聊了那麼多的陳年舊事，現在回到小牛馬刺系列來。馬刺本賽季６３－１９，小牛６０－２２。雖然小牛平了自己這幾年的記錄，但陰魂不散，仍然被馬刺壓了一頭。

一隻好的球隊總是有靈魂的。說起馬刺的特點，可以用一個字來概括，那就是“厚” 。鄧肯就是這個“厚” 的魂。不管parker多麼快，不管Ginobili怎樣想象力豐富不受約束，只要鄧肯在場上，這隻球隊總跳不出“厚” 的感覺。而小牛用一個字就是“飄” ，看看司機的Jump shots，看看是不是飄，這就是小牛的魂。

馬刺有內有外，攻守平衡，整體實力強勁。他們有多種武器。當對手包夾鄧肯時，馬刺會打外線。當對手剛對perimeter的防守有心得時，Ginobili突然使出阿根廷人浪漫的個人英雄主義，撕破對手的內線。當陷入僵局時，你不知道什麼時候Robert Horry會給你致命一擊。當你剛剛限制了parker和Ginobini，你突然發現Ducan變得如此強大。總之，馬刺的手段多多。對防守一方來說就，情況經常變化以至於很難集中注意力，特別是在這種高強度，高壓力的對抗中，一點小疏忽就會變得不能容忍。

小牛這隻球隊是建立在司機的攻擊力的基礎上的，也可以說打的是球星戰術。本賽季小牛的先發，出去司機和Jason Terry外，Griffin, Diop和Howard有共同點那就是防守強。在中路讓Diop或Dampier和司機搭配，減輕司機的內線防守壓力，用Griffin和Howard來防perimeter。小牛的陣容由一個組織後衛，一個攻擊手搭配三個防守型。這就是Johnson的高明之處。因為這就解放的司機，最大限度的發揮了他的攻擊力，而又不擔心在自己暴打人的同時，也被人同時暴打。

另外要提的是Josh howard。他的角色在小牛很特殊。他實際上應該打的是point forward。在進攻上小牛需要他帶球衝擊內線，或投或攻擊對方中鋒，或拉開空檔後把球交給空位的司機或者猛人stackhouse。Josh howard的防守能力使他經常能compete with bigger guys for offense and defense rebounds。再提提Dampier。經過上個賽季西部第一中鋒的笑話後，Dampier在本賽季不再是笑話的代名詞。特別是被剝奪了首發權利以後，他打的越來越好。看樣子人是需要被刺激的，第一中鋒也不例外。司機，howard，Terry和stackhouse已有足夠的火力，小牛並不需要在中鋒的這個位置上得分，這個位置重要的是防守，是藍板，是block。在防守上Dampier和Diop做得都很好，但在進攻端，Dampier 做得更好一些。

小牛的得分方式不如馬刺多，但很紮實。J. Terry和司機的pick&roll，然後由司機完成絕殺是一屢試不爽的可靠武器。司機自己的one on one jump shot，空位３分，利用身高和速度攻擊內線也也非常難防。前面說的Josh howard衝擊內線製造機會，Stackhouse的衝擊。總之所有的方法歸結為一點就是拉開空檔為perimeter shot創造機會。為什麼不呢？小牛有聯盟最強的perimeter shooter，這樣打才是正道。

小牛和馬刺各有千秋。馬刺守強於小牛，小牛攻強於馬刺。常規賽小牛於馬刺戰成２：２。可見本系列必有一番苦戰。小牛要證明的是對鄧肯的內線防守。Jacson Terry on Tony parker是一個很好的matchup，parker略占上峰。馬刺應該會用Bruce Bowen來防司機，這一招在常規賽第三場效果很明顯，司機整個給clamped down。Ginobili這種球來風，越關鍵越牛比的球員在某種程度上來說是基本上防不了的，小牛能做的只能不斷騷擾抑制。所以Ginobili的發揮也是這一輪的關鍵。
　
小牛在心理上處於劣勢，因為小牛沒有在季後賽贏過馬刺，就像Barkely所說：“You never know you can beat them until you beat them” 。小牛想要上一台階，馬刺這一關晚也是過，早也是過，it doesn’t matter。This is the time to beat them !

小牛馬刺系列已進入倒記時，小牛販們一起來頂一頂。