集風雲

　　在十年浩劫中，體委全面癱瘓，相比之下，乒乓球還是幸運的。1971年3月，第31屆世乒賽在日本名古屋開戰，闊別世界乒壇六年之久的中國乒乓球隊重又站在世乒賽賽場上。

　　中國隊此番派出的男團陣容是：莊則棟、李富榮、李景光、郗恩亭和梁戈亮。梁戈亮是隊伍中唯一一塊橫板，他首創使用兩面不同膠皮的球拍，即正手反膠、反手生膠，在比賽中，梁戈亮依靠變幻發球和削球的旋轉打得對手頭暈目眩，這支秘密武器成為了中國男隊此次的鎮山之寶。當時的中國隊荒廢訓練多年，基本已無先進技術可言，他們靠梁戈亮與李景光的發揮，一路如履薄冰，終於捧得男團金杯。而由林慧卿、鄭敏之、李莉組成的中國女隊卻沒那麼幸運，在女團決賽中負於日本隊，僅獲團體亞軍。

　　男子單項，中國隊的最好成績是男雙第二、男單第三，而在女團比賽中失利的中國女隊卻拿到女單、女雙兩枚金牌。此外，林慧卿還與張燮林合作摘得混雙金牌，這是中國運動員第一次獲得混雙項目的金牌。至此，世乒賽的七座獎盃上都刻上了中國人的名字。

　　在這屆世乒賽上，至今仍為人們津津樂道的名垂青史的乒乓外交拉開了序幕。

　　在世乒賽期間，莊則棟向美國隊員科恩贈送了一幅杭州織綿，中美兩國運動員之間這一友好的舉動引起了媒體的關注。經中央批准，中國乒乓球隊正式邀請美國隊來訪。

　　4月10日，美國乒乓球隊一行15人取道香港踏上了中國的土地。他們除了與中國球員進行友誼賽外，還參觀了中國的名勝古蹟。周恩來總理親自接見了美國隊員，坦誠地回答了美國隊員科恩關於"嬉皮士"的問題，他說："我們同意青年應該嘗試各種不同的方法，以求得真理。但是有一點，你應該經常設法找到和人類大多數的一些共同點，使大多數人獲得進步和幸福。"幾天以後，周總理收到了遠在美國加州的科恩的媽媽送給他的鮮花。

　　周總理會見美國乒乓球隊的消息迅速轟動了全球，這條消息傳到美國不到10個小時，尼克松總統就發表聲明，宣布了向中國人發放訪美簽證等五個改善中美關係的新步驟。

　　在此後不到一年的時間裡，基辛格博士、尼克松總統、田中首相等相繼訪華，新中國恢復了在聯合國的合法席位。一年後中國乒乓球隊回訪美國，將先進的乒乓球技術帶到美國。用周總理的話說："乒乓球一彈過去，就震動了世界，小球轉動了大球--地球。"

　　乒乓外交是中國外交的創舉。乒乓球運動成了政治的微波爐，中美之間的寒冰從此開始融化。一枚小小的銀球，旋轉出和平的音符，在冷戰世界裡播種了一棵綠色的橄欖枝。這是歷史賦予中國乒乓球的神聖使命，是中國乒乓球隊的無上光榮。

　　說來有趣，七十年代的幾屆世乒賽，似乎受到曲折的乒乓外交的影響，中國隊的成績風雲變幻，起伏難料。

　　1973年，中國乒乓球隊派出21名運動員參加南斯拉夫第32屆世乒賽，李景光、許紹發、梁戈亮、郗恩亭和刁文元參加了男團比賽。上屆世乒賽上表現不凡的梁戈亮實力大不如前，他使用鴛鴦拍的事傳到周總理那裡，周總理主張體育比賽靠真本事贏人家，不要在球拍上取巧，這樣，梁戈亮就象沒了青龍偃月刀的關公，有勁兒使不出來了。許紹發則是個第一次參加世界大賽的新手。這樣一支團體隊伍，究竟能在強手林立的世乒賽上走多遠，連當時的男隊教練徐寅生心裡也在打鼓。

　　中國隊在小組賽中就與瑞典、匈牙利兩支勁旅遭遇，中國隊不敵瑞典以小組第二身份進入下一階段，經過五個多小時的激戰，中國隊力克日本隊，之後又戰勝了前蘇聯隊。但終因總成績不敵瑞典隊，獲得亞軍。而中國女隊在團體決賽中也敗給了韓國隊，未能奪回考比倫杯。

　　團體賽的失利激發了中國隊員的鬥志，在單項比賽中，梁戈亮/李莉奪得混雙冠軍，胡玉蘭捧得女單金杯。在男單比賽中，中國選手只有郗恩亭闖入前8名，為防止精神過度緊張，他別出心裁地採用了一種"鴕鳥戰術"，全然不顧全局，只要別人告訴他下一個對手是誰，一場一場地準備戰術，這種方法果然管用，他接連闖過奧洛夫斯基、斯蒂潘契奇、約翰遜三關，成為中國第一個直板反膠男單冠軍。

