在蘋果公司的轉折關頭,我和史蒂夫·喬布斯一起共事,我們是緊密的商業夥伴,我們一起分享了蘋果復興的挑戰與喜悅。誰也不會忘記在1997年蘋果處於最低谷時,戴爾公司創始人邁克爾·戴爾(Michael Dell)曾說:“我寧願關掉蘋果,把錢還給股東們。”
1996年末,我遇到了喬布斯,當時蘋果正評估是否收購NeXT公司一事。我記得在加州帕洛阿爾托的花園酒店(garden hotel)舉行了一次會晤,史蒂夫給我們展示了NeXTSTEP操作系統,極為令人印象深刻。在完全了解NeXTSTEP的技術後,蘋果在1997年初收購了NeXT公司。收購NeXT給蘋果帶來了關鍵的財產,包括NeXTSTEP系統,該系統後來成了Mac OS X的基礎,包括50位非常有才華的軟件工程師,而且最終要的是,還包括喬布斯。
收購NeXT公司約六個月後,蘋果董事會決定取消吉爾·阿梅里奧(Gil Amelio)的首席執行官(CEO)職位,由史蒂夫·喬布斯重新擔任蘋果董事會的特別顧問,並開始尋找一位新任CEO。在接下來的三個月裡,我和喬布斯的工作更加緊密,他當時徹底改革了董事會,砍掉了公司的克隆授權項目,並且與微軟公司簽訂了一次具有歷史意義的協議。這些舉措也只有喬布斯能夠完成,這些舉措結果被證明是蘋果公司得以生存的轉折點。蘋果董事會深深信服,並於1997年9月任命喬布斯為臨時CEO。
從1998年到2000年,喬布斯穩固了Mac電腦業務,並讓蘋果轉虧為盈。他執行了大規模的結構重組,緊縮開支以攻占最強勁的市場空檔,改善產品質量,外包加工製造,並將最成功的產品iMac引入了市場。喬布斯讓蘋果回歸了創新和卓越運營,並傾注了大量精力開發新的Mac OS X操作系統。
2001年,喬布斯重塑了蘋果在數碼生活方面的核心地位。蘋果推出了期待已久的Mac OS X操作系統,接連推出了數碼生活方式的應用產品,如iMoive,iPhoto以及iDVD,推出了iPod和iTunes軟件,並開設了第一家蘋果零售店。這是蘋果從傳統的電腦製造商向消費產品公司轉型的開端,蘋果將優秀的軟件和設計引入新產品領域,如iPod,iPhone和iPad。最終,在過去的十年裡,蘋果為消費者帶來了一系列創新產品,成為了美國最具價值的企業。
蘋果公司從死亡邊緣到轉世重生,這一過程只有在喬布斯的掌舵下才得以完成。只有喬布斯理解蘋果的靈魂和創新根源,只有他懂得怎樣將藝術和科技完美結合於一體,以創造出偉大的產品。只有他擁有強大的人格、遠見和品位,以鑄就偉大。世上永遠不會再有第二個喬布斯。