一 個車間是長方形的，飲水機放在南北兩側。對於靠近飲水機的員工來說，當他們需要添加飲水時，就路程來說是方便多了。但是對於處在中間三分之一區域的員工來 說，往南或往北，距離都是一樣的。員工們有個很好的習慣，就是除非飲水機上的綠燈亮了（表示水已經煮開），他們才會去添水，否則就會等待，直到紅燈熄滅。 對於南北兩處的人員，當他們走到飲水機前，發現紅燈還亮着的時候，往往就是再走回頭。但是對中間區域的員工來說，再走回頭路，實在是一段遙遠的路程。

有一天，負責中間區域生產線的主管跑來跟生產經理說：“我的組員只要一離開崗位去倒茶水，沒有10分鐘是回不來的！”“為什麼？”生產經理問。“因為他們要麼在哪裡等綠燈亮，要麼就趁機會上個洗手間，反正水要開沒那麼快！”

這位組長有幾天被這種糟糕的生產效率逼急了，就找生產經理。於是生產經理找來大家討論這個問題。

“沒有辦法！”電工先這樣說：“一定要走到飲水機前才能知道水到底開了沒有。”

“那就在車間中央再裝一台飲水機。”那位組長這樣提議。

“不行！”責安全生產的人首先反對：“那是違反安全規定的。”

“水開沒開怎麼確認？”生產經理問。

“……”他們瞪大眼睛地看着生產經理，好像對於生產經理這樣“幼稚”的話感到喪氣。

“看飲水機上的指示燈是亮紅燈還是亮綠燈啊……”電工這樣說。

“什麼時候看哪？”生產經理又問。

“走近飲水機的時候啊！”電工一臉無語的表情。

“一定要走近飲水機才看得到嗎？”生產經理又問。

“啊……”他們張大嘴巴，表情很難形容，好像是被生產經理搞得快發神經，好像是有所頓悟的樣子。

後來他們把飲水機那個顯示紅綠燈的線路延長出來，裝上一個大紅燈泡，掛在飲水機的上頭。

從此，從很遠的地方就可以看到那個紅燈泡，只要它還亮着的，那就表示水還沒開哪！因此，就有很多人連頭也不抬的問他們組長：“水開了沒？”然後繼續工作。

點評：

這 是一個很小很簡單的改造，但就是精益管理的體現。在實際工作中，我們常常片面的理解了精益管理，比如把精益管理局限於搞5S，又把搞5S局限於保持現場干 淨整潔；還有人認為搞精益管理是個很複雜、很高深的事情，需要專業人士制定方案，由高層推動。就拿這個小故事來說，員工喝水常常因為水沒燒開，而跑來跑去 影響正常生產，小組長對此也是一籌莫展。在會議之初，大家也是沒有頭緒，但在生產經理啟迪之下，大家終於抓住了問題關鍵點：將水燒開的信號更方便的傳遞給 需要喝水的員工。於是解決的辦法立刻就出來了。