　　1975年2月，第33屆世乒賽在印度加爾各答舉行。32屆中國男女團體雙雙失利，此番中國隊立志將兩座獎盃奪回。參加本屆世乒賽男團比賽的隊員除了許紹發、梁戈亮之外，李振恃、陸元盛和李鵬都是新人。陸元盛橫握球拍，他最擅長用穩健的防守跟對手"泡蘑菇"。中國隊這次派他出戰，希望他能起到"奇兵"的作用。在與南斯拉夫隊進行的男團決賽中，陸元盛、許紹發和李振恃不負眾望，與對手苦鬥八盤，以5：3戰勝對手，奪回了斯韋思林杯。

　　由葛新愛、張立、胡玉蘭組成的中國女隊也在女團決賽中力克老對手韓國隊，捧回了闊別十年之久的考比倫杯。對這次勝利，外電評論為"十年後中國女隊打了第2場翻身仗"。中國女隊此次奪杯的功臣是河南姑娘葛新愛，她是直拍削球打法，外表斯斯文文，球打得卻頗有氣勢，比賽打得再緊張，她也有點滿不在乎。在張燮林教練的調教下，加強了正手拉球和突然進攻的訓練，她還充分發揮了長膠粒球板的作用，使自己的打法怪上加怪。在團體賽中，葛新愛出場8次，7次獲勝，引起了轟動。

　　男、女團體雙雙奪魁，可中國隊卻沒能在這屆世乒賽上笑到最後，在接下來的五個單項比賽中，中國隊竟一項冠軍也沒拿到。

　　1977年，國際乒聯成立50周年，乒乓球運動的發源地英國承辦了第34屆世乒賽。郭躍華進入了中國男隊本屆世乒賽的團體陣容名單。

　　中國男團的主要對手仍然是瑞典、匈牙利、南斯拉夫和日本隊，中國隊一路輕鬆過關，決賽戰勝日本隊，順利衛冕斯韋思林杯。而中國女隊在過去的兩年中針對主要對手朝鮮隊和韓國隊苦練技戰術，在本屆世乒賽上也順利蟬聯考比倫杯。

　　在這屆世乒賽上，中國女隊的楊瑩和朝鮮隊的朴英玉還合作報名參加了女雙比賽，奪得了冠軍。迄今為止，中國隊共獲得125.5個世界冠軍，那0.5個世界冠軍，即來源於此。

　　1979年4月，第35屆世乒賽在朝鮮平壤開賽。而由於政治原因，韓國隊未能參加本屆世乒賽，我國女隊也因此少了一個勁敵。

　　在本屆世乒賽上，連續奪得兩屆男團冠軍的中國隊停下了蟬聯的腳步。在小組賽中，中國隊意外負於匈牙利隊，隊伍的士氣受到了挫傷。決賽又是在中、匈兩隊之間進行，匈牙利人克蘭帕爾、約尼爾、蓋爾蓋伊士氣高漲，新式弧圈球又快又轉。中國隊只有郭躍華在第四盤艱難拿下一分，匈牙利隊用27年的時間重新回到了男團冠軍的領獎台上。賽後，中國男隊教練李富榮在答外國記者提問時說："我想，中國隊重新奪回斯韋思林杯，恐怕用不了27年。"

　　在單項比賽中，中國男隊再遭敗績，兩個單項沒有一項問鼎。只有混雙比賽梁戈亮與葛新愛配合捧得金杯，李富榮苦笑着說："中國男隊輸得只剩下一條褲衩了。"

　　東方不亮西方亮。女隊卻全面告捷。在女團決賽中，中國隊戰勝朝鮮隊奪得冠軍，在女單比賽中，童玲對陣朴英順，童玲在先失兩局的情況下連扳三局，粉碎了朴英順"三連冠"的夢想。張立/張德英和葛新愛/閻桂麗還包攬了女子雙打的冠亞軍。

　　二十世紀七十年代是中國風雲動盪的時代，中國乒乓球隊也在這十年間體會了世間百味。曾經作為乒乓外交的主角轟動世界，曾經撕下正膠改反膠大膽創新，曾經在政治的漩渦里幾度停止訓練，曾經革新技術器材給乒壇帶來驚喜，最終的35屆世乒賽男線全面告負又為明天留下了無數懸念，風雲過後，中興在即，經過二十年曆練的中國乒乓球隊從青澀走向成熟，八十年代的世界乒壇濃重地寫下了中國人的精彩。

