世界贸易中心的重建，终于推出了最终的方案。“最终”只是到今天为止还算准确的用词，在没有封顶以前，任何设计上的变化都将在人们的意料之中。不过有一样不会再变，那就是即将矗立在原世界贸易中心原址处的建筑物的名字，无论建筑物的设计变成什么样， “自由塔”（Freedom Tower）都将会是人们对它的称呼。

自由塔的建造，是纽约新闻媒体最热衷的话题之一。谁都知道，自由塔不仅仅意味着一个建筑，更是对911遇难者的追念，同时也是纽约人对世界贸易中心感情的延伸。毕竟世界贸易中心本身就带着浓厚的感情因素。三十多年前，它和现在的自由塔一样，也是纽约最热门的话题，每天伴着人们的茶余饭后，风风雨雨了走了近十个春秋。

与纽约市的其他建筑不同，世界贸易中心部分属于政府工程。六十年代初，纽约变成了世界上最繁忙的港口，成为世界贸易的集散地，但是当时很多机构分散在市内的不同角落，这样便给申办各种贸易手续带来了极大的不便。大通银行董事长大卫洛克菲勒于是建议政府，建造一个中心，把不同的机构移到一起，以促进自由贸易的发展。他的提议很快得到他时任州长的弟弟尼尔生洛克菲勒的首肯，随即便责成纽约港务局实施这一计划。由于他们兄弟俩所担当的角色，所以有人戏称世界贸易中心的双塔为洛克菲勒兄弟塔。

当时纽约港务局也正在考虑收购一个破产的新泽西铁路公司，这条铁路通过隧道连接着新泽西和纽约市，并且在曼哈顿下城有两幢建于1908年的车站大楼，如果重新装修车站得化很多钱，不装修的话，车站又太破旧不堪，有碍瞻观。但是同时展开两项工程，显然会在预算上遇到一定的困难，这也是港务局犹豫的地方。于是在世界贸易中心的设想还没有进入实施之前，争论就围绕着钱该用在什么地方展开了。直到1961年的十一月，港口发展局局长理查德苏里丸提出世界贸易中心建在车站处，把两个工程变成一个，争论双方才快速达成一致。

一个争论的结束，并不代表以后的观点都相同。1962年3月7日纽约参议院通过建设贸易中心的草案后，人们又开始争论建设的范围是否太大。按照规划，这个建设要撤迁13个街区，摧毁165坐建筑，这理所当然地引起了原来座落在该处的商人的反对，也引起了纽约证券交易所的担心，虽然计划答应避开证券交易所，但是这片金融中心的地主们则担心这个贸易中心的兴建会影响到周围的房地产的繁荣，从而给他们带来一种不利。于是商人和地主们联合在一起，把港务局告上法庭，试图阻止这个计划的实施。纽约法院很快做出了有利于港务局的判决，1963年12月，美国最高法院也拒绝了进一步审理这个案件的请求。法律上的障碍清除后，贸易中心便进入了操作阶段，当出美籍日本人山崎实把两座110层的建筑设计展现在人们面前的时候，又在纽约引起了轩然大波。

我有个叫亨利尼尔逊的同事，三代都是纽约人，他说他清清楚楚 地记着那些争论的日子，当设计照片登在报纸上的时候，纽约城泛起了一片声讨声，人们讨厌这个与周围建筑形式格格不如的设计，讨厌那种方头方脑的造型。亨利尼尔逊的爷爷在曼哈顿下城工作了三十多年，他对于新设计几乎到了痛恨的程度，他不明白为什么要推倒那些楼顶檐边有着精美雕刻的建筑，而用造那么个楞头楞脑的东西代替。 响亮的反对声还来自那些利益集团，特别是帝国大厦的拥有者，他们担心世界贸易中心的兴建回改变整个纽约的景观。因为反对声太大，纽约市议会便特别举行了公众听证会重新检讨方案的可行性，最后得出了个结论，说是这两幢楼完工后，仅会严重干扰坐落在帝国大厦上面广播天线的信号发射。于是协商决定，楼可以造，不过要把广播天线移到新建筑的楼顶。

