你的收入屬於美國的下層、中層還是上層？ 

在美國常聽到中產階級這個說法。政客們出來競選時，都會出台討好中產階級的競選承諾，攻擊政敵的政策傷害了中產階級，沒有人會說他的政見是為了窮人的利益或者為了富人的利益。這是因為中產階級占人口的一半以上，中產階級的選票非常重要。還有人分析說，一個穩定的社會，必須有一個占人口大多數的中產階級，中產階級是社會穩定性的最大力量, 中產階級強大的社會是兩頭小（窮富兩頭），中間大，而一個不穩定的社會是兩頭大，中間小。

那麼美國的中產階級是任何定義的？與此相關的是如何劃分美國社會的兩頭（富和窮）？下面這篇文章給出了答案，簡介如下：

Do I fall in America's lower, middle, or upper class? How your income stacks up in the US economic class system

皮尤研究中心（Pew Research Center）是美國的一間獨立性民調機構，根據它的分析研究，美國人的收入按照上中下三個水平如此劃分：

上層 （Upper）

根據皮尤的分析，一個三口之家需要 156,600 美元的收入才能滿足上層階級的定義。15,600美元這個門檻怎麼來的? 它是全國中位數兩倍以上的家庭收入。

在分析發展趨勢時，皮尤指出，在2007到2016的大衰退期間，最富有的家庭是唯一看到財富增長的家庭。從 2007 年到 2016 年，最富有的 20% 人的淨資產中值增長了 13%，達到 120 萬美元。

與此同時，最低收入者的財富在同一時期至少減少了 20%。

其結果是，美國最富有和最貧窮家庭之間的貧富差距已經擴大到一個鴻溝——在 1989 年至 2016 年間翻了一番還多。

中層（Middle）

根據今年早些時候的一項蓋洛普調查，超過一半的美國人認為自己是中產階級或上中產階級。現實中，中產階級也確實是占美國人口一半以上。

根據皮尤的分析研究，收入在 52,200 美元到 156,600 美元之間的美國人為中產階級。

根據人口普查局的數據，2021 年的收入中位數為 70,784 美元。中產階級收入的門檻52,200美元, 大致是全國家庭中位數收入的三分之二，並根據當地生活成本和家庭規模進行調整後的數字。

皮尤研究中心的研究發現，儘管家庭收入自 1970 年以來一直呈上升趨勢，但大部分增長發生在 2000 年之前。在這三個十年中，收入中位數增長了 41%，達到 70,800 美元。

如果 2000 年之後家庭收入繼續以同樣的速度增長，目前的中位數將約為 87,000 美元——遠高於現在。

下層 （Lower）

根據皮尤的分析，三口之家的家庭年收入低於 52,200 美元，將被視為低收入家庭。

但是，請記住，這裡的地理位置很重要：例如，在密蘇里州堪薩斯城，這個全國數字代表了中產階級的收入，但在紐約市卻被認為相當低。

但在討論低收入家庭時，最大的差別在於往上發展的機會。中產階級家庭依靠房屋淨值來建立他們的淨資產，而上層階級家庭依靠金融資產和投資來建立他們的財富，但低收入者賴以往上發展的基礎幾乎沒有。

事實上，研究表明，貧富差距越大，低收入美國人越難以提升階級階梯。