　　第四集中興

　　1979年，從第35 屆平壤世乒賽上歸國的中國乒乓球隊承受了很大的壓力，時任中國男隊主教練的李富榮更成了人們議論的中心，群眾的批評信紛至沓來。近二十年來，中國乒乓球隊參加世乒賽的戰績一直不錯，在中國球迷的心目中，中國乒乓球隊就是一支冠軍的隊伍，拿亞軍都意味着失敗，男線全面敗北的35屆世乒賽，更被認為是一次"慘敗"。一位球迷甚至給李富榮寄來一隻剪成圓形的鞋墊，並附信說"這隻鞋墊是獎給你的勳章"。

　　面對這些來自群眾的尖銳批評，中國乒乓球界 "知恥後勇"，將來自各界的壓力化為了奮鬥的動力。大家認識到，35屆世乒賽男隊失利的主因就在於打法缺乏創新，此外，面對以匈牙利為代表的歐洲兩面拉弧圈球結合快攻的兇狠打法，我國的直拍快攻被動防禦太多，主動發力進攻太少，針對這些弱點，中國乒協重新調整組織了集訓，誓打翻身仗。謝賽克、蔡振華、施之皓和江嘉良就是這時候被選入國家隊的。

　　謝賽克當年17歲，正手發力對付弧圈球的技術獨樹一幟，自己也能拉出旋轉較強的上旋球，加上發球不錯，又占了"左撇子"的便宜，具有一定的實力和威脅。

　　蔡振華是左手橫拍進攻型打法，他剛開始打球時是以防守為主的削球手，改成攻擊型打法後，使用的仍然是打削球時用的防弧圈膠皮，從而創造出了一種新的打法。

　　自1979年冬訓起，在加大訓練強度和密度和同時，男隊的教練還特別注意加強難度和結合實戰，提高了運動員應付最困難局面的能力。1980年冬訓時，蔡振華腰部扭傷，為了參加第36屆世乒賽，他每天在領隊沈積長的陪伴下忍着腰痛慢跑一萬米，堅持了20天后，傷痛終於減輕，可以正常訓練了。在35屆世乒賽上因體力不支而棄權的的郭躍華把增強耐力作為備戰36屆的訓練的點，在夏天的一次訓練中，他因流汗過多休克過去。

　　1981年4月，第 36屆世乒賽在南斯拉夫諾維薩德開幕了。在男團比賽中，中國隊與匈牙利隊分別以全勝的戰績闖入決賽。匈牙利隊出場的還是上屆團體賽的原班人馬：克蘭帕爾、蓋爾蓋伊和約尼爾，中國隊則派出了三位小將：謝賽克、蔡振華和施之皓。前五盤，施之皓獨丟兩分，中國隊以3：2暫時領先，關鍵的第六盤，由蔡振華對陣蓋爾蓋伊，第三局打到15平，蔡振華手握髮球權，連得5分，蓋爾蓋伊只得搖頭認輸。第七盤謝賽克對陣克蘭帕爾，謝賽克在先失一局的情況下連扳兩局，為中國隊奪回斯韋思林杯拿下最後一分。

　　僅僅用了兩年的時間，男隊打翻身仗的夙願就實現了!當"中國CHINA"的字樣再次鑄刻在斯韋思林杯上時，兩年來所有的辛苦都被幸福沖刷得一乾二淨。

　　我國女隊在本屆世乒賽上參加團體賽的陣容是：張德英、曹燕華、童玲和齊寶香。老將張德英是近台快攻打法，曹燕華和齊寶香是快攻結合弧圈打法，童玲是橫板防守結合進攻打法，她們可以根據外國隊的不同情況來排兵布陣，充分發揮己方特長。在決賽中，中國女隊以3：0擊敗韓國女隊，自第33屆世乒賽以來第四次蟬聯考比倫杯。

　　男隊打了個漂亮的翻身仗，女隊成功衛冕，中國隊在這屆世乒賽上打了個開門紅，在之後的比賽中，中國隊一鼓作氣，拿下了五個單項的所有金銀牌：郭躍華、童玲分獲男、女單打冠軍；蔡振華/李振恃獲男雙冠軍；張德英/曹燕華獲女雙冠軍；謝賽克/黃俊群獲混雙金牌。

　　一支隊伍在一屆世乒賽上囊括七項錦標並包攬五個單項的冠亞軍，這是世乒賽史上空前的奇蹟。中國隊在36屆世乒賽上大獲全勝的消息迅速傳遍全球，世界為之震驚，中國隊用七枚耀眼的金牌向世界宣告：中國是不折不扣的乒乓強國!

