1997年签订的《信息技术协定》(InformationTechnologyAgreement, or ITA)，终于向正式更新迈出了实质性的一步。54个成员国上周五在日内瓦达成了协议，扩围免关税的科技产品清单。该协议预计于明年7月1日正式实施，在一段时间的降税期后，201种科技产品在成员国之间的关税将最终降为零。世界贸易组织估计新清单覆盖的贸易额超过1万亿美元，约占全球贸易总额的７％。
国内科技企业是喜是忧？
半导体工业协会估计，新协定将促进全球GDP每年多增长1900亿美元。这次新加入免税清单的科技产品包括：新一代半导体、液晶电视、摄像机、视频游戏、固态硬盘、GPS导航设备、磁共振成像产品和超声波扫描仪等。这些科技产品目前的关税最高达8%。
清单的扩围将有利于包括华为、中兴在内的中国科技企业进军海外市场，以及以更低的价格进口国外的零部件降低成本。同时，中国消费者也能买到价格更低的进口产品。然而，进口商品也会进一步抢占国内市场，给国内竞争力不等的各个行业造成不同程度的冲击。新协定将加快国内科技企业加入全球化竞争的步伐，只有拥有较高科技水平和产品质量、并且持续创新的企业，才可以面对国外企业的竞争和国外市场的挑战，不断提高全球市场份额。
艰难的多边贸易谈判
由于各国要结合本国国情考虑上述复杂因素，世贸框架下的多边贸易谈判向来不易。该协议一旦正式通过，将成为世贸组织18年来达成的第一个关税免除协定。
（图片来源：世界贸易组织网站）
很多参加了1997年协议制定的发展中国家，包括印度、巴西、南非和印尼，一开始就表明不参加扩围谈判，意图保护国内正在发展初期的半导体等科技产业。
中国之前坚持将包括半导体在内的多项科技产品排除在扩围名单之外，导致谈判一度陷入僵局。去年11月美国总统奥巴马访华，与中国领导人通过磋商达成协议，才使扩围谈判进一步推进。
然而，韩国却对中美的协议表示了不满，因为协议并没有将液晶显示屏等产品纳入免税清单。同时，欧盟与中国也在模拟式汽车收音机等产品的谈判上产生了分歧。为了让谈判继续进行，美国从中斡旋，对中国做出了一些让步，使得中国同意与韩国和欧盟在相关产品的谈判上作出妥协。最终，中韩同意一些特殊设备的镜头代替液晶屏幕进入了扩围清单，中国和欧盟间也达成了共识。
如何正式签署扩围协议？
54个经济体参加了扩围谈判，占全球每年4万亿美金科技产品总贸易量的90%。然而，协议的正式生效，还需要《信息技术协定》框架下80个成员国的正式批准。
达成初步协议后，参加扩围谈判的国家要在10月30日前提交降税期的时间表、以及针对其他技术细节的计划。12月4日前，各成员国要完成审议，从而可以在12月肯尼亚举行的世贸组织第十届部长级会议上，经过80个成员国的批准后签署协议。目前新协议计划于明年7月1日正式生效。
新协议还包括一个审议条款，要求成员国于2018年返回日内瓦，共同商议是否需要在免税清单上添加更多种类的科技产品。
