大家知道，卡內基是一位大富翁。可是他年輕的時候，也是從小業務員做起的。
卡內基大學剛畢業的時候跟現在的大學畢業生一樣，滿世界地找工作。有一天，卡內基看到一家公司正在招聘業務員，主要的工作就是幫助公司外出採購。當天應聘的人很多，經過篩選，最終留下了3個人，其中就有卡內基。
由於這3個人的表現旗鼓相當，於是招聘方加試了一道題。題目很簡單，就是“假定公司派你去一家工廠採購2000支鉛筆，來回往返，再加採購，你一共需要多少錢？”於是這3個人交出了3份不同的答卷。
第一個人說，自己需要花120美元，其中2000支鉛筆需要100美元，其餘的雜費，連吃喝帶住宿等需要20美元就可以了。
主考官說，你先坐下把！未置可否。第二個人說，我需要花110美元就夠了。第三個人就是卡內基。他說，自己需要花113.86美元。看到這份考卷，主考官就納悶兒了，怎麼會算出這樣的價格呢？
卡內基說，鉛筆每支5美分，2000支100美元，我們3個人對於這個價格是一致的。從我們公司到這家工廠之間來回的汽車費是4.8美元，中午的午餐是2美元，而從工廠到汽車站有半英里長的路程，所以需要搬運工人進行搬運，需要支出1.5美元……，因此，總費用就是113.86元。
主考官聽完卡內基的介紹之後，一致認定他就是本公司要找的人。卡內基就是因為算的這筆細帳就被錄用了。這是就卡內基找工作的故事。