　　中國隊在36屆世乒賽上創造的奇蹟是中國隊員兩年刻苦訓練的成果，是中國乒乓球隊的驕傲，也是工作在中國乒乓球界的所有教練員的驕傲。沒有各省市基層體校的培養，沒有無數基層教練的辛勤耕耘，沒有舉國體制和層層選拔制度，也就沒有中國乒乓球隊這支富有戰鬥力的集體。36屆世乒賽中國隊女團主要成員之一齊寶香在成為世界名將後，給她的啟蒙教練、河北省體校教練唐銀生、李平之寫信說："沒有您從小以我的培養，我能有這一天嗎？"唐銀生和李平之在訓練方面有一套獨到的經驗，幾十年來，河北隊向國家隊輸送了郗恩庭、李景光、齊寶香、耿麗娟、牛劍鋒等一大批優秀運動員，直到現在，郗恩庭等人還恭恭敬敬地叫他們"老師"。正因為我國乒壇有千百個象李平之、唐銀生這樣的優秀基層教練，中國乒乓球隊才能不斷地湧現出優秀的運動員，才能世界大賽上屢創佳績。

　　36屆世乒賽的全勝戰績確立了中國乒乓球隊在世界乒壇的霸主地位，而且在之後的數年間不可撼動。從1983的東京到1985年的哥德堡，再到1987年的新德里，處於中興階段的中國乒乓球隊在這三屆世乒賽上充分展示了自己的非凡實力，每屆世乒賽都只有一項失手，摘得了三屆世乒賽總共21項錦標中的18 項，而南斯拉夫的舒爾貝克和卡列尼茨、瑞典的阿佩伊倫和卡爾松、韓國的梁英子和玄靜和分別摘走了37、38屆世乒賽男雙冠軍和39屆世乒賽女雙冠軍。

　　成績固然光彩奪目，但進入八十年代末，中國男隊的隱憂漸漸顯現出來。匈牙利、捷克斯洛伐克、羅馬尼亞等歐洲乒壇的老牌勁旅雖然已漸漸沒落，但以瑞典隊為代表的新興貴族實力日益強大，對中國隊形成了威脅。起源於歐洲的橫板弧圈球打法漸漸成為世界乒壇的主流，而中國傳統直板快攻打法劣勢也一點點暴露出來：只能近台不能遠台，只能打前三板不能相持。

　　此外，中國男隊的人才儲備也不像八十年代初期那樣豐富，相反，還呈現出一些青黃不接的態勢。老將如江嘉良、蔡振華競技狀態已大不如前，而王浩、馬文革等一干年輕小將的實力還不足以征戰世界大賽。

　　1989年3月，隱患重重的中國隊來到了多特蒙德第40屆世乒賽的賽場上，這是30年前容國團為中國奪取第一個世界冠軍的地方。中國隊這屆世乒賽的男團的主力陣容是江嘉良、陳龍燦和滕義，在決賽中，他們0：5慘敗給瑞典隊，失掉了已保存八年之久的斯韋思林杯。不僅如此，團體失利的中國男隊在單項比賽中也未能用最終的勝利來捍衛"世界乒壇霸主"的尊嚴，男單、男雙和混雙冠軍也分別被瑞典隊、德國隊和韓國隊奪得。

　　這屆世乒賽的男單冠軍是瑞典的瓦爾德內爾。經歷了37、38、39屆世乒賽失敗的洗禮，瓦爾德內爾成熟了，他終於在第40屆世乒賽上一飛沖天，在此後的十餘年間，瓦爾德內爾一直是橫亙在中國運動員前的一座大山。

　　仿佛十年前的歷史在這裡重演，但今天的現實更加殘酷，在七十年代的最後一屆世乒賽上，中國男隊輸得只剩一條褲衩，而在這八十年代的最後一屆世乒賽上，中國男隊竟連混雙冠軍也沒有拿到。中國乒乓球隊意識到，我們一直奉為尚方寶劍的直拍近台快攻技術落後了，在歐洲兩面弧圈結合快攻的大力圍剿下，只有創新，才有生路，只有創新，才有活力，只有創新，才能延續中國隊過去的輝煌。十年前的中國隊知恥後勇，臥薪嘗膽，在八十年代的第一屆世乒賽上打了個漂亮的翻身仗，並且創造了包攬全部金牌的奇蹟，如今處在同樣困境的中國隊還能與十年前一樣用最短的時間再創造一個奇蹟嗎？

