繁星滿天（4）

-- 瑰麗的冬夜星網 （續）

by 兒歌 2006-4-24

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走過雙子座後，冬季大橢圓上的下一個亮星就是御夫座中的五車二(Capella)了。御夫座也是冬季星空裡的一個重要星座。它座中的五顆亮星（哈哈，這回比較容易，五車一，五車二，五車三，五車四，五車五）在一起排成一個五邊形，在冬天的夜空裡，儘管群星閃耀，也還是一眼就能認的出來（當然了，在最最開始的時候，你可以先找到雙子座，然後抬頭一直向西看過去 ――在一月底晚 上 9，10點鐘吧，你頭頂的正上方就是御夫座了）。御夫座的英文名字很好聽(Auriga)，不過 中文嘛，呵呵，實在有些差強人意；因為看起來，這個漂亮的五邊形更像是一頂富麗堂皇的王冠，和御夫的形像象實在是有些天壤之別。

五車二亮度0。08，是全天第六亮星。 它左邊的五車三（Menkarlina)亮度1。9，也擠進了亮星排行榜的前四十。右邊的五車一（Al Kab）雖然叫做五車一，亮度只有2。69，和五車四，五車五的亮度差不多。在五車二和五車一組成的這條邊的西面，還有三顆小星(Almaaz,HaedusI 和 Haedus II),它們常常被稱作“跟屁蟲”（OOPS，錯了，被稱作“Kids”）。和五車二距離地球只有45光年比起來，這幾個小Kids就遠的很了，它們到地球的距離分別是350，1200 和 3000光年！

御夫座雖然也身處銀河之中，但和身邊的雙子和金牛座比起來，座中能讓人津津有味的故事好像並不太多，所以現在就讓我們去冬季大橢圓的最後一站金牛座（Taurus）去參觀吧。

金牛座和雙子座一樣也是黃道十三星座之一。在夏至的那一天，太陽就會運行到雙子和金牛座之間，所以像雙子座一樣，金牛座也是屬於冬天的了。

先來溫習一下古希臘的傳說：

說的是很久以前腓尼基（Phoenicia）國王阿革諾耳（Agenor）的女兒名叫歐羅巴(Europa)；
說的是她從小溫柔可愛，心地善良，尤其喜歡養各種動物；
說得是她長大後，於舉手投足間散發出攝人的風采，成為當時一時無兩的絕色美女；
不過，美貌對那時候的女子來說，因為宙斯的博愛，實在不知道是幸運還是不幸了。這一次，宙斯像以往一樣對歐羅巴的美貌垂涎三尺；為了達到接近佳人的目的，宙斯化身成了一隻大白牛，混跡在歐羅巴養的牛群之中。為了能讓美人青眼有加，宙斯還在自己化身成的牛 角上掛滿了鮮花。詭計輕易得逞，單純的歐羅巴看到白牛鮮花後，欣喜若狂，走到了白牛身旁跨上了牛背。這時候宙斯突然起飛，馱着歐羅巴飛過大海，降落在一個名叫克瑞特（Crete）的小島上。在小島上，歐羅巴從女孩變成了女人，生下了米諾斯（Minos），也就是後來的半人半牛的米諾陶瑞（Minotaur）人的祖先。為了紀念自己這段和歐羅巴在一起的生活，宙斯就用 Europe 命名了歐洲大陸，並且在天上建造了金牛座。。。
說得是她長大後，於舉手投足間散發出攝人的風采，成為當時一時無兩的絕色美女；
說的是她從小溫柔可愛，心地善良，尤其喜歡養各種動物；
說的是很久以前腓尼基（Phoenicia）國王阿革諾耳（Agenor）的女兒名叫歐羅巴(Europa)。

聽完故事後有什麼感受麼？是不是覺得宙斯有點以權謀私？呵呵，息怒；等到一會講英仙座的時候，你會再一次火冒三丈的！

金牛座中最亮的星星是畢宿五（Aldebaran）。這是一顆紅巨星，亮度0。9左右。第二亮星是五車五。對，就是剛提到的御夫座中的第五亮星（Al Nath）！ 接下來第三和第四亮星分別是Alcyone(昴宿六)和 Alheka（天關）；這兩顆亮星大概的亮度大約在3。0左右。至於五車五之所以被劃在金牛座中，多半是為了金牛座能夠名副其實――在星座圖上，金牛座被想像成那隻宙斯化成的白牛。畢宿五呢，是被當作牛眼來看的，而五車五和天關就是那兩隻掛滿鮮花的牛角了。這個形狀像一個V型的圖案雖然有一顆“發紅的牛眼”像極了宙斯，但對我而言卻忽略了昴宿六和最壯觀的七仙女星團，所以在童樂版的星圖裡，金牛座的輪廓是由畢宿五，昴宿六和天關組成的。這也是個V型，不過要順時針轉120度了。所以，它的名稱呢，也從金牛座變做鑷子座－－其中天關是鑷子的頭，畢宿五和昴宿六分別是鑷子的兩個腳。

