引言

在美國從事房地產經營的八年多來，粗略估算，本人所參加過的房地產拍賣會少說也超過一百次。趁着目前地產市場蕭條，“閒着也是閒着”，不如將我經歷過的趣聞趣事寫出來與讀者分享。以下所述 基本是我的親身所歷。為增加可讀性以及避免有人對號入座，故事中的人和事稍作修改。

我所知道的非自願轉讓（Involuntary Alienation）房地產拍賣在本州有如下幾種：1.Sheriff sale (由警官主持)；2.   房地產稅拍賣 （Property tax sale）; 3. 取消回贖權拍賣（foreclosure auction），或叫受託人拍賣（trustee sale）。本人所經歷的主要是第3種，以下所有的故事都源於此。

（一）兒戲般的拍賣場地

從書本上知道在取消回贖權拍賣上能買到很好價格的房地產後， 就很想到現場見識一下。經過幾番打聽，得知拍賣會每個禮拜五的上午在本縣法院大樓進行。回想起在電視上看到的拍賣會情景，個個與會者都是衣冠楚楚 ，正襟危坐，待到那拍賣官手持小錘往下一揮，便定買賣誰屬。還不知道入門要求如何，是否要帶備一定金額的銀行本票。但無論如何也應該到現場去看看才能清楚。於是，我翻出幾年不穿的西裝、領帶、連同公文包。收拾整齊，開車直奔目的地。

上午九點多鐘到達法院大樓，先看指示牌。但怎麼也找不到相應的標記。聽一個人說，可能在三樓會議室。上得三樓，也不見拍賣會的蹤影。問了兩人，都回答說不知道。攔 下第三個匆匆而過的職員，丟下一句“ 靠前門”。這就奇怪了，我剛從大門進來，什麼跡象也沒看到。 我趕緊跑到一樓，左右查看，也找不到拍賣的地方。正在東張西望時， 一位男士走過來問我找什麼。當時， 我大概被看作可疑人了。這也難怪，911 才發生不久 ，法院大樓又是帶點敏感的地方。我趕緊聲明，在尋找房屋拍賣會場。“那不是嗎？”。 我隨着他的手指透過玻璃門往外一看，只見三五成群圍成幾堆。就像我們鄉下趕集的人們圍着做買賣一樣。我萬分驚訝，“那就是拍賣場？露天？”。“ 對，露天，隨便誰都可以進去”。

當天還下着毛毛雨。只見一堆堆人分別圍着一個人在讀着什麼。後來才知道那人就相當於拍賣官的角色，人們簡單地叫他們 “Caller”。他們代表不同的受託人（trustee）拍賣借款人過期不付款（mortgage）的物業。他/她只要把最後競投者 的價格（bid）連讀三 遍，沒新人應答的話，一單交易就算完成。拍賣就在這樣一個露天的地方進行。街上人來車往，既 沒有舒服的座位，也沒有一個拿錘子的拍賣官，更沒有正襟危坐的競投者 。競投者與非競投者都可以靠近去聽。常常還有人插話，“到了什麼價？”，“聽不見，請重複一遍”（因為周圍的嘈音太大）。還有人在拍賣的中途才插 進來。競投者的穿戴就更隨便了。 有些人還一身髒兮兮，像是在做裝修。再看我一身西裝領帶的打扮，顯得滑稽可笑。  

就這樣一個兒戲般的地方，一 筆幾萬到幾百萬的房地產買賣有時就在十分八分鐘內定局。每個星期五拍賣出數十到數百個房產，拍賣總金額達幾百萬到幾千萬。從這一天 起，連續 四年，我幾乎每場都到。也從此走上了經營房地產的不歸路。其中有成功的喜悅，也有失敗的沮喪。這是後話。是時不時發生 的一些有趣故事，為這本應緊張的場所平添不少戲劇色彩。

如果說拍賣場地過於兒戲的話，那麼當到你接收房產才發現成功投得的房產並非所看過的房時，就更令人啼笑皆非了。請讀故事（二）。