　　第五集巔峰

　　1991年日本千葉世乒賽上，中國男隊的主教練由許紹發換成了郗恩庭。兩年前多特蒙德的失利使中國隊意識到直拍快攻技術的落後，這屆世乒賽，中國男團陣容中的馬文革、王濤、陳志斌、張雷是清一色的橫板，只有上屆世乒賽男單第三名於沈潼是直板。可這支橫拍隊伍並未能給迷茫中的中國隊帶來曙光，在四分之一決賽的對手捷克隊面前，中國男隊便停止了前進的腳步，最後，僅獲團體第七名。更令人痛心的是，陳志斌的橫板正手弧圈竟拉不死朝鮮隊金成熙的直板反手兜，在全世界範圍內橫向比較，中國男子乒乓球技術之落後已跌至歷史最低點。而瑞典隊已經成長成為世界男子乒壇最為強勁的隊伍，他們在這屆世乒賽上不但蟬聯了男團冠軍，還獲得了男單和男雙金牌。在中國男隊失利的同時，中國女隊也在團體決賽中負於朝韓聯隊，不得不將1975年就落戶中國的考比倫杯拱手讓出。但也就是在這屆世乒賽上，中國女隊不世出的傳奇人物鄧亞萍開始了席捲世界女子乒壇的歷程。鄧亞萍雖然在女團決賽中輸給了朝鮮名將俞順福，但她摘得了女單冠軍，從這時候起，世界女子乒壇進入"鄧亞萍時代"。此外，在本屆世乒賽上，陳子荷/高軍和王濤/劉偉還分別為中國隊還摘得了女雙和混雙冠軍。雖然在單項上也有收穫，但男、女團體的雙雙失利，特別是男團跌至第七名，使從千葉歸來的中國隊上上下下蒙上了一層灰色，中國乒乓球隊進入了一段極其困難的時期。

　　處在困境中的中國乒乓球隊正在孕育新的希望。在許紹發的大力推薦下，1989年從意大利回國的蔡振華，在這個時候挑起了男隊主教練的擔子，他率領中國乒乓球隊在泥濘中前行，人們以期冀的目光注視着這支隊伍，希望它能早日重回世界巔峰。在當年舉行的第2屆世界盃團體賽上，中國男隊在決賽中戰勝瑞典，奪得男團冠軍。

　　以孔令輝、劉國梁為代表的一批年輕小將此刻正在一步步走向成熟。1992年，在成都舉辦的中國大獎賽上，年僅16歲的劉國梁以一招"直拍橫打"技驚四座。他在這次比賽中戰勝了瓦爾德內爾、金擇洙等世界名將，中國傳統直板快攻打法的又燃起了新的希望。

　　1992年巴塞羅那奧運會，蔡振華決定將男子雙打作為突破口，奪冠重任就落在了王濤/呂林的肩上，他們果然不負眾望，在決賽中戰勝德國名將羅斯科夫/費茨納爾獲得冠軍。這塊奧運會金牌為中國男隊的復甦吹響了號角。而鄧亞萍也在本屆比賽中一人獨得女單、女雙兩塊金牌，成為巴塞羅那奧運會乒乓賽場上最耀眼的明星。

　　1993年第42屆世乒賽在哥德堡舉行。男團比賽吸引了最多的關注，中國隊與老冤家瑞典隊在決賽中會師，中國的決賽陣容是王浩、馬文革和王濤。教練組考慮經驗豐富的王浩不可能獨丟兩分，就把他排在了第一主力的位置，而把狀態正處在巔峰期的馬文革排為第二主力。沒想到，首盤比賽王浩對陣瑞典隊二號主力卡爾松，二人打到決勝局，王浩在19：16領先的情況下打得過於保守，被卡爾松連追五分取勝。第二盤，馬文革輕鬆戰勝瓦爾德內爾，第三盤，王濤又輸給佩爾森，第四盤，心理壓力過大的王浩沒能頂住瓦爾德內爾的衝擊敗下陣來，中國隊在這次比賽中再次與冠軍無緣。站在亞軍領獎台上的蔡振華教練心中不服，他對記者說：真恨不得把瑞典隊從領獎台上拉下來再打一場。

　　在42屆世乒賽上，一個新的名詞闖入人們的視野：海外兵團。在這裡，海外兵團特指那些從中國走出去代表其他協會參加國際比賽的人。他們中的多數人已經在中國練就了紮實的基本功並具備較高的競技水平，而且對國內球員的技戰術打法比較熟悉，在一段時間裡，他們對中國隊員的威脅要大於那些外國選手。這屆世乒賽女單比賽中，第40屆世乒賽女單冠軍喬紅和第41屆世乒賽女單冠軍鄧亞萍分別被代表德國出戰的施捷和代表新加坡出戰的井俊泓淘汰。

　　海外兵團產生的原因多種多樣，給人們留下印象最深的還是在1994年廣島亞運會上代表日本隊出戰的何智麗，一些球迷至今仍清晰地記得當時賽場那刺耳的"喲西"聲。曾是第39屆世乒賽女單冠軍的何智麗此時已改名為小山智麗並代表日本隊出戰。在女單決賽中，她出人意料地戰勝鄧亞萍奪得了冠軍。