昴宿六和天關雖然只是金牛座中的第三和第四亮星，但它們身旁的昴星團（Pleiades）和蟹狀星雲（Crab Nebula）使它們增色不少。

昴星團（Pleiades）就是著名的七仙女星團（也是M45）！也許應該稱作七仙女及其父母星團更恰當 ――― 因為至少在古希臘未被污染的天空裡，偉大的阿利斯塔克斯們能夠從這個星團里分辨出九顆星星來。這也許就是古希臘神話里Pleiades 被描寫成泰坦族的Atlas(亞特拉斯) 和他的妻子普雷奧尼(Pleione)以及他們七個女兒的原因吧。

其實觀看Pleiades的另一個好時間是深秋的夜晚。晚上9，10點鐘的時候，七仙女星團就從東方升起了。我喜歡用一個普通的雙筒望遠鏡觀測七仙女星團。普通的望遠鏡剛剛好，放大的倍數還沒有大到讓視場小到看不全整個星團（看這七，八顆星，兩三點（OOPS， 兩點三）應該可以了吧）。深吸一口氣，端穩望遠鏡，視野里十幾顆發着青色的光芒的星星就撲面而來 ――― 是的，青色的光芒。這是我對青色的最感性的認識了。小時候背誦“赤橙黃綠青藍紫，誰持彩練當空舞？”，可總是搞不清青色到底是什麼顏色。後來知道青色就是比藍還要藍的藍，就像比水還要涼的冰。不過直到看到七仙女星團，才知道什麼是比藍還要藍。

原來，青色是專門留給像Pleiades這樣的星團的。是要有了Pleiades，有了像Pleiades的星光才有了比藍還要藍的藍吧。

找一個晚上去看看Pleiades吧，去看看什麼是青色的光芒。

蟹狀星雲(Crab Nebula)是金牛座里的另一個星雲觀止了。在HUBBLE望遠鏡里，蟹狀星雲五彩多姿，眩目迷人。不過和今天的卓越丰姿比起來，一千年前的蟹狀星雲就只能算是沒有穿上水晶鞋的灰姑娘。

一千多年前，現在的蟹狀星雲還只是星際間一些孤獨的原子，而讓這些孤獨的原子披上五彩霞衣的是一顆超新星（SUPERNOVA）。關於超新星，講起來又是另一個故事了。簡單來說，超新星就是大質量的星體在生命耗盡之前向整個宇宙宣布自己曾經存在的宣言――當一個大質量星體（八倍太陽質量）耗儘自己的所有核燃料時，它自身的重量成為自己“不能承受之重”，於是在自身引力的作用下，星體的內核坍縮成一個巨大的中子――中子星（或黑洞）。蟹狀星雲里的這顆超新星是在
地球時間公元一零五四年的七月某天被發現的。這一天，中國宋代的天文學家們向往常一樣來到天文台，卻發現在天關的附近，出現了一顆異常耀眼的新星 ―― 這顆新星是如此之亮，以至於在白天也能看的到！ 於是他們在《宋史•天文志》中寫到：“宋至和元年五月己丑，客星出天關東南可數寸，歲余稍末。”

可惜，我們沒有看到這樣壯觀的景色，不過從公元1054年之後，這顆超新星爆發的遺骸就不停的的向外擴散，直到今天終於織成了一幅燦爛的織錦！

（A personal note, about 8 years ago, I was going through some “downs” in my study. One night, I got rather frustrated and was wondering what life really is and what it is really for. Then all of sudden, across my desk, the picture of crab nebula came into my sight, and I remembered that myself, and yourself, so ourselves, are all made by exactly the same material that gives the splendidness of crab nebula, literally. At that moment I realized life is just as the crab nebula, its beauty and its fate. I then felt a sense of tranquility. I still feel the same till today. I guess it is time to say “Thank you, Crab Nebula!”）.

在金牛座的牛眼旁邊還有另一個著名星團，就是Hyades星團――它由大約一百多顆星星組成，環繞在畢宿五旁邊，成為牛眼的一部分；離我們大約有130-150光年。

在冬天的夜空裡，金牛座雖然沒有雙子座的流星雨，不過它座中的昴星團和蟹狀星雲也足以讓我流連忘返。

好了，終於走過了獵戶座周圍的亮星。你是不是已經累得眼前是“星河欲轉千帆舞”了？ 那些悽美動人的神話故事是在讓你擊節而贊還是在扼腕長嘆呢？

下一次，讓我們倒撥時鐘，回到秋天去看看 英仙座（Perseus）,仙女座(Andromeda)，飛馬座(Pegasus)，仙后座（Cassiopeia）和 仙王座（Cepheus）。