世界贸易中心在1966年3月25日开工。开工以后，这个项目依然是纽约人的关注点。当然，人们每天谈论的已经不在是项目正确性的问题，他们发现，建筑物设计本身乏善可陈，但是施工上却在创造着一个有一个的奇迹。虽然曼哈顿下城多是岩石，这为世界贸易中心的建造提供了地质上的可行性。然而在这处三面环水的小岛的顶端盖这么高的楼，就要考虑三面水的压力和渗水的可能，于是施工者决定用泥石浆把周围封起来，当时人们叫它是做浴缸。为了做这个巨大的浴缸，90多万立方米的泥土和岩石被挖了出来，在什么地方堆这些被挖出来的土石于是便又成了一个新难题，后来纽约州长灵几一动，提出来一个围海造田计划，把那些泥土倒在曼哈顿岛顶端的哈德逊河中，造出了现在的炮台公园。

建筑花了八年多的时间才完成，就在人们开始往里搬的时候，又发生了一见轰动全美国的事。法国杂技演员菲理普派太，1974年8月6日带着六个同伴，躲过警卫分别溜上南北楼的楼顶，趁黑夜用钢丝把南北两楼连了起来，第二天天大亮的时候，他竟然在众目睽睽之下走起钢丝来。 这件事几乎占据了美国几乎所有报纸的头版。再过一天，尼可松被弹劾下台，离开白宫的时候说：这下子，我可以和那个法国人一样出名啦。

世界贸易中心建成后，成了真正的世界贸易的中心。它不仅是纽约人最关注的地标建筑，也成了美国自由贸易的象征。当然它在纽约人心中的地位，也让它变成恐怖袭击的对象。1993年2月26日，它的地下车库发生爆炸，造成6人死亡，1000多人受伤。接着，2001年9月11日，恐怖分子又劫持两架飞机撞向双塔，这两坐花了近十年才建成的建筑，带着两千八百多条生命，瞬间之内便灰飞烟灭。

可以体会那个电视里反复播放的大楼倒塌的镜头，给纽约人心理带来的是怎么样的冲击和震撼。人们面对那片没有了大楼的空旷显得有些魂不守舍，人们无法接受原本溶在自己生活里的东西一下子消失。于是纽约州议会快速通过一项世界贸易中心重建的草案，由纽约港务局，曼哈顿下城发展公司，州政府，市政府联合组成一个委员会来负责实施。2002年夏天，开始向全世界征求重建方案，总共收到了超过400份的计划书。委员会从这400多份计划中甄选了九种设计，于2002年12月向公众发布，并征求公众的意见。在这九种设计中，以“世界文化中心”和“自由塔”最引人关注。世界文化中心是原世界贸易中心的翻版，同样的四面柱状双塔结构，这个设计得到很多人的青睐，其中包括最大的地产商唐纳川普。很显然这种青睐是来自对原来世界贸易中心的怀念。2003年12月，纽约州长帕特基督促要尽快拿出最终方案，赶在2004年九月，共和党人在纽约开年会的时候奠基。同月19日，委员会便公布了“自由塔”被选中作为世界贸易中心遗址重建方案。

自由塔由丹尼尔里伯斯堪设计，高度为1776英尺，数字是美国独立的年份。设计和座落在哈德逊河中的自由女神像遥相呼应，用同色的铜绿玻璃墙幕，顶部是带斜面的锥状塔尖，对应着自由女神上伸的手臂。设计建在原址旁边，留出很大面积的原建筑的“浴缸”部分供人凭吊。这个设计象征性含义很强烈，得到很多人的肯定。但是不久，它却受到了消防局和保险公司的质疑，他们认为设计离主要马路太近，防恐措施不足。于是再将要开工以前，委员会要求重新修正这个设计。

今年6月29日，修正方案被公布出来，这个方案也被认为是最终方案，去掉了原来的象征性，而把特点放在牢固性和安全性上。上面去掉了对应自由女神手臂的锥状顶，下面加了200英尺的无窗的钢筋混泥土基坐，基坐表面加以金属装设。和世界贸易中心刚公布的情况一样，这个最终方案也招致了大量的批评，纽约时报建筑评论员说，这是政治优先战胜建筑灵感的标志。芝加哥论坛的评论员说这个建筑是防御和美学不成功的揉和。同是纽约时报的弗兰可里奇说得更绝，他说“自由塔”根本就应该改名叫“自由碉堡”。

对这个设计感到很沮丧不仅仅是媒体和建筑界，图钉也觉着这个建筑已经和世界贸易中心没有了任何联系，无论是在结构上还是在理念上。可以牵强地把它视作为“9·11”的纪念塔，但是它却切断了现在与过去的联系。虽然新建筑的名字是自由塔，但是看不出它里面的自由含义，反而让人隐隐地感觉到一种恐惧的概念。