　　1995年，第43屆世乒賽在天津拉開帷幕。這是繼1961年北京主辦第26屆世乒賽以來在中國舉行的第二屆世乒賽。占盡天時地利人和的中國男隊發誓要在家門口打一場漂亮的翻身仗。此時的中國男隊不僅擁有技戰術都已經相當成熟的老將馬文革、王濤，還有急於在世界大賽中一試身手的年輕小將劉國梁、孔令輝，此外，在這屆世乒賽上，中國隊還派出了一支秘密武器：削球手丁松。丁松右手握拍，正面反膠，反面正膠，削出的轉與不轉球十分穩蔽，且削中帶攻，有很強的攻擊力。

　　中國男團順利殺入決賽，對手又是瑞典隊。中國隊排出的陣容是馬文革、王濤和丁松，在比賽中，丁松果然起到了奇兵的作用，在前兩盤雙方打平的情況下，他輕而易舉地攻破卡爾松這道防線，為中國隊確定了領先優勢。最終，中國隊以3：2戰勝了瑞典隊，再次捧得斯韋思林杯。這一天讓中國隊等了足足六年。

　　受到男團打響翻身仗的激勵，中國隊在這屆世乒賽上重演了36屆世乒賽的輝煌，再次包攬了全部的七項錦標，其中鄧亞萍一人獲女團、女單、女雙三枚金牌；王濤/劉偉連續第三次蟬聯混雙冠軍，為此，國際乒聯特別贈送中國隊一座仿造的赫杜塞克杯以紀念他們的成績；小將孔令輝與劉國梁在男單決賽中會師，最終孔令輝奪得冠軍，這也是中國橫板男選手奪得的第一個單打世界冠軍，中國的橫板技術已全面走向成熟。

　　挾43屆包攬之餘威，1996年，中國乒乓球隊出征亞特蘭大奧運會再度將四枚金牌全部收入囊中，在男單決賽中，小將劉國梁戰勝師兄王濤奪得冠軍，至此，我國年輕一代選手已經完全成熟起來。兩屆大賽的兩度掄圓，使中國再度掀起乒乓熱潮，孔令輝、劉國梁等年輕小將的橫空出世將中國乒乓球帶入了偶像時代。

　　1997年第44屆世乒賽回到了乒乓球的起源地英國的曼徹斯特，在這裡，中國隊收穫了六枚金牌，只有男單冠軍被瑞典選手瓦爾德內爾奪得。1998年的曼谷亞運會上，中國隊再次痛失男單金牌，韓國名將金擇洙在這屆亞運會上表現神勇，在男單比賽中先後戰勝孔令輝、劉國梁獲得冠軍。年輕小將王楠在這屆亞運會上一人獨得女團、女單、女雙、混雙四枚金牌，從而填補了鄧亞萍退役後中國女隊第一主力的空缺。

　　1999年第45屆世乒賽原計劃在南斯拉夫舉行，但北約轟炸南聯盟的炮火令世乒賽不得不改期易地。乒乓球，原本是和平的使者，這一次，卻被戰爭擾亂了比賽。1999年8月，45屆世乒賽單項比賽在荷蘭埃因霍溫舉行，中國隊拿到全部五枚金牌，劉國梁在這屆世乒賽男單決賽中苦戰5局力克隊友馬林奪得男單冠軍，至此，劉國梁已成為世界乒壇繼瓦爾德內爾之後的第二位大滿貫選手。

　　2000年4月，45屆世乒賽團體比賽在吉隆坡舉行，中國女隊順利奪冠，而男隊主力劉國梁卻表現得極為失常，在與瑞典隊的決賽中，他先後敗給了瓦爾德內爾和佩爾森，一人連丟兩分致使中國隊最終失去斯韋思林杯。在此之前，劉國梁曾與瓦爾德內爾交手六次未有敗績。半年後人們才知道，那時劉國梁正因尿檢問題而被國際乒聯懷疑服用違禁藥品，經過長達半年的檢查，他終於證明了自己的清白，在等待清白的日子裡，劉國梁承受了前所未有的巨大壓力。

　　從2000年10月1日起，國際乒聯將比賽用球的直徑改為40毫米。這項改革對現有的乒乓球技術帶來很大影響，必將淘汰一批運動員，並將乒乓運動帶入一個新的時代。2000年9月的悉尼奧運會小球時代的最後一次大賽，在這屆奧運會上，中國乒乓球隊再次包攬金牌，孔令輝在男單決賽中戰勝瓦爾德內爾，成為世界乒壇第三位大滿貫得主。

　　小球時代結束了，正值巔峰期的中國乒乓球隊為自己的小球時代劃上了一個圓滿的句號。一個月後，大球時代的第一場世界大賽：男子世界盃在中國揚州開賽，未能入選悉尼奧運陣容的中國選手馬林在世界盃上奪冠，成為大球時代的第一位世界冠軍，這枚金牌也預示着邁進大球時代的中國乒乓球隊將繼續輝煌與榮譽。

