《革命性的倒退：评USPSTF的新政策》

USPSTF（The U.S. Preventive Services Task Force）本周向全美推荐新的乳腺癌早期诊断政策，引起巨大争论。

这个新政策建议的核心内容是：（1）50岁以下的女性不需要常规乳腺癌检查；（2）50岁以上的女性不需要年度乳腺癌检查（推荐每2年一次）；（3）女性乳房自我检查没什么用。

这个新政策扇了ACS（American Cancer Society）一个大耳光。20年以来，ACS以各种方式培养人们的“乳腺癌意识"，要求40岁以上女性最好进行年度乳腺癌检查及所有女性应该经常自我检查，早已深入人心。但20年的长期教育，相当于是整整一代人培养起来的“乳腺癌意识"，现在在政府的御用机构一纸“新指导意见"之下，此努力被完全颠覆，因此可以说倒退20年。

有趣的是，目前ACS拒绝就此推荐发表任何评论。

乳腺癌是是女性最常见的癌症，并且是女性第二大癌症死因（第一是肺癌）。至少在美国如此。癌与正常细胞的最大区别就是正常细胞的繁殖和寿命是有限的，而癌细胞的繁殖生长是失控的，还有就是癌细胞活得太长。癌的杀伤力或致死性在多数情况下是因为局部的癌细胞到处扩散，打乱了其他组织器官的正常生理活动所造成的，也就是常说的恶性肿瘤或肿瘤晚期。在目前的认识水平和治疗手段下，要防止和治疗癌症最有效的办法就是发展早期诊断。而对乳腺癌来说，其危险性随年龄而增加，ACS推荐所有女性应该经常自我检查，40岁以上女性最好进行年度乳腺癌检（Mammography一直是乳腺癌早期诊断最强力也是最有效的方法之一。也是USPSTF在2002年推荐的早期诊断的标准方法）。自我检查和年度检查基本上为全世界医学界通用。全世界的许多女性因此逃过了死亡威胁。

但一夜之间这些概念被USPSTF完全颠倒了。是USPSTF有了什么新方法新手段吗？没有。USPSTF经过自己的评估，认为女性在40岁开始年度乳腺癌检查弊大于利。所谓弊就是因为检查的灵敏性带来的一些假阳性结果造成了妇女们不必要的焦虑，甚至不必要的手术等。然而因早期诊断而受益的所有的乳腺癌幸存者强烈反对这个解释。USPSTF还有一个解释是，由于在50岁以上的年龄组通过早期诊断而发现乳腺癌的临床几率是1/1300，而40－50岁年龄组是1/1900，因此40－50岁年龄组乳腺癌的临床几率不高。这个解释遭到了更多炮轰。如果注意到USPSTF是推荐50岁以上的年龄组每2年一次的乳腺癌检查的，人们很容易推论出，在USPSTF眼中，50岁以上的妇女命更值钱。

这个逻辑太可怕了。这些御用专家脑子里只有数字，没有人命。而作为普通人，我更在意人命。我的观点与在流感死亡率上一样，即不管死亡率如何，落到任何个人头上都是百分之百。更可怕的是我们不知道这个逻辑产生的背景。

问题是，USPSTF应是一权威机构，但ACS也是一权威机构。我们普通人难以了解他们的分歧所在。当同一件事有两拨专家打架时，出现截然对立的观点时，我们该听谁的？如果有关生死，任何人总得要选择听一方。

在关于癌的问题上，我宁肯信ACS。USPSTF虽然号称是独立机构，但从其成员组成看，USPSTF除了医生学者外，还有医保公司代表和政府官员。由于Mammography是大多数医保公司承诺的常规检查内容，减少40－50年龄组的Mammography最直接的受益者将是也必然是医保公司。于是即使从一般的利益冲突原则权衡，我也选择ACS，而对USPSTF持保留态度。

USPSTF这个新的指导政策初步显示了在政府控制下政府御用机构对公共卫生影响的前景，即政府在所谓“支出－收益"的风险评估模式下，可以随意解释任何医学预防方案的贯彻，以达到消减预算支出的目标。

但对我们老百姓有什么好处？