　　第六集新生

　　在1999年荷蘭世乒賽期間的國際乒聯代表大會上，徐寅生讓出了國際乒聯主席的位置，加拿大人沙拉拉繼任。沙拉拉上台後，對乒乓運動做了一系列的改革。第一項，就是改大球，在過去的比賽中，選手們使用的都是直徑38毫米的小球，自2000年10月1日起，改用直徑40毫米的大球。雖然只有2毫米的區別，但乒乓球的兩項基本要素：速度和旋轉，都因為這小小的2毫米而產生了革命性的變化。

　　2001年在日本大阪舉行的第45屆世乒賽是大球時代的第一屆世乒賽，中國乒乓球隊對大球的適應情況將在這裡得到全面的檢驗。由新時代的"五虎上將"劉國梁、孔令輝、王勵勤、馬林、劉國正組成的中國男團，立志在這屆世乒賽上從瑞典隊手中把斯韋思林杯奪回來。男團比賽的結果，中國隊、韓國隊、瑞典隊和比利時隊一起進入半決賽。有老將瓦爾德內爾、佩爾森壓陣的瑞典隊意外地負於比利時隊無緣決賽，賽後，瓦爾德內爾然黯地離開賽場，隨着年齡的增長、競賽規則的改變，曾經在乒壇翻雲覆雨的老瓦不得不漸漸退出超一流強手的陣營，而糾葛近二十年的中瑞之爭到此也暫告一段落；在另一半區的中國隊與韓國隊之間的半決賽打得異常激烈，由於孔令輝意外地接連負於金擇洙和吳尚垠，中國隊的年輕小將劉國正不得不在決勝盤上場，死拼韓國老將金擇洙。比賽中，劉國正一直處於下風而且首局告負，在這樣的不利形勢下，他在兩局裡連扳七個賽點獲勝，把中國隊從懸崖邊拉了回來。而這場比賽也是韓國男隊距離斯韋思林杯最近的一次，在短短的一盤比賽中七次與勝利擦肩而過的金擇洙走下賽場後在擋板外哭腫了眼睛。這場比賽堪稱是世界乒壇的經典之戰，曾擔任過中國乒乓球隊總教練的李富榮看完比賽後激動地對記者說："我在乒壇四十年沒見過這麼精彩的比賽!"

　　經歷了這場死裡逃生般的勝利後，中國隊的士氣受到極大鼓舞，在之後的比賽中，中國隊員勢如破竹，再度包攬了全部的七枚金牌，這已經是中國隊在世乒賽上的第三次包攬。進入大球時代後，中國隊仍然站在世界乒壇的最高峰。

　　在46屆世乒賽上，國際乒聯代表大會通過決議，從第47屆起，世乒賽的單項和團體比賽分開在兩年進行，並由不同的國家承辦。同時還通過了兩項新的競賽規則：改現行的21分制為11分制和發球實行無遮擋。

　　11分制完全打亂了運動員過去十幾年練就的技戰術系統，而無遮擋發球使好多過去依靠變幻的發球取勝的選手沒有了用武之地。儘管國際乒聯主席沙拉拉一個勁兒地強調改革不是針對中國，但這兩項規則的改革確實對中國的很多選手產生了相當大的負面影響，而那些基本功紮實、以相持球見長的運動員在新規則面前仍然保持着強者的風範，世界各國一些年輕而富有實力的小將也漸漸湧現出來。

　　2002年9月開幕的釜山亞運會是大球、11分制和無遮擋發球三項新規則全面實施後的第一次大賽。出征前，中國隊主教練蔡振華給乒乓隊定下了四枚金牌的任務指標，當時很多人都覺得蔡指導可能太保守了些。比賽開始不久，女隊頭號主力王楠就在與朝鮮隊的團體決賽中失手，一人丟掉兩分，致使中國女隊首次失掉亞運會女團金牌。之後，王楠又在混雙和女雙比賽中相繼失利，均無緣決賽。在最後一項女單比賽中，王楠終於找回了感覺，闖入決賽，雖然最終負於隊友張怡寧，但這已是王楠在這屆亞運會發揮最好的一場比賽，這時的王楠已經從失敗的陰影中走出來，又恢復了"乒壇大姐大"應有的風度。

　　韓國隊在這屆世乒賽上顯出了非凡的實力，小將柳承敏的表現可圈可點，他球風兇狠，技術獨特，在本屆比賽中獲男雙金牌，他今後必將成為中國男隊的主要對手。中國隊在本屆亞運會上僅獲三金，是自1974年首次參加亞運會以來成績最差的一次。

　　2002年11月，男子世界盃在中國濟南開拍，本土作戰的中國隊為確保這枚金牌派出了王勵勤、馬林、孔令輝的三強組合，可王勵勤、馬林止步於八強，孔令輝則在決賽中不德國小將波爾獲得亞軍。

　　亞運會和男子世界盃的接連失利使中國乒乓球隊承受了新的壓力。規則的改變激起了中國乒乓球隊的萬丈雄心，他們又將攻克一個新的堡壘。

　　與中國乒乓球隊有起有伏的成績不同，近幾年來，中國乒乓球市場化的進程一直在健康蓬勃地發展着。

　　自20世紀60年代以來，中國乒乓球隊堅持高度集中的訓練體制，取得了輝煌的成績。進入90年代以後，隨着我國經濟體制由計劃經濟向社會主義市場經濟轉軌，我國的其它體育項目如足球、籃球等相繼開展聯賽，既開發了市場，提高了該項目在社會上的影響力，又為運動員開創了新的收入來源，在這樣的大環境下，乒乓球管理體制也面臨着改革。

　　"雙軌制"就在此時應運而生了。所謂雙軌制，就是運動員以雙重身份進行註冊，既代表省市參加全運會和全國錦標賽，又代表俱樂部參加俱樂部聯賽和其它商業性比賽。這樣可以一舉三得：各省市不僅參加全國比賽的利益能得到保護，還可以在運動員轉會中獲得收益。高水平的運動員出場影響大，廣告效益好，企業有積極性。運動員增加了比賽機會，獲得了企業給予的報酬，有利於穩定隊伍，留住人才。

　　雙軌制形式下的俱樂部聯賽，自1995年以來穩步發展，已有3個級別，競技水平最高的是超級聯賽，共有男女各12個隊，實行主客場制，除國家隊的選手之外，一些其他協會的運動員如柳承敏、蔣澎龍、小西杏等也紛紛加入中國乒乓球超聯隊伍，外援的加盟豐富了中國的乒乓球賽場，使聯賽有了更多看點。甲A和甲B聯賽的參賽隊伍更多，甲B已有男女各五十多個隊，比賽搞得越來越紅火。各省市電視台都予以轉播。為了開拓乒乓球競賽市場，擴大乒乓球的影響，中國乒協還與中央電視台合作，於1996年創造性地舉辦了CCTV杯中國乒乓球擂台賽，此後又發展成愛立信中國乒乓球擂台賽、國際乒乓球擂台賽以及17歲以下國際青少年擂台賽，既有高水平的競技，又檢閱青少年的水平，還有群眾參與，把乒乓球運動的競技性、觀賞性、娛樂性、知識性融為一體。擂台賽六年來在全國各地的中小城市舉辦了一百多場比賽，通過電視屏幕傳入千家萬戶，有力推動了乒乓球運動的進一步普及。除此之外，隨着乒乓球運動在全世界的廣泛開展，國際乒聯職業巡迴賽和各種邀請賽也越來越頻繁，運動員在世乒賽、世界盃、奧運會之餘參加這些國際比賽，不僅能夠始終保持較好的狀態，提高技戰術應用水平，而且高額的獎金也使運動員辛苦的訓練有了豐富的回報。

　　在中國乒乓球向市場經濟邁進的過程中，前國家隊總教練許紹發起到了重要的作用。許紹發擔任總教練期間，正是"海外兵團"興起之時，他眼看着中國隊培養出來的優秀運動員以中國隊的對手的身份出現在世界大賽上，深切體會到提高運動員的收入是穩定隊伍、防止人才外流的重中之重。卸下總教練之職後，許紹發以三鼎體育有限責任公司董事長的身份出在乒乓球界，正是他牽頭組織了CCTV乒乓球擂台賽、U17國際乒乓球擂台賽、中瑞對抗賽、世界聯隊挑戰中國等賽事，把瓦爾德內爾、薩姆索諾夫、金擇洙等世界超一流強手多次請到中國，高額的獎金和火爆的球市使這些外國運動員也把中國看成是乒乓球運動的天堂。繁榮的乒乓球市場令已有五十年歷史的中國乒乓球煥發了新生。

　　自1952成立至今，中國乒乓球隊已走過整整五十年風雨歷程，五十年來他們共為祖國贏得125.5個世界冠軍，取得了新中國的第一項世界冠軍、第一項女子世界冠軍、第一項團體世界冠軍，三次包攬世乒賽金牌，兩次包攬奧運會金牌，五十年來雖然在成績上也有過低谷、在訓練上也走過彎路，但始終處在世界乒壇一流強隊的陣營中，創造了一支運動隊長達半個世紀長盛不衰的奇蹟。五十年前中國乒乓球事業的奠基人有些已經作古，多數已然白髮蒼蒼，而五十年後的今天，新一代的年輕小將們正朝氣蓬勃，滿懷信心地開創屬於他們的時代。過去半個世紀的榮耀在今天就象一面旗幟，搖曳在新人輩出的世界乒壇，指引着中國乒乓球隊昂首前行。(《乒乓世界》梁宏達